李世民出征：唐軍各將領都敗回長安，李淵也著急，只好再命百戰名將秦王李世民出征山東，再討劉黑闥，這時已是公元622年，劉黑闥自稱漢東王，定都洺州。李世民來到山東，先將相州奪回，在洺水南岸擺好陣勢，李藝也率軍數萬來會與李世民相會。劉黑闥留部將範願守洺州，自己率兵，晚上住沙河與李藝對陣。

劉黑闥圍洺水：李世民派程名振夜運六十具大鼓，到城西二里堤上，一齊敲響，鼓聲大震響徹遠近，範願大驚，派人報告劉黑闥，劉黑闥慌忙回城，但派兵與李藝交戰，結果大敗而逃。洺水人李玄感，舉城降唐，李世民派王君廓入城。劉黑闥向洺水城展開進攻，因城在水上，就從東北建了兩條通道，進攻該城。

羅士信戰死：李世民派兵救援三次，都被打回去，於是問計將領？李世勣建議讓王君廓突圍出來。這時，少年將軍羅士信，自願前去守城，表示誓與洺水城共存亡。於是，羅士信率二百騎兵接管了守城任務。劉黑闥圍城進攻，夜以繼日打了八晝夜，還是因下大雪，才攻下洺水城，羅士信被俘不降而死，時年才20歲。

相持60多天：劉黑闥又來進攻，李世民與李藝合營，堅守不動。他們探得敵將高雅賢，在營中辦酒宴，便派李世勣出兵襲擊，殺死醉酒的高雅賢。李世民還斷敵糧道、鑿沉糧船、燒燬糧車，兩軍相持六十多天。李世民料到劉黑闥糧盡後，必來決戰，便在洺水上流做堤，讓人看守，在我軍與敵軍打起來後，然後決水。

獲得全勝：劉黑闥果然渡水南來，兩軍展開了激烈的交鋒，自中午打到天黑，漸漸的劉黑闥支援不住，與部將王小胡先逃而去。剩下的人，遭到洺水衝擊，漂去了數千人，還有一半沒逃的，被唐軍立刻殺盡，劉黑闥渡過洺水時，只有二百騎兵了，自知無法再戰了，向北逃奔突厥而去。李民民獲得全勝，山東又平定了。

劉黑闥再起：忽然有朝使到來，促李世民進京，將軍事交給齊王李元吉。哪知劉黑闥借到突厥兵，又長驅南下，夾攻山東，先後打下定州等地，李神通自知支援不住，急忙向朝廷求救。朝廷命淮陽王李道玄、大臣史萬寶共同出征，再命齊王李元吉為後應。李道玄才十九歲，輕躁妄進，竟被劉黑闥大軍圍住，力戰而亡。

李建成東征：史萬寶也擋不住劉黑闥進攻，唐軍死傷無數。李世民得知敗耗，不禁流淚。李道玄一死，山東大震，不到半個月，劉黑闥已全部收復失地，仍然以洺州做為都城。齊王李元吉及李神通，都畏縮不敢向前。唐高祖李淵，想再派李世民出征，只是心中有些遲疑，正好太子李建成自請東征，於是命他出徵山東。

另有別情：這裡是有一段別情的，原來，秦王李世民屢建奇功，手下有文豪十八人，太子李建成、齊王李元吉，背地裡忌恨李世民，且李淵剛起兵時，曾當面說要立李世民為太子，到當上皇帝后，因李世民一再固辭，才立了李建成為太子。李建成性好酒色好打獵，李元吉也是一樣，李淵曾多次訓斥，且有易儲的意思。

奉承二妃：李建成為此很是惶恐，遂與李元吉密謀，不斷的說李世民壞話。李淵的晚年，又多內寵女人，特別是當年從楊廣的晉陽宮睡了帶來的尹、張兩個妃子，尤其得到李淵的歡心。李建成李元吉曲意奉承二妃，只有李世民不屑巴結二妃，所以宮中，都說李建成李元吉好。且李世民還拒絕李淵的妃嬪到洛陽選宮女。

怒責李世民：淮安王李神通有功，李世民撥給他田地，偏張婕妤的父親，也羨慕此田，讓張婕妤轉求李淵。李淵不知前面情況，也就同意了。李神通因先佔有了，就不給。張婕妤遂向李淵告狀，李淵因此怒責李世民，說我的話還沒你的管用，李世民只有含糊謝罪。還有裴寂又說，這個兒子久握兵權，沒以前恭順了。