天水在全國是玩蟈蟈（當地叫“螞蚱”）最精緻的地方，玩家多，主要集中在市區，其次是張家川和清水。有些老玩家對螞蚱非常瞭解，在眾多中一下就能聽出，其中最好的一隻，眼睛同時會瞅到那隻螞蚱，此所謂耳到眼到，確實厲害！旺季時一天可賣出100多隻螞蚱，花鳥市場固定經營螞蚱的有3人，生意還可以。

過去人們都認為瑯琊的螞蚱好，但這些年人們捕捉太厲害了，幾乎被趕盡殺絕，麥收時捕捉野外螞蚱，白天比較難捕，大多在晚上誘捕。捕螞蚱不能順風捕，要逆風捕，人處在下風頭（下風口，或下風向），氣味被風吹走了，螞蚱感覺不到，才可以捕到；如果人處在上風頭，螞蚱會聞到人的氣息，就不容易捕到。

螞蚱的眼睛沒用處，主要靠氣味感覺與二條觸鬚。晚上捕螞蚱用燈誘捕，因為怕天敵，所以晚上螞蚱多在草木上部停伏。

螞蚱在飢餓，或自衛情況下會攻擊人，鉗子咬人很厲害，之前鄭建西送我一頭鐵蟈蟈，一次餵食時不小心被其咬了一口，流出了鮮血，很疼，我才知道了螞蚱的厲害，由是也想到“螳臂擋車”的故事中所蘊含的真實資訊。

螳螂與螞蚱屬於同一類東西，個體雖小，但力大無窮，可以咬死一條小蛇，而後食之，這是我在電視節目中看到的情形。螞蟻雖小，能搬泰山，一隻螞蟻可以搬動超過它體重45倍以上的東西。因此對於這些小生動，可不能小覷它們。

現在細說一下孵化螞蚱的事。螞蚱交配後，雌螞蚱產卵時把產卵管插入沙土中，深約6釐米，一次產卵10枚左右，大概要產十次才能完成，一共可產120枚到200枚卵粒，大約要一個月時間。

產卵完成後，把卵從沙土中篩出來，再重新以沙與粘土和之，用高錳酸鉀給沙土消毒，把沙土清洗一遍，曬乾後裝好，把卵埋入其中，大約6釐米深。成蟲孵化的時候，在野外螞蚱卵都是隔年，甚至第二年才可以孵出。

在人工條件下，溫度不好控制，恆溫的況下，螞蚱卵不易孵出。因此溫差要大，高到25度，低到15度。野外早晚溫差大，螞蚱自然孵出，人工情況下，一定要加大溫差，這樣孵化出來的螞蚱體質好。當年9月孵化螞蚱，情況好的當年可以孵出，溫差掌控不好，情況差的，就到第二年了。

螞蚱孵出幼蟲大致要四、五個月時間，加上產卵期一個月與蛻皮的49天，情況順利，從產卵到開始鳴叫，得半年左右時間。冬季豢養螞蚱裝在鏤空的小葫蘆中，喂麵包蟲、胡蘿蔔、蠶豆粉，營養較好，主人揣在懷裡，尤其在天寒地凍、大雪紛飛的時候，眾人突然聽到螞蚱的“蟈蟈”聲，一下子彷彿找到了夏天的感覺。

北道（今天水市麥積區）畫家霍仲吉，某年冬天就“賣拍”（自誇自贊）過這麼一次，我聽到蟈蟈的叫聲，大吃一驚，尋聲遍問，原來他懷裡揣著個小葫蘆，裡邊的螞蚱在鳴叫呢。

螞蚱是“百日蟲”，養好一點，也長不到哪兒去。交配、產卵以後的雌螞蚱自己就壽終正寢了，而雄螞蚱則不得善終，交配完就被雌螞蚱充當營養品了。

夏天如果在家裡養一隻螞蚱，感覺特別好。螞蚱鳴叫時，並不吵人，反而使人感到一種寧靜，正如古人說的，“鳥鳴山更幽，蟬噪林愈奇”了。

由於天水玩鳴蟲的人多，所以在天水編織草蟲鳴鳥籠子的人特別多，一隻好的鳴蟲籠可賣到一、二千元，甚至更貴，由此帶動一系列民間產業鏈，編織的、販運的、出售的、收藏的，從業者甚多。

草蟲籠也趨向藝術化，已成為人們玩賞的珍品。在麥積區石佛鎮中石村，手藝人李福恩編制的鳴蟲籠，技藝日趨精緻，以致天津等地的收藏者聞名而來，不惜重金收藏天水的鳴蟲籠。

作者：李子偉（甘肅民俗學者）

編審：@讀書與人生​