導讀：
生在講
普通話
，使用規範簡化漢字的時代，對於上古時期文字的認識遠遠不夠。這篇文章透過對遠古時期一些文字的讀音、字形和含義的分析，使我們認識到，大量的中華古文字曾經產生、繁盛和死亡，只有極少數的文字存活到了今天。如果沒有
許慎
在《
說文解字
》中整理儲存了一點古文字，那我們今天可能對古代文字的認識一片空白。明白這些，對我們學習和釋讀《
周易
》和《老子》等古代典籍，有極大的幫助。
百代從前逝，只今瓦礫空。
堯音多變幻，舜字化羌戎。
老輩迷經籍，青年忘
古風
。
唯存天上月，萬里照蒼穹。
最近讀
錢鍾書
的《通感》，文中開篇就說：“中國詩文有一種
描寫手法
，古代批評家和修辭學家似乎都沒有拈出。”讀到這一句的時候，忽然想說一說上古文字的失憶現象。在這裡“拈出”古文字的失憶現象，對於我們理解《周易》和《老子》的典籍，會有一定的幫助。文字產生於久遠劫以前，誰都沒法說清楚文字產生的具體年代。最初出現的可能只是一些簡單的圖形和符號，這些符號不斷地演變，不斷地發展，不斷地豐富，字音、字形和字義越來越多樣。隨著歷史的變化，許多文字死亡了。也有許多文字發展出新的字形，許多字的音形義變得和原來的意思完全不一樣了。
這就像昆蟲的一生，例如
家蠶
，最初的生命形式只是一個受精卵，慢慢孵化出來，成為一隻幼蟲，幼蟲再發展，幾次蛻皮之後，漸漸長大，
化蛹
，再演變成成蟲，各個時期既有聯絡，又有區別。區別甚至大到形態和特性完全不一樣。
例如，我在前一篇文章提到了聞一多先生說的一句話，“古光黃同”。這是說光和黃這兩個字在上古時期，字形字義都一樣。再發展到後來，加了個田字，變成了黃。不但這兩個字是同源字，還有火和光也是同源。火燃燒起來就會產生光。太陽和月亮的那個光叫做明，不叫光。
段玉裁
《
說文解字注
》“夤［yín］”字條說：“（夤）敬惕也。此與十二辰之寅義各不同。釋詁雲。寅、敬也。凡尚書寅字皆假寅為夤也。
漢唐
碑多作夤者。凡雲夤緣者即延緣。雲八夤者即八埏［yán］。”八埏，《
淮南子
》又作八殥［yín］。這裡顯示出的幾個字的變化是，寅變為夤，殥又變為延和埏。
《老子》中有“埏埴以為器”。《荀子·性惡》也說：“故陶人埏埴而為器，然則器生於工人之偽，非故生於人之性也。”《説文•土部》：“埴，黏土也。”從字音字形字音上推斷，“埏埴”的埏是炎的通假字。各家辭典都把這個字解釋為“用水和土”，顯然是錯誤的。不但現代的字典和詞典錯誤比比皆是，就是許慎的《說文解字》錯誤也不在少數。這是因為許慎生在
東漢
時期，
秦朝
時開始的書同文政策已經執行了三百年了。數目龐大的文字已經丟失了。許慎只能將當時存世的極少數的文字編纂成《說文解字》，自己理解和認識不到的地方，那是非常多。
可以想見的是，方言有多少，文字字形就有多少。或者說，起初部落有多少，文字字形就有多少。例如，國家的國，儲存在今天的楷書字形就有二十個，如果再加上已經丟失了的金文和甲骨文等更早期的文字字形，那就不知有多少個字形了。
司馬遷
在《史記》中說：“吾聞之周生曰：‘舜目蓋重瞳子。’又聞
項羽
亦重瞳子。羽豈其苗裔邪？”司馬遷推測項羽是舜的後代。重瞳子是什麼意思？那是說這個民族的圖騰符號裡有兩個大眼睛。唐和堯經常連在一起，虞和舜經常連在一起，這是麼意思呢？
