上一章說到英子問石蛋是哪家姑娘看不上他，石蛋低頭嘆息說：“還能有誰！”
英子略一思索，笑著問道：“該不會是鳳子吧？”
石蛋被說中心事，點頭說：“嗯……她年紀也不小了，不知為什麼，總對我愛搭不理的。”
英子聽後，看了眼落子。落子顯然對鳳子沒什麼特別印象，只記得她是個膽子特別小，看人都要臉紅的姑娘，當下便笑著說：“鳳子，那不是鐵柱的妹妹麼？”
石蛋忙點頭說：“對對，就是鐵柱的妹妹。”
英子挑起眉毛，淺笑著說：“石蛋，我有一個法子，保準讓你娶得嬌媳婦。”
石蛋一聽，臉上大喜，忙問道：“英子，有什麼好辦法，快說！”
英子調皮一笑，拿眼望著落子說：“這件事啊，必須咱們的族中大人來說合呢。”
落子濃眉一皺說：“我？難道我長了給人做媒的面相嗎？”
石蛋聽了此話卻深表贊同地說：“不錯，不錯，這是個好法子！一則你是族長大人，你說的話她哪裡敢不從，二則，你還和她是表親呢，她總會聽你的。”
落子覺得這些理由都不太對，自己和那個鳳子可真是不熟，再者說了，自己可從來不會幹這種保媒拉線的事，可是他見英子卻深以為然的樣子，他這人雖素來也是有個主見的，可是對媳婦的話一向是聽從的，當下只好說：“那我回頭試上一試吧。”
這可真是硬著頭皮一試。
當這個訊息傳到鳳子耳中時，無異於晴天霹靂。鐵柱在一旁激烈反對道：“不行，我不同意！”
鐵柱是有理由不同意的，那個石蛋，當初看他是個人才，所以他也是極力拉攏，只盼著他幫了自己去排擠落子，可誰知關鍵時刻，他竟然在一旁看熱鬧不幫忙，讓自己丟了大臉面。二來嘛，他落子算個屁，別以為自己當了族長，就可以干涉別人家的事。
野孩子就是野孩子，鐵柱可是記得的，小時候一群孩子在村口玩，那個野人落子是如何偷偷地在樹後面看著自己這群孩子的。那時候他的眼光，是多麼的渴望羨慕啊！可是後來自己想拉他過來時，他卻一臉冷漠地跑掉了。
從那時候開始，鐵柱就討厭這個人，他從小就是孩子王，他不喜歡那個落子。
可是為什麼這個落子竟然是自己家的表親呢，為什麼爺爺竟然中意他？為什麼十一叔竟然從小都在教導他？難道就因為他是十二姑的兒子嗎？
對於鐵柱來說，這個落子幾乎是毀掉自己美好期望和人生的虎豹！看看現在自己落得這般境地吧，父親冷眼相對，母親無奈嘆息，族人不屑的目光，甚至連枕邊往日軟語溫言的媳婦對自己也不屑起來！
鐵柱心中一股憋悶之氣無處發洩，此時聽到落子竟然要做媒，頓時一股腦地傾瀉出來，他黑著臉堅決反對！
鳳子卻是呆呆地坐在那裡，萬念俱灰。她知道自己心中的期望註定如那落葉一般被辜負，可是沒想到，那個人竟然要親手將自己送給其他男人。
她眼淚不由自主地落下來，絕望地搖了搖頭，算了，算了，他既要讓我嫁，那我嫁就是了。
這兄妹二人正在裡面各想著自己的事兒，這時候他們的母親多琿走了進來，笑著說：“族長大人親自提的婚事，這真是咱們的榮幸啊！”
進屋後，她卻發現自己女兒落淚，她見了不禁皺眉說：“鳳子，你這是怎麼了？”她幫女兒擦了擦眼淚，“乖孩子，你不喜歡石蛋嗎？石蛋可是個好後生啊！”
鳳子強忍住眼淚，哽咽著搖頭說：“不，娘，我喜歡石蛋，我會嫁給他的。”
多琿聽了點頭說：“說得是，這就對了。”說完又對一旁的兒子說，“鐵柱，你一定要記住，落子是你爺爺親自指定的族長，也是你的十一叔教養長大的孩子，更是你十二姑姑的兒子，你以後要協助他，幫著他。萬不可對他存什麼不敬的意思。”
多琿回憶起那個苦命的小姑子，不由得嘆息道：“水蓮是個多好的姑娘啊，可惜就被這外族人給坑了，落得那麼淒涼的下場。”這話說著，她不禁眼圈都紅了。當初她和水蓮也是從小一起長大的好姐妹啊。
鐵柱完全聽不進去媽媽在說什麼，聽了這些煩悶地起身說：“你們說著，我要出去走走，煩死了！”
他這一出門，正好紅子挺著大肚子進屋，鐵柱一個不小心差點碰到紅子，惹得紅子大叫一聲差點摔倒。可是心中憋悶的鐵柱卻絲毫沒有停下，他依然徑自出門去了。
紅子捧著肚子靠在門扉上，眼裡幾乎都要掉出淚來，鐵柱怎麼和以前完全不同了呢。
多琿見兒子這樣，不由得嘴裡罵了一聲：“又在犯渾了！”說著趕緊過去扶了紅子坐在一旁，又關切地問她肚子怎麼樣。
