姬延，中國諸侯爭霸時代東周王朝第二十一任王，其祖父為東周王朝第二十任周顯王姬扁，其父是東周王朝第二十一任周慎靚王姬定。
周慎靚王六年（丙午，公元前315年），在位6年的周慎靚王姬定卒，其子姬延繼位，是為周赧王。姬延在位期間，秦國開始左右出擊，南攻楚、東擊三晉（韓、趙、魏），勢力開始向中原地區擴充套件。
同年，趙國君主趙雍宣佈稱王，是為趙武靈王，建立趙王國。
周赧王元年（丁未，公元前314年）
，秦攻韓，敗韓軍於岸門（今山西河津），韓世子入秦為質以和。
同年，秦封王子嬴通為蜀侯，命陳莊為相，時蠻戎尚強，秦移民萬家於蜀。
早先，燕王姬噲仿效傳說中堯舜禪讓，將王位讓於國相子之。這一年，燕王子之即位3年，國內大亂，前燕王姬噲的世子姬平起兵，構難數月，死數萬人。齊宣王田闢彊遣元帥匡章，乘虛攻燕，殺燕王子之，並殺姬噲，燕國幾乎滅亡。《孟子·梁惠王》記載：齊國初攻燕國得到勝利，燕國百姓‘簞食壺漿’前來相迎，齊宣王十分得意，孟子提醒：“燕國人民之所以‘簞食壺漿以迎王師’，是盼望齊能拯救他們擺脫水深火熱的虐政統治。如果齊國不能拯救燕國百姓，反而加重他們苦難，‘如水益深，如火益熱’，那麼，燕國百姓必然改變態度，不再表示歡迎！”此乃《東周列國志》第九十一回‘學讓國燕噲召兵’，亦為成語【簞食壺漿】【水深火熱】的典故。
趙國聞知燕國之亂，遂立燕公子姬職為王，遣大將樂池送之返國。然而，秦趁齊攻燕之機，出兵攻打三晉，奪取不少城邑。
周赧王二年（戊申，公元前313年）
，秦攻趙，陷藺城（今山西離石西），擄趙大將莊豹。
同年，秦相張儀赴楚，對楚懷王說：“如果楚與齊絕交，秦王願以商於（今湖南浙川內鄉一帶）600裡之地獻楚。”楚懷王不顧屈原、陳軫、昭睢等勸阻，聽信子蘭、靳尚、鄭袖等佞臣寵妃之言，欣然應允，於是閉關絕齊，並派使者與張儀同歸秦國受地。然而，張儀回到秦國，假裝墜車受傷，閉門謝客。三個月後，得知齊、楚絕交，這才接見楚使，並對他說：“秦國土地豈能隨便送人，我說的是將自己6裡俸邑贈予。”楚懷王聽此方知上當，再次不顧陳軫等勸阻，發兵攻秦。此乃《東周列國志》第九十一回‘偽獻地張儀欺楚’。
周赧王三年（己酉，公元前312年）
春，秦迎擊楚軍，戰于丹陽（古地名，位於今陝西、河南兩省間丹江以北一帶），楚大敗，死8萬人，秦擄楚大將屈匄，攻取楚地（陝西）漢中600裡地。楚懷王羋槐悉發國內之兵，再戰於（陝西）藍田（一說位於今湖北鍾祥西北），又大敗。自此，楚國開始衰弱。
同年，燕人立太子姬平為君，是為燕昭王，任用樂毅為亞卿，主持國政。時值，齊軍攻佔燕國後欺凌百姓，燕人紛紛起來反抗，驅逐齊軍，
這一年，韓宣王卒，其子韓倉嗣位，是為韓襄王。
周赧王四年（庚戌，公元前311年）
，秦惠王嬴駟遣使訪楚，請求以秦國武關以外的丹、析、商於等地（今河南、陝西和湖北三省交界地區）交換楚國的黔中地（今長江以南的湖北西南部和湖南西部）。楚懷王卻說：“不願換地，願得張儀，即把黔中地獻於秦。”張儀聽此，自願前往楚國，並以重金賄賂楚懷王的寵姬鄭袖，使之從中周旋，楚懷王非但沒有治張儀之罪，反而赦免厚禮待之。