我們先看第一個堯字，其中透漏出的意思是，堯是燒的意思。 我們觀察堯的甲骨文，是一個人守在陶爐前燒製器皿的意思。上面兩個口，就表示陶製器皿。我們看器這個字，四個口就表示的是陶製器皿，中間一隻犬在守護著這些已經燒製好的陶製器皿。到了後來，爻字上面的代表器皿的口，變成了三個土。字形發生了變化。《說文解字》說：“從垚在兀上，高遠也。”說明這個堯字在東漢時期就已經失去了它的本義。到了今天，堯字的音形義，完全和
甲骨文
沒有聯絡了。
再看
虞舜
，虞在兩週時期是管理山林的官員，這和它們的祖先有關係。虞是虎字頭，這個字既和娛樂的娛有關係，也和舞蹈舞有關係。為什麼呢？因為在虞舜時期，要時刻防止老虎等猛獸的侵襲，要時刻做好防範。這就是虞和舜，於是預防的意思，舜是舞蹈的意思，這個舞蹈是古人的一種戒備動物和外族入侵的軍事操練性的訓練，舞蹈的時候戴著面具，這個面具的作用，可能在打獵的時候具有恐嚇牛羊等動物的作用。虞這個字是虎字頭，就表示他們戴著老虎的面具，所以這個部落的圖騰符號有兩個老虎的大眼睛。河南偃師市二里頭遺址挖出的4000多年前的綠松石龍的頭部，就是一個虎頭面具。面具上有有兩個清晰的大眼睛。到了司馬遷的時候，就只留下了“重瞳子”的傳說了。到了今天，演化出了預防和舞蹈娛樂的意思。古字的音形義完全丟失了。
夏字繼承了虞舜的面具。許慎解釋夏這個字說，是兩手兩足加了一個“頁”。頁的讀音正和“虞”一樣，“頁”是舞蹈時戴的面具。可見
夏朝
幾乎是繼承了虞舜的傳統，到了春秋戰國時期，這種舞蹈的傳統還保留在宮廷之中。
孔子
有一次就氣憤地說：“八佾舞於庭，是可忍，孰不可忍也？”
夔［kuí］是夏的一個部落民族，或者是和夏同源的一個民族。從字形上看，好像在面具的上面還插了兩根鳥的羽毛。《說文解字注》說：“（夔）卽魖也。即鉉作神。疑神是。鬼部曰。魖、耗鬼也。”這說明所謂的鬼其實是夔部落的一個民族。《國語·魯語》雲：“木石之怪曰夔。”三國時
吳國
的
韋昭
注：“或雲夔一足，
越人
謂之山繰，或作臊，……人面猴身，能言”。《國語·魯語》記載的“木石之怪曰夔”，意思是說生活在樹木山石之地很奇怪的一個民族就叫做夔。《神異經·西荒經》：“西方深山中有人焉，身長尺許餘，袒身捕魚蟹，性不畏人。見人止宿，暮依其火以炙
蝦蟹
，伺人不在而盜人鹽以食蝦蟹。名曰山臊，其音自叫。”韋昭“人面猴身”的看法只是從鬼的字形上去猜測，誤導了後人。
章太炎
在《小學問答》中說：“夔即猴身，其字上象有角，下即‘夔’字。‘夔’亦母猴。則夔特母猴有角者耳。”
唐蘭
在《殷虛文字記》完全贊同章太炎的觀點，他說：“說文對夔的解釋，或曰一足，或曰龍，或曰如牛，皆神話也。以字形核之，知必不然矣。”實際上，不論是“以字形核之”，還是從地下的出土材料來分析，“夔”和猴子沒有任何聯絡。“夔”也好，“鬼”也好，都和河南偃師市二里頭遺址挖出的4000多年前的綠松石龍一樣，是頭戴面具的一個奇怪的民族。至於“一足”，大家看綠松石龍的面具下面，只有一條足。甲骨文的鬼面具下面是一個一條腿的人形，所謂人形其實也是龍形。因為夏朝是龍族。
