1987年，世界乒乓球錦標賽上，何智麗公然違抗教練讓其讓球的命令，擊敗隊友贏得單打冠軍。沒想到回國後，何智麗被處分，雖是世界排名第一，但仍然被取消參加奧運會的資格。最後何智麗無奈之下選擇退役，之後更是遠走日本，加入了日本國家隊。何智麗從小就在乒乓球方面展現出了令人驚歎的天賦，後來被選入了國家隊，之後更是多次獲得女子單打冠軍。在1987年的世界乒乓球錦標賽上，中國乒乓球女隊派出了何智麗、管建華，戴麗麗三員大將。最終三人也是不負眾望，打進了四強，但是四強中還有一位來自韓國的選手梁英子。在半決賽，何智麗對陣管建華，戴麗麗則對陣梁英子。在比賽前，教練組決定讓何智麗在半決賽讓球給管建華，教練組擔心如果戴麗麗輸給梁英子的話，何智麗很可能也打不過樑英子，因為之前何智麗就輸過給梁英子。讓管建華去打梁英子是最穩妥的辦法。教練組沒想到的是，何智麗並沒有聽從安排，直接火力全開，3-0擊敗了管建華，韓國選手梁英子也擊敗了戴麗麗。

但是在決賽中，何智麗依然3—0擊敗了梁英子，拿到了女子單打冠軍，保住了國家榮譽。雖然奪得了冠軍，但是教練組對何智麗的行為還是很生氣，認為何智麗只在乎個人榮譽，不顧及集體榮譽。回國後，何智麗也受到了處罰，教練直接取消了她漢城奧運會的參賽資格。何智麗對此很不滿，一氣之下退出了國家隊，加入了日本籍，改名為小山智麗，之後更是加入了日本國家隊。後來何智麗更是代表日本隊擊敗了鄧亞萍，奪得了亞運會乒乓球女單冠軍，而且何智麗每得一分都會喊一聲“吆西”。賽後，何智麗用日語說道：“能夠幫日本擊敗中國，比我自己拿世界冠軍都開心，現在我已經和中國沒有關係了，我還會為日本贏得更多獎牌。”其實讓球很常見，因為這是最穩妥的辦法。1988年，漢城奧運會上，教練組為了確保中國能拿到女乒世界冠軍，就決定讓焦志敏讓球，焦志敏不敢違抗命令，最後只拿到奧運銅牌。

漢城奧運會上，國乒三位女將陳靜、焦志敏、李惠芬都挺進了四強，四強中的另一位選手則是捷克斯洛伐克的赫拉霍娃。半決賽是焦志敏對李惠芬，陳靜對赫拉霍娃。但是在半決賽開始前，還是和何智麗的原因一樣，因為焦志敏曾經輸給赫拉霍娃，所以教練組決定讓焦志敏給李惠芬讓球，認為李惠芬進決賽對中國隊拿金牌更有把握。焦志敏不敢抗命，只好輸給了李惠芬，但讓人沒想到的是陳靜贏了赫拉霍娃。最後在決賽中陳靜又擊敗了李惠芬獲得了金牌，李惠芬獲得了銀牌，焦志敏只有銅牌。回到北京後，焦志敏選擇了退役，在接受媒體的採訪時，焦志敏委屈地說：”八年的國際比賽，我光是讓球就讓了五次，沒有拿到過一個世界冠軍，我以後都不會再碰乒乓球了。”

退役後，焦志敏嫁給了韓國人，還入了韓國國籍，但是韓國邀請她復出時，焦志敏卻拒絕了。焦志敏說：“我雖然入了韓國國籍，但我永遠不會反過來打中國隊！”