時值，張儀勸楚懷王：“合縱無異於驅群羊而攻猛虎，明顯不行。大王若不臣事秦，秦國脅迫韓、魏攻楚，楚國就危險了。秦之西有巴、蜀（今四川），打造船隻，積聚糧食，順江而下，一日夜行500裡，不出十日便可達扦關（今湖北宜昌西）。扦關動則扦關以東之楚地盡皆無守，黔中和巫郡（今湖北西南部）便不再為楚所有。秦出武關，則楚國北部喪失。秦攻楚，三個月內可定勝負，而楚待諸侯救兵要在半年以上。待弱國之救而忘強秦之禍，我為大王感到擔憂。大王誠能聽我之言，我可使秦、楚長為兄弟之國，不相攻伐。”楚懷王從之。
同年，秦相張儀以連橫（聯秦）遊說楚、韓、齊、趙、燕5國，均聽命。自此，楚國10餘年內，竟然惟秦國之命是聽。
這一年，秦屬蜀相陳莊叛，殺蜀侯嬴通。
秦惠王嬴駟卒，其子嬴蕩嗣位，是為秦武王。
周赧王五年（辛亥，公元前310年）
，秦武王嬴蕩與魏襄王魏嗣，會於臨晉（今陝西大荔）。
同年，秦大夫甘茂誅蜀相陳莊。
這一年，魏復任張儀為相。
趙武靈王趙雍納吳廣之女孟姚，是為惠後，生子趙何。
周赧王六年（壬子，公元前309年）
，秦初置丞相之職，以樗裡子嬴疾為左丞相，甘茂為右丞相，是為中國有丞相之始。
周赧王七年（癸丑，公元前308年）
，秦封王子嬴輝為蜀侯。
同年，甘茂攻韓，軍行之前，與秦武王嬴蕩盟於息壤（高陵、河堤之稱），約定秦王不聽讒言，不成功即不還軍。
周赧王八年（甲寅，公元前307年）
，秦甘茂陷韓（河南）宜陽，斬首6萬，隨之渡黃河奪取武遂（今山西垣曲東南）。自此，秦的疆域擴充套件至中原，並且完全控制崤、函之險。
同年，秦武王嬴蕩赴洛陽，觀周太廟，舉鼎絕臏而亡，其弟嬴稷嗣位，是為秦昭襄王。此乃《東周列國志》第九十二回‘賽舉鼎秦武王絕踁’。
這一年，趙武靈王趙雍下令國人廢棄民族固有服裝，改穿胡人服飾，廢棄軍中笨重車輛，改為騎馬，守舊勢力譁然。
周赧王九年（乙卯，公元前306年）
，秦右丞相甘茂懼讒，奔齊。
同年，楚、齊、韓，再訂合縱抗秦盟約。
這一年，趙發兵拓境，北至寧葭（今河北獲鹿），西至榆中（今內蒙東勝）。
周赧王十年（丙辰，公元前305年）
，趙攻中山國（今河北高邑至蔚縣一帶），中山割4邑求和。
同年，秦穰侯魏冉殺惠文後及諸王子。
這一年，有彗星出現。
周赧王十一年（丁巳，公元前304年）
，秦昭襄王嬴稷與楚懷王羋槐盟於黃棘（今河南南陽），秦將侵地上庸（今湖北竹山）還楚。
周赧王十二年（戊午，公元前303年）
，齊、魏、韓以楚與秦盟，背叛合縱，聯合攻楚。楚遣世子羋橫入秦為質，秦發兵攻魏救楚，陷蒲阪（今山西永濟西）、陽春（永濟西南）、封陵（今山西芮城風陵渡）。
同年，秦再攻韓，將之前歸還的武遂（今山西垣曲）奪回。
這一年，有彗星出現。
周赧王十三年（己未，公元前302年）
，秦昭襄王嬴稷、魏襄王魏嗣、韓太子韓嬰會於臨晉（今陝西渭南大荔），秦將侵地蒲阪歸還魏，抗秦合縱盟約再次瓦解。
同年，楚世子羋橫因與秦大夫發生毆鬥，將之殺死，遂從秦逃回楚國。