《老子》六十章說：“以道蒞天下，其鬼不神。非其鬼不神，其神不傷人。”就是說這些在西周時期，依然遍佈各地少數民族後裔，不會危害社會。到了殷商時期，
鬼方
的勢力也相當的大，殷高宗曾經征討鬼方。鬼這個字的甲骨文，正是人的頭上戴一個面具的形象。今天的這個字的讀音和字形還在，可是含義卻完全不一樣了。
《詩經·商頌·玄鳥》：“
天命玄鳥
，降而生商。”“玄鳥”究竟是什麼鳥？《說文解字注》“商”：“章省聲。
漢律
歷志雲：商之為言章也。”商的古音，根據“照三歸端”的規律，商要讀端紐。例如：“是”音古讀若“對”，“閃”音古讀若“探”。“商”的古音該讀什麼呢？該讀若［dūng］。這個音今天沒有，最接近的音是什麼？最接近的音讀若敦［dūn］。敦和雕是通假字。《說文解字》雕：“鷻［tuán］也。”《
康熙字典
》鷻“鳥名，大雕。”商代甲骨文多次提到商的第七始祖
王亥
，有的地方，“亥”寫作上隹［zhuī］下亥，正是身上站著一隻鳥的情形。再從《說文解字》“章省聲”的註解來看，“省［xǐng］”母，古又讀“鷹”母。例如習，又讀若“熠［yì］”。看來，“商”所代表的鳥類，絕不是森林裡的小鳥小雀，而是雕或者鷹隼一類的猛禽。 商這個字在今天的商業、經商的含義，和“玄鳥”的本字就完全不一樣了。
再看一個字，
周朝
的周。周的始祖姬棄，就是“
后稷
”。根據《
史記·周本紀
》，棄“好耕農”，被
帝堯
舉為“農師，天下得其利，有功”。從甲骨文和
金文
字形來看，周就是在田地裡播種的意思，周就是種。可是今天周的意思是四周、周密的意思，和這個字的早期含義完全不一樣了。
最後再提一下《乾卦》的乾字，這也是我們失憶了的一個字。詳細的內容，前面的文章中，已經有所涉及，這裡不再討論了。
古代的一個字，往往有許多不同的寫法，也就是說有許多的異體字。《呂氏春秋·觀世》“周之所封四百餘，服國八百。”虞夏商殷週五代，部落民族多得不計其數。語言文字也複雜得沒法搞懂。孫海波《甲骨文編》指出，“龍”有36種寫法，“虎”有48種寫法，“鹿”有49種寫法，“馬”有50種寫法。
容庚
《金文編》指出，“壽”的金文有141種些法，“彝”的金文有201種寫法。這還是有記錄的字，上古時期，那麼多的國家，字型究竟有多少種，讀音又有多少種，其實今天已經沒法搞清楚了。“龍”的寫法，丟失的都算在內，何止36種寫法，3600種都完全有可能。
知道了古代文字的失憶現象，可以使我們更加清楚地瞭解《周易》《老子》等古代典籍產生和傳播時語言的複雜性。那時候沒有普通話，各地方言多種多樣，十分複雜。要研究《周易》《老子》等古代典籍，除了這些認識之外，還要了解那時候人們的文化水平，老實說，識字的人都不多。解放以前，我們是五六億人的大國，據說真正有文化的人，只有一萬左右。
商朝
時期，據分析只有800萬人口，周朝時期據統計有五、六百萬人，那我們推算一下，識字的人能有多少呢。瞭解了這些背景，我們也就能理解孔子“
君子不器
”的用心良苦了。那到了今天，我們稍微大一點的城市，都可以達到好幾百萬的人數。人口千萬以上的超大城市就有十個。大家都知道，現在高等教育都幾乎要普及開來了。說這些，就是要我們瞭解到，在那個時代，單從文字方面來看，要學習、記憶和傳承《周易》《老子》等典籍 ，是多麼不容易。