開局一個碗，坐擁大明朝。朱元璋本是要飯的和尚，靠著一幫子淮西兄弟和以劉伯溫為首的浙東智囊團，打下了大明朝萬里江山。朱元璋論功行賞，淮西兄弟幫和浙東智囊團皆有高官厚祿，成了明太祖的左膀右臂。洪武年間的大明朝廷，形成了淮西勳貴集團和浙東智囊集團互相制衡的局面。

淮西勳貴集團以李善長為首，胡惟庸和藍玉都是骨幹成員，還有謹小慎微的徐達和湯和，外加一群為大明立國出生入死的安徽籍文官武將，組成了安徽幫。浙東集團以青田的劉基為首，外加龍泉的章溢、麗水的葉琛、浦江的宋濂，並稱浙東四先生。太原的楊憲雖然不是浙東人，但他站隊浙東集團。浙東四先生外加楊憲等門生故吏，組成了浙江幫。

安徽幫和浙江幫明爭暗鬥，朱元璋左右逢源。對於朱元璋來說，一派獨大有尾大不掉的風險，朝廷裡面兩大幫派互相制衡，有利於江山社稷的穩定。朱元璋深諳帝王之術，每當安徽幫和浙江幫有一方落了下風的時候，朱元璋總會出來拉偏架，讓局勢回到左右制衡的狀態。

朱元璋開始考慮身後事的時候，擔心太子朱標駕馭不了安徽幫和浙東幫。朱元璋為了給子孫鋪路，就對安徽幫下殺手。李善長、胡惟庸、藍玉等淮西勳貴紛紛被殺，曾經顯赫無比的安徽幫就此覆滅。此時的劉伯溫早已作古，宋濂成為浙江幫領袖。朱元璋收拾安徽幫的同時，也收拾了浙江幫。宋濂的兒子被殺，宋濂也死於流放四川的路上。

安徽幫覆滅，浙江幫沒落，朝廷空出了許多職位。朝廷的事情總要有人幹，朱元璋和朱允炆、朱棣只能依靠科舉入仕的讀書人。明朝的江西人特別會讀書，一大批江西學子透過知識改變命運，進入了大明朝權力中樞。比如解縉、楊士奇、胡廣、金幼孜、胡儼等人，就是靠著錦繡文章，在明初嶄露頭角。

靖難之役，朱棣取得了萬里江山。朱棣吸取父皇執政時期相權與皇權之爭的教訓，採取內閣制分散相權。原本是一個丞相干的活，變成了一群內閣成員來幹，這就是“群相制”。朱棣手下的內閣成員，雖然沒有宰相之名，卻有宰相之實，史學界把明朝的內閣成員視為實際上的宰相。

明成祖朱棣組建的第一屆內閣，總共是九個人，其中有五個是江西老表。首輔是江西吉安府吉水縣的解縉，解縉的同鄉、同學兼親家胡廣，江西吉安府泰和縣的楊士奇，江西臨江府新幹縣的金幼孜，江西南昌府的胡儼一起進入內閣。文淵九宰相，五子出江西。江西幫的迅速崛起，填補了安徽幫和浙江幫留下的權力空缺。

翰林多吉水，朝士半江西。明朝初年的江西幫，不僅宰相多，狀元、進士、翰林也多。明朝歷史上的第一個狀元，就是江西撫州府金溪縣的吳宗伯。明朝建文二年，江西吉安府學子包攬了三鼎甲，狀元是吉水縣胡廣、榜眼是吉水縣王艮、探花是廬陵縣李貫。

明朝永樂二年，江西學子再次霸榜科舉。吉安府學子包攬前七名，永豐縣曾棨高中狀元，吉水縣周述高中榜眼，吉水縣周孟簡高中探花。這一屆科舉，123名江西學子高中進士，成為江西省歷史上最成功的一屆科舉。

建文二年科舉跟永樂二年科舉，是緊挨著的兩屆科舉。外省的學子看到江西學子連續兩屆霸榜，紛紛要求朱棣給外省學子留條活路。朱棣也怕江西幫尾大不掉，只能出臺政策限制江西籍進士的錄取名額。

明朝初年，江西幫迅速崛起。究其原因，一是因為江西人讀書厲害，二是由於安徽幫覆滅和浙江幫的沒落。如果沒有朱元璋對安徽幫和浙江幫下死手，江西人讀書再厲害，也不會出現“文淵九宰相，五子出江西”和“翰林多吉水，朝士半江西”的盛況。

作者簡介：王福星，江西省吉安市永豐縣藤田鎮筱嶺人，江西省作家協會會員，永豐縣新媒體協會會長，從事新媒體文學創作十年，累計發表文章3000多篇，累計發表600多萬字，累計獲獎100多次。