周赧王十四年（庚申，公元前301年）
，秦、韓、魏、齊聯軍攻楚，於重沙（今河南唐河西南）大敗楚軍，楚將唐昧被殺。聯軍攻佔重丘（今河南泌陽北）、宛（今河南南陽）、葉（今河南葉縣）以北大片土地。
同年，秦攻韓，奪取穰城（今河南南陽鄧州）。
這一年，秦蜀侯嬴輝被誣諂進獻毒物，秦昭襄王嬴稷遣大夫司馬錯殺嬴輝及郎中令等27人。
齊宣王田闢彊卒，其子田地嗣位，是為齊湣王。
出現日食。
周赧王十五年（辛酉，公元前300年）
，秦華陽君羋戎攻楚，斬首3萬，殺楚大將景缺，陷襄城（今河南許昌），楚被迫遣世子羋橫入齊為質。
同年，秦丞相樗裡疾卒，秦昭襄王嬴稷立樓緩繼為丞相。
周赧王十六年（壬戌，公元前299年）
五月，趙武靈王趙雍廢世子趙章，以安陽（趙邑名，位於今河北陽原縣東南）之地，號為‘安陽君’，傳位12歲的少子趙何，是為趙惠文王，自己則稱主父。
同年，秦再次攻楚，攻取楚邑8座。時值，秦昭襄王嬴稷寫信邀約楚懷王至武關（今陝西商南）會盟。楚懷王十分為難，去了怕受騙，不去又怕得罪於秦。楚貴族昭雎勸楚懷王發兵自守，不去赴約，認為秦乃虎狼之國，言而無信。然而，楚懷王之子子蘭卻勸父親前往。於是，楚懷王執意前往，途中果被秦兵劫至咸陽，迫其割巫郡（今重慶巫山）、黔中郡（今湖南吉首）於秦。楚懷王怒而拒絕，遂被拘留在秦。楚大臣見此，共同商議：“大王在秦不能回來，太子又在齊為質，如果齊、秦合謀，我們就要亡國。”遂遣使前往齊國，詐稱楚懷王去世。就這樣，太子羋橫返國嗣位，是為楚頃襄王。此乃《東周列國志》第九十二回‘莽赴會楚懷王陷秦’。
這一年，因秦昭襄王嬴稷早有耳聞‘戰國四君’之一的孟嘗君田文賢能，遂遣同母弟涇陽君嬴芾至齊為質，要求見孟嘗君。時值，孟嘗君準備往秦，其賓客蘇代藉故提醒：“今早我從外面來，見一個木偶人對一個土偶人說‘天一下雨，你就要坍毀了。’土偶人反譏‘我是泥土生成，即使坍毀那也是迴歸，而你卻會被水衝得不知去向。’”孟嘗君悟出其中道理，於是取消行程。但是，齊大夫匡章卻對齊湣王說：“秦之入質而求見孟嘗君，欲親齊也！孟嘗君不往，失秦歡矣！雖留秦之質，猶為不信秦也！王不如以禮歸涇陽君於秦，而使孟嘗君聘秦，以答秦之禮。如是則秦王必聽信孟嘗君，而厚於齊。”齊湣王從其言，孟嘗君隨同賓客千餘，車騎百餘，西入咸陽，謁見秦王，被秦任為丞相。
然而，秦相樓緩忌其見用，恐奪己權，乃使其客公孫奭對秦昭襄王說：“田文雖然賢能，卻是齊王同宗，謀劃事情必先替齊打算，後才考慮到秦。”秦王深以為然，將孟嘗君免職幽禁館舍之內，準備殺之。於是，孟嘗君遣人去見得秦昭襄王寵愛的燕姬，請求從中周旋。燕姬提出要孟嘗君的狐白裘（以狐狸腋下白毛做成），才願出面講情。但是，孟嘗君來秦時，已將狐白裘送給秦王。賓客中一人裝作狗，夜潛秦宮，將孤白裘偷出，轉獻燕姬。就這樣，燕姬乘著宴酒之際，對秦王說：“妾聞齊有孟嘗君，天下之大賢也。孟嘗君方為齊相，不欲來秦，秦請而至之，不用則已，乃欲加誅？夫請人國之相，而無故誅之，又有戳賢之名，妾恐天下賢士，將裹足而避秦。”秦王聽此，命具車馬、驛券，放孟嘗君歸齊。
