1900年，八國聯軍攻入北京，慈喜太后攜一眾人等倉皇西逃，因虛雲老和尚德高望重，所以帶著虛雲老和尚伴駕西行，以保平安。

一路辛苦來到長安（今西安），眼前的景象卻令人大吃一驚：餓殍遍地，到處是死人的屍骨，活人吃死人。虛雲老和尚立即奏請皇上，禁止活人吃死人，並發動富戶放糧贈粥救濟災民。

大災之後必有大疫，當時又值八月，天氣炎熱，屍體很快腐爛，臭氣熏天。當時正在逃難，慈喜太后不管百姓死活，不會出力阻止瘟疫。唯一的辦法就是降溫一一下雪，可是八月哪來的雪，虛雲老和尚於是決定搭臺祈雪。

有好心者私下勸阻虛雲老和尚，萬一祈雪不成，惹怒聖上，判個欺君之罪就適得其反，還是走了為好。可虛雲老和尚早已將生死置之度外，在臥龍禪寺方丈東霞和尚以及寺中一眾僧人的幫助下，很快搭好了法臺。不僅如此，聞知虛雲老和尚要祈雪，西安城各寺的僧人近千人紛紛趕來相助，連遠在終南山隱修的師父也來了…

法臺高寬三丈三，上供釋迦牟尼佛、阿彌陀佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩。法臺兩側豎立兩根高高的旗杆，上面懸掛的三丈多長的金字佛幡，一面寫“南無娑竭羅龍王菩薩摩訶薩”，一面寫“南無隨方普應行雪龍王聖眾菩薩”。佛臺上鋪黃布，鮮花、供果、香燭一應俱全。虛雲老和尚帶領9名法師身披紅色袈裟跏趺禪坐在臺上結印施法7晝夜。臺下兩側108位僧人，晝夜不停持誦《祈雪陀羅尼神咒》，360位僧人帶領信眾持誦《大悲咒》，其餘僧人則念聖號。七天七夜的時間裡，臥龍寺佛號不斷。

法會進行到第七天上午的時候，西安城上空突然烏雲密佈，隨後下起了鵝毛大雪。大雪紛飛後，僧人各自返回了寺院，虛雲老和尚則留在法臺上繼續持咒施法。又過了七天，西安城內外早已被冰雪覆蓋。

聽聞此事，慈喜太后立即帶著宮女和衛兵來臥龍寺看望虛雲老和尚。

一行人見到虛雲老和尚在風雪中佁然不動，深受感動，紛紛淚如雨下。

祈雪成功後，虛雲老和尚又在西安逗留了一個月。十月的某個清晨，虛雲老和尚一個人悄悄離開西安，前往終南山隱居修行。