宋朝末年，揚州一帶有戶姓孫的人家，孫大富年輕時靠經商賺了不少錢，然而年過三十就身患暗疾，不得不回老家養病。
不久後，他在老家買了宅院和十幾畝肥田，日子過得逍遙自在。
不幸的是，青梅竹馬的妻子彭氏不久後去世，給他帶來沉重打擊。不久後他續絃柳氏，柳氏很爭氣，生下了一個大胖小子，取名孫平，寓意他這輩子能夠平平安安的。
由於是獨生子的緣故，平時夫婦倆對兒子很是寵愛。
年少時的孫平，性子頑劣，調皮搗蛋不說還很有心機，做了不少壞事，這讓夫婦倆很是頭疼。
孫平16歲那年，孫大富找來媒婆，給了她不少銀子，說要找個勤勞善良的兒媳。此舉，是為了能讓兒子性子收斂，好好居家過日子。
不久後，媒婆一臉笑容來到孫家，說鄰村有個叫杜雪兒的女子很不錯，雖然家庭一般，但是她做事麻利，還很孝順。
孫氏夫婦經過一段時間觀察，心中都竊喜不已，杜雪兒確實不錯，是兒媳的不二人選。
然而，孫平得知要娶相貌平平的杜雪兒為妻後，一臉不悅，其實他喜歡的是青樓女子胡氏。
這胡氏本來是北方逃難而來的女子，流落到揚州，看上了出手闊綽的孫平。
孫平雖然性子頑劣，但也不敢太過分，畢竟吃喝都是家裡的，所以倆人的關係還未公開。
和父母爭論幾天無果後，孫平轉念一想，反正以後孫家都是自己的，先忍忍吧。
就這樣，孫平和杜雪兒成了親。婚後，杜雪兒對公婆很孝順，家裡的事打理得井井有條，讓孫氏夫婦很是歡喜，只是心裡有愧疚，因為兒子孫平照樣在外廝混。
一天，孫大富撞見兒子和青樓女子廝混，他氣得臉色鐵青，孫家的臉面都被他丟盡了。
此後，孫大富一病不起，不久後就離開人世。
父親不在，孫平愈發驕橫，母親柳氏無力監管，只得在背地裡偷偷抹淚。
但是，孫平也很苦悶，因為妻子杜氏賢良淑德，他找不到理由休妻。
在古代，雖然女子地位低下，但是男方也不能隨便休妻的，若要休妻
，其妻子必須符合七個條件中的任意一個，這便是我們常聽到的“七出”。
所謂
“七出”，指的是不孝順舅姑，無子，婚內出軌，兇悍妒忌，有惡疾，口多言（喜歡說別人閒話），竊盜。
胡氏心胸狹隘，一心想離開青樓。一天夜裡，胡氏笑盈盈對孫平說，“孫公子，小女子有一計，不知道你願不願意試試。”
孫平聽了大喜，“快說來聽聽。”
胡氏將心中想法說了出來，孫平聽了眉頭微皺，“這……這恐怕做得太過了。”
誰知，胡氏柳眉倒豎，轉身就離開了。
幾天後，孫平終於下定決心，胡氏才露出笑意。
因為孫平整天無所事事，家裡的農活基本上都是杜氏在張羅。
一天，杜氏照常下地幹活，看到有個身材佝僂的老漢吃力地推著一輛小車，車上載著一擔潲水。因為天氣炎熱，潲水發出陣陣酸臭味。
杜氏見了，連忙丟下鋤頭前去幫忙。
山路崎嶇陡峭，饒是力氣很大的杜氏，也是累得氣喘吁吁。
老漢感謝不已，說好人會有好報的。
然而，等杜氏要離開時，老漢似乎有意將潲水潑在了她身上，頓時，一股刺鼻的臭味襲來。
杜氏捏著鼻子，性情寬厚的她也不免來了氣，可老漢卻一臉笑意說道，“夫人，莫生氣，老夫是在救你。”
杜氏聽了不解，“前輩，妾身不明白，還請您老明示。”
“你照做就是，回去後這件衣裳也別換了，切記睡覺時別寬衣。”老者說完，推著小車離開了。
不一會兒，村裡憨厚老實的孫二郎走了過來。
這段時間，孫二郎不忍心見杜雪兒一個弱小女子幹著繁重農活，時常來幫忙。
為了避嫌，他也是悄悄而來，這讓杜雪兒很是感激。
“郎哥，剛才那前輩你認識嗎？”杜雪兒問道。
孫二郎點了點頭，“他是鄰村的蕭老漢，聽說他會些堪輿之術，說出來的話很靈驗。”
杜氏聽了疑惑更深，將蕭老漢說的話複述一遍。
“這……”孫二郎聞到杜氏衣裳臭氣燻人，他也不解，只得說道，“既然蕭老漢這樣說來，你還是照做吧。”
杜氏神色為難，最終還是點了點頭。回到家，婆婆柳氏見她衣服上有潲水，忙叫她把衣裳給換了，而杜氏一臉難堪，只得走進了臥房。
可能是半天太疲憊，杜氏很快就和衣睡著了。
半夜中，屋內陰風大作。杜氏似醒非醒，她睜開朦朧的睡眼，見到兩個影子穿牆而過，頓時就嚇呆了。
“屋內沒有活人氣息啊，會不會搞錯了。”
“走，去後院瞧瞧。”
“若是撈不到好處，哥倆就去找孫平的麻煩……”
……
聽到影子對話，聞到身上的臭味，杜氏似乎明白過來，“莫非，剛剛那倆影子是小鬼？”
當地有一種說話，鬼魂懼怕汙穢之物，這潲水便是那汙穢之物的一種。
想到此，杜氏慶幸不已，幸好聽了老漢的話，不然就麻煩了。
第二天一大早，孫平急匆匆趕來，見妻子杜氏平安無事，他愣住了。
杜氏心思玲瓏，見丈夫這般表情，瞬間明白了過來，昨晚之事肯定和他脫不了干係。
無奈沒有證據，她只得忍氣吞聲。
原來，孫平聽從胡氏意見，請邪僧找來倆索命的小鬼，準備半夜動手。
也是杜氏心善，幫了蕭老漢一把，蕭老漢窺得一絲天機，故意把潲水潑在她身上，騙過了小鬼，救了她一命。
孫平以為妻子有神靈護佑，驚嚇得再也不敢有邪念。然而，不知為何他的身體愈發虛弱。而胡氏擔心邪僧接下來會對她下手，趕緊逃命去了。
直到有一天，一個高僧路過，見到臉色蒼白的孫平，嘆息道，“你被小鬼吸食了太多陽氣，已病入膏肓了。”
果然，幾天後孫平去世了，還落得個罵名。
事後，杜氏將孫平請小鬼害他之事說了出來，婆婆柳氏一臉嘆息。
這時，蕭老漢驀然現身，他說此處陰氣重，你們晚上千萬別出門。
蕭老漢還有些本事，當天晚上，倆小鬼就被他收服了。至於那邪僧，後來聽說也被他給收拾了。
柳氏很開明，主動說媒，促成了杜氏和孫二郎的好事。
杜氏和孫二郎成親後，一直把柳氏當做家母伺候，直到她壽終正寢。
一時間，杜氏的孝順美名廣泛流傳。