孟嘗君得此敕令，恐怕久而事變，夜半直奔函谷關（今河南靈寶北）。果然，秦昭襄王后悔，派人來追。孟嘗君雖至關前，因天未亮，關門緊閉，無法出關。依照秦國律法，每日雞叫時才放來往行人出關。賓客中一人急中生智，學起雞叫，引得群雞齊鳴，守關之人誤以時辰已到，這才放行。孟嘗君得以返齊，覆被齊湣王任為丞相。此乃《東周列國志》第九十三回‘孟嘗君偷過函谷關’，亦為成語【雞鳴狗盜】的典故出處。
周赧王十七年（癸亥，公元前298年）
，孟嘗君因忌恨秦昭襄王嬴稷，率齊、韓、魏三國之兵攻入幽谷關，直達鹽氏（今山西運城），秦只得將武遂歸還韓，封陵（今山西芮城）歸還魏，求得講和。
時值，孟嘗君賓客眾多，乃置三等，上等‘代舍’、中等‘幸舍’、下等‘傳舍’。一日，齊人馮諼求見，孟嘗君命置‘傳舍’。十餘日後，孟嘗君詢問此人情況，傳舍長答：“馮先生貧甚，身無別物，止存一劍，又無劍囊，每日吃完飯則彈劍而歌：‘長鋏歸來兮，食無魚。’孟嘗君遂將之調置‘幸舍’，每日有魚有肉，馮諼還是彈劍而歌：‘長鋏歸來兮，出無車。’孟嘗君又將之調置‘代舍’，馮諼又歌：‘長鋏歸來兮，無以為家。’孟嘗君雖覺此人貪得無厭，還是遣人過去伺候，馮諼這才消停。此乃《東周列國志》第九十四回‘馮諼彈鋏客孟嘗’。
不久，孟嘗君令馮諼前往自己的封地薛邑收納租賦。馮諼至薛，召集欠錢者核對借契，得息錢十萬，全部置酒、肥牛，並將能付利息之人全部召至，不能付息之人亦來，宴飲同時，將債券合上一遍，能出利息的與之約定歸還日期；貧窮不能付息的遂將債券燒燬，並且聲稱：“孟嘗君所以貸錢你們，是為給貧窮之人作為本業；收取利息是因無以奉養賓客。如今，富裕者以要期；貧窮者燒掉債券，不用再還，有君如此，豈可負哉！”孟嘗君聽其回報，雖然生氣，卻不好說什麼。
一年後，齊湣王對孟嘗君產生疑心，去其相位，賓客皆散，僅留馮諼為之御車，遷居薛邑。薛地百姓扶老攜幼相迎，孟嘗君這才感其當初不收賦稅之意，對馮諼說：“你給我買的‘義’，今日我才看見。”馮諼道：“狡兔有三窟，才得免被捕殺，您現在還只有一窟，不能高枕而臥，須再挖二窟。”於是，馮諼將孟嘗君安置薛地之後，往來於齊、秦，令齊湣王重新信任孟嘗君，復拜為相。馮諼勸孟嘗君向齊王請求，在薛地建立宗廟，將先王傳下的祭器存放於此。宗廟建成，馮諼對孟嘗君說：“三窟已成，您可高枕無憂了！”這就是成語【高枕無憂】的典故。
同年，秦出武關（今陝西商南）攻楚，斬首5萬，攻佔楚邑16座。
這一年，趙惠文王趙何封其弟趙勝為平原君。時值，平原君的門客公孫龍，始創‘白馬非馬’之說。
周赧王十八年（甲子，公元前297年）
，楚懷王羋槐從秦逃走。秦軍遍佈楚道搜捕，走投無路的楚懷王只好暫先投奔於趙，然趙不敢收留；轉奔魏時，秦兵追及逮獲。
同年，魯平公姬旅卒，其子姬賈嗣位，是為魯湣公。
周赧王十九年（乙丑，公元前296年）
，楚懷王被扣在秦已3年，其子不思救父自立為王，各諸侯國自認為無害本國，亦不站出說句公道話。於是，楚懷王死於秦，其梓棺運還楚國。