紅子撫摸著肚子裡的胎兒，落寞地搖了搖頭，望著鐵柱離去的方向輕聲說：“娘，我沒事的，只是累了，我歇一歇就好了。”
這些日子以來，英子傾盡所能，對孫老爺子悉心照顧並調理他的身體，又有小諾在一旁盡心伺候，孫老爺子的精神竟然比之前要好上許多。
這讓小諾欣喜若狂，越發盡心照顧自己的爺爺。落子這段時間也不帶他上山了，讓他更多地和自己爺爺相處。
英子如今肚子大起來了，自己計算著日子快是要生了，便讓落子去山裡給她尋茉莉花的花苞。
落子不解地問：“茉莉花，那是什麼？”
英子記得在山裡看到過茉莉花的，便形容了一番，落子當即明白了，隔天便用籮筐給她揹回來許多的茉莉花苞。
英子想笑，想著自己便是生八個娃也喝不了這麼許多啊，她便把多餘的收起來放到山後，想著以後誰家生娃的時候送給人家得了。她自己留出來的分成兩個小石罐放著，一個給妹妹紅子，另一個自己泡水喝。
山裡的清泉清澈甘甜，泡出花茶來別有一番風味，英子喝了頓覺清爽，於是想著回頭讓落子也一起喝好了。
可是送給紅子的花茶，她卻連看都不看一眼，儘管英子給她解釋說，喝了這個最後生的時候會容易，可是她卻還是隨手將那個仍在一旁說：“姐，我不愛這些古怪玩意兒。”說完便低頭自己在那裡做衣服，把英子晾在一旁。
英子心知紅子是因了沒當上族長夫人而生氣，她倒也不惱，還是把花苞茶放在那裡說：“你先留著，回頭有興致的時候喝喝，總是好的。”
就在這時，多琿過來了，她熱情地給英子端來野豆湯說：“英子，喝一些吧，這大熱天的，喝了正好解暑。”
英子謝過後，端起來喝了，邊喝邊和多琿媽媽說話，其中便提起了名字，英子笑著說：“都已經起好了，落子說了，要是女娃便叫水蓮，要是男娃便叫山遙。”
多琿媽媽聽了一愣，很快便笑了：“那我盼著是個女娃呢，水蓮是個好名字。”笑意間，她眸子裡有絲回憶。
英子知道她必然是想起了落子的母親，那是大望人的一個禁忌。儘管落子已經重新被納為大望人，但是依然不會有人主動提起水蓮。
多琿媽媽猶豫了一下，終於還是說了：“這些日子，我時常想起她，要是她在，竟然也是要做奶奶的了，她該多高興啊！”
她擦了擦眼角的淚，笑著說：“趕明兒我告訴老媽媽，她一定高興的。”老媽媽其實孫輩重孫輩早已無數，可是水蓮的後代唯有這一個，內心自然很是期盼。
英子點頭說：“說得是，我也正想過去看看她。”
聽說自從族長去世後，老媽媽拒絕了十一個兒女要把她接過去住的孝心，執意一個人住在原來的舊茅屋裡。兒女們雖然有心孝敬，可是沒辦法，只好輪流著去陪她。
英子和多琿媽媽又說了一會兒話，便告辭去老媽媽那裡。恰好石樁在那裡給老媽媽做飯呢，石樁見了英子並沒多說話，只是徑自出去了，留下老媽媽和英子說話。
老媽媽拉著英子的手，囑咐了許多，人老了，難免唸叨，喜歡說以前的事。她聽到要是女娃打算起名水蓮的時候，愣了愣，隨機便哭了：“回頭生了後，記得帶到這裡來讓我瞧上一眼。”
英子忙笑著說：“那是自然了，到時候我和落子帶著她一起過來看你老人家。”
英子走出屋子的時候，發現石樁已經做好了晚飯，一個人正坐在院子裡樹下石凳上發呆，也不知道在想什麼。
石柱見英子走出來，點頭打了個招呼，英子便回家去了。
這天陽光很好，英子指使小諾和落子把屋後山洞裡的存糧都拿出來曬曬。大望人的主食是肉，肉儲存不了太久，所以大望人一般都是暴曬成肉乾，吃的時候拿水去泡去煮。如今英子唯恐這些肉乾受潮壞了，便趁著這天氣好，將放在山洞最裡面的都搬出來，攤在自家院子裡曬曬太陽。
小諾從懂事起就跟著爺爺四處流浪乞討，本是吃了上頓沒下頓的，眼下看到這麼多吃食，很是歡喜，一邊曬，一邊拿了一塊看著好看的肉乾過去給爺爺瞧。
孫老爺子坐在落子用樹枝麻繩製成的座椅上，下面還有兩個木輪，正好讓小諾推著他到處走走。
他笑呵呵地看孫子拿過來的肉乾，等到孫子又去幫著英子幹活，他一個人仰頭透過濃密的枝葉望向天空。
這一輩子，窮困潦倒，原本還擔心自己走了後孫子會受苦，如今是遇到好人家了，他不怕了。
他扶著木扶手，將虛弱的腦袋靠在椅背上，眯著眼睛想，孫子以後會長大的，他不擔心了……不擔心了……
（未完待續）