宋孝宗時期，長江中下游地區發生了嚴重的旱災。宰相王淮推薦朱熹為浙東提舉，前往浙江救災。此前，朱熹就曾在南康救災得力，深得民心。當時南康軍久旱不雨，十塘九涸，又遭遇嚴重的蝗災，糧食因此絕收，大量饑民流落街頭，隨處可見。
朱熹在未請示孝宗皇帝的情況下，緊急截留了進貢糧米，又發動當地富戶大賈籌措錢糧。經過一系列有效的賑災措施，朱熹在較短的時間裡彙集了足夠的錢米，拯救了南康三縣22萬災民，使他們安然度過災荒。
由於在南康賑災救災中的突出表現，朱熹得到了朝野認同，更令宋孝宗十分感動。孝宗皇帝為此不惜捐棄與理學的分野，公開表揚嘉獎了朱熹，授予他直秘閣的頭銜，樹其為救災典型。
其實，孝宗皇帝與朱子的分歧並不是愛民護民的具體政治，而是在思想主張上，兩人有很大分歧。孝宗崇信佛學，對蘇軾極為喜愛，因而極為排斥王安石，也不喜程頤程顥。他每次會見朱熹也都是十分敷衍。朱熹卻好似沒這回事一樣，仍然堅持用正君心的道理教育帝王，搞得兩人關係一直很尷尬。
此次朱熹在南康的表現令孝宗皇帝刮目相看，他本以為朱熹不過是個酸腐文人，只會空談性命，沒想到還能在地方官任上做得如此出色。南康救災結束後，宋孝宗便考慮如何給朱熹一個更好的安排。朱熹此時任期已到，便卸任回家。
與此同時，浙東也發生了大規模的旱災。宋孝宗認為朱熹可堪大用，便與宰相王淮商議，決定任命朱熹為浙東提舉，前往救災賑災。
由於浙東旱情十分嚴重，朱熹接到詔書後不敢有絲毫怠慢，立刻單車趕赴行在，向孝宗皇帝彙報自己的救災計劃，並請朝廷撥款30萬貫，用以前期賑濟使用。然而，朱熹低估了浙東旱災的頑固性，那裡的災情並不像南康那樣簡單，它不只是天災，更是人禍。
浙東地區幾乎所有官吏商賈都與朝廷有利益往來，盤根錯節。在救災中，他們不為饑民所動，不肯開倉放糧，造成愈演愈烈的災情。甚至有官員藉機斂財，隨意加稅，中飽私囊，使得浙東災情更是雪上加霜。
朱熹到任後就發現，除了皇帝支援賑災救災，竟再無人聲援自己。朱熹竟是以一己之力試圖挽救浙江的天災人禍，對抗有著深厚背景的整個浙江官場。宋孝宗時期，長江中下游地區發生了嚴重的旱災。宰相王淮推薦朱熹為浙東提舉，前往浙江救災。此前，朱熹就曾在南康救災得力，深得民心。當時南康軍久旱不雨，十塘九涸，又遭遇嚴重的蝗災，糧食因此絕收，大量饑民流落街頭，隨處可見。
朱熹在未請示孝宗皇帝的情況下，緊急截留了進貢糧米，又發動當地富戶大賈籌措錢糧。經過一系列有效的賑災措施，朱熹在較短的時間裡彙集了足夠的錢米，拯救了南康三縣22萬災民，使他們安然度過災荒。
由於在南康賑災救災中的突出表現，朱熹得到了朝野認同，更令宋孝宗十分感動。孝宗皇帝為此不惜捐棄與理學的分野，公開表揚嘉獎了朱熹，授予他直秘閣的頭銜，樹其為救災典型。
其實，孝宗皇帝與朱子的分歧並不是愛民護民的具體政治，而是在思想主張上，兩人有很大分歧。孝宗崇信佛學，對蘇軾極為喜愛，因而極為排斥王安石，也不喜程頤程顥。他每次會見朱熹也都是十分敷衍。朱熹卻好似沒這回事一樣，仍然堅持用正君心的道理教育帝王，搞得兩人關係一直很尷尬。
此次朱熹在南康的表現令孝宗皇帝刮目相看，他本以為朱熹不過是個酸腐文人，只會空談性命，沒想到還能在地方官任上做的如此出色。南康救災結束後，宋孝宗便考慮如何給朱熹一個更好的安排。朱熹此時任期已到，便卸任回家。
與此同時，浙東也發生了大規模的旱災。宋孝宗認為朱熹可堪大用，便與宰相王淮商議，決定任命朱熹為浙東提舉，前往救災賑災。
由於浙東旱情十分嚴重，朱熹接到詔書後不敢有絲毫怠慢，立刻單車趕赴行在，向孝宗皇帝彙報自己的救災計劃，並請朝廷撥款30萬貫，用以前期賑濟使用。然而，朱熹低估了浙東旱災的頑固性，那裡的災情並不像南康那樣簡單，它不只是天災，更是人禍。
浙東地區幾乎所有官吏商賈都與朝廷有利益往來，盤根錯節。在救災中，他們不為饑民所動，不肯開倉放糧，造成愈演愈烈的災情。甚至有官員藉機斂財，隨意加稅，中飽私囊，使得浙東災情更是雪上加霜。
朱熹到任後就發現，除了皇帝支援賑災救災，竟再無人聲援自己。朱熹竟是以一己之力試圖挽救浙江的天災人禍，對抗有著深厚背景的整個浙江官場。
在浙東的短暫任期內，朱熹竭盡所能拯救百姓，力圖使災情的危害降到最低。他根據南康經驗清點災民數量，發現當地官員敷衍塞責，漏報災民數達一半以上。朱熹因此重新核實，不肯漏掉一人，最終確定了八萬多災民，並就地籌措糧米對災民進行賑濟。災民中還有不少老弱病殘，朱熹為他們尋找安身之所，治療疾病，並託專人對他們進行看護料理。同時，他又派人前往外地購糧，並請求朝廷加強賑災力度，免除浙江稅賦。
然而，朱熹賑災還沒完成，卻已招來了閒言碎語。朱熹救助災民的行為觸及了不少富商巨賈的利益。他們痛恨這位只為百姓著想，對官吏富商毫無禮節的提舉大人，因而開始編造謊言，誣陷朱熹。朱熹對此充耳不聞，他親自巡視浙東，親自在現場指揮救災，親自出面解決糧米問題。為了儘早地緩解災情，救民於水火，朱熹早已顧不得那些流言蜚語了。（未完）