同年，魏襄王魏嗣卒，其子魏遫嗣位，是為魏昭王。
韓襄王韓倉卒，其子韓咎嗣位，是為韓釐王。
周赧王二十年（丙寅，公元前295年）
，中山（今河北定州）貴儒學，輕戰士，趙主父趙雍襲而滅之，遷其王於膚施（今陝西綏德），中山國滅亡。
同年，趙主父趙雍遊沙丘（古地名，位於今河北廣宗縣西北太平臺），其長子安陽君趙章起兵攻趙惠文王趙何，兵敗被殺。然而，司馬公子成、太傅李兌懼怕後患，困圍趙雍於宮中月餘，致其餓死。此乃《東周列國志》第九十三回‘趙主父餓死沙丘宮’。
這一年，秦昭襄王嬴稷任命舅舅穰侯魏冉為丞相。
周赧王二十一年（丁卯，公元前294年）
，秦分兵兩路攻韓，奪取武始（今河北邯鄲西南）。
周赧王二十二年（戊辰，公元前293年）
，韓、魏攻秦，秦相魏冉舉薦本國郿縣（今陝西眉縣常興鎮白家村）人白起為元帥，於伊闕（今河南洛陽南）大敗二國聯軍，斬首24萬，擄獲魏、韓聯軍統帥公孫喜。白起是繼中國歷史上孫武、吳起之後又一傑出軍事家，《千字文》將之與廉頗、李牧、王翦並稱‘戰國四大名將’。此戰白起因功升任國尉（秦時官職，主管軍政，可掌管衛兵1000人）。
周赧王二十三年（己巳，公元前292年）
，秦相魏冉稱病辭去職務，秦昭襄王贏稷遂任客卿壽燭為相。
周赧王二十四年（庚午，公元前291年）
，秦攻韓，陷宛城（今河南南陽）。
同年，在位1年的秦相壽燭被免，秦昭襄王嬴稷繼續起用魏冉為丞相，並賜穰地，後又加封陶邑，號為‘穰侯’。
周赧王二十五年（辛未，公元前290年）
，魏割河東（山西）400裡、韓割武遂（今山西運城垣曲東南）200裡於秦。
周赧王二十六年（壬申，公元前289年）
，白起再升大良造，與客卿司馬錯率軍攻魏。軍至軹城（今河南濟源），一舉奪取魏城61座。
同年，96歲的孟軻卒。
周赧王二十七年（癸酉，公元前288年）
十月，秦昭襄王嬴稷以七國皆稱王，不足為異，欲別立帝號，以示貴重，遣使尊齊湣王田地為‘東帝’，自稱‘西帝’。由於，齊湣王拿不定主意，於是諮詢大臣，孟嘗君說：“秦以強橫見惡於諸侯，王勿效之。”於是，秦昭襄王稱帝兩月，聞齊仍稱王，亦去帝號不敢稱。
周赧王二十八年（甲戌，公元前287年）
，秦攻魏，奪取新垣（今山西運城垣曲）、曲陽（今河南濟源）。
周赧王二十九年（乙亥，公元前286年）
，秦攻魏，魏割故都安邑（今山西運城夏縣）求和，秦將安邑之民全部驅趕至魏，僅留城邑。
早先，宋康王為宋闢公之子、宋剔成之弟，因其母夢徐王前來託生，取名曰‘偃’。後來，尚為公子的宋康王逐其兄宋剔成自立，時至今年，已經在位43年，荒淫無度，被諸侯們謂之‘桀宋’。在位期間，曾遊封父之墟（夏代國名，周時已亡，位於今河南封丘縣封父亭），遇見採桑婦甚美，築青陵之臺以望之，知為舍人韓憑之妻息氏，使人喻憑以意，使獻其妻。韓憑見妻登車而去，即自殺，息氏亦從臺上自投於地而亡，遺書‘願與夫合葬一冢’。宋康王大怒，故為二冢，隔絕埋之，使其東西相望，而不相親。不久，有文梓木生於二冢之傍，旬日間木長三丈許，其枝自相附結成連理，有鴛鴦一對飛於枝上，交頸悲鳴。大家皆言‘此韓憑夫婦之魂所化也！’遂稱其樹為‘相思樹’。
同年，齊攻宋，宋康王宋偃兵潰被殺，立國44年的宋國滅亡。此乃《東周列國志》第九十四回‘齊王糾兵伐桀宋’。
周赧王三十年（丙子，公元前285年）
，秦與楚會於宛城（今河南南陽）；又與趙會於中陽（今山西呂梁地區中陽縣）。
同年，秦大將蒙武攻齊，陷9城。
周赧王三十一年（丁丑，公元前284年）
，燕上將樂毅（樂羊之孫）會同趙將廉頗、秦將白起、韓將暴鳶、魏將晉鄙，各帥一軍攻齊，陷齊70餘城，僅剩即墨（今山東平度）、莒邑（今山東莒縣）二城不下，樂毅圍即墨。齊湣王田地奔衛，奔鄒，奔魯，又奔莒（今山東莒縣）。楚遣大將淖齒救齊，然淖齒見燕兵勢盛，恐救齊無功，獲罪二國，密遣私通樂毅，欲弒齊王，與燕中分齊國，使燕人立己為王。在得到樂毅許可後，淖齒殺齊湣王田地。齊世子田法章聞變，急更衣為窮漢，自稱臨淄人王立，投太史敫家為傭工，得以倖免。此乃《東周列國志》第九十五回‘說四國樂毅滅齊’。
時值，齊大夫王孫賈，年僅12歲，隨齊湣王至莒，得知王已被殺，乃袒左肩，呼於市中：“淖齒相齊而弒其君，為臣不忠。有願與吾誅討其罪者，依吾左袒。”市人相顧：“此人年幼，尚有忠義之心，吾等好義者，皆當從之。”一時左袒者達400餘人。此時楚兵雖眾，皆分屯城外，淖齒居齊王之宮，使婦人奏樂為飲，僅兵士數百列於宮外。王孫賈率眾奪兵士器仗，殺入宮中，擒淖齒剁為肉醬，閉城堅守。
同年，秦、魏、韓，會於周都洛陽。
周赧王三十二年（戊寅，公元前283年）
，太史敫有女及笄，偶入園中，正遇齊世子田法章正在灌園，見其容貌大驚：“此非常人，何以屈辱於此？”遂遣侍女叩其來歷，然田法章不敢輕易暴露行跡，太史女十分理解：“白龍魚服，畏而自隱；異日富貴，不可言也！”時時令侍女送之衣食，久益親近，田法章這才私露其跡，二人遂訂夫婦之約，因而私通，太史家人俱不知。
同年，秦、趙二國會於穰城（今河南南陽鄧州），秦昭襄王嬴稷向趙國索要和氏璧，聲稱以15座城池進行交換，趙惠文王遣舍人藺相如攜和氏璧赴秦。入秦之後，見秦毫無誠意，遂以計將和氏璧完璧歸趙。藺相如既歸，趙王以為賢，拜為上大夫。
這一年，秦攻魏，陷安城（今河南新鄉原陽），前鋒直至魏都大梁而還。
衛嗣君卒，其子衛公期嗣位，是為衛懷君。
時值，樂毅圍即墨一年。
周赧王三十三年（己卯，公元前282年）
，秦大將白起攻趙，陷簡（今山西離石）、祁（今山西祁縣）二城。
同年，戰國秦長城開始修建。
時值，樂毅圍即墨二年。
周赧王三十四年（庚辰，公元前281年）
，秦再攻趙，陷石城（今河北石家莊）。
時值，樂毅圍即墨三年。
周赧王三十五年（辛巳，公元前280年）
，秦大將白起攻趙，斬首2萬，陷代郡（今河北張家口蔚縣）光狼城。
同年，秦大將司馬錯攻楚，陷黔中（今湖南吉首），楚割漢水以北以及上庸地（今湖北竹山）求和。
這一年，楚為擺脫秦從巴蜀方面的威脅，舉兵沿江攻舊巴國，佔領枳（今四川涪陵東）。
時值，樂毅圍即墨四年。
周赧王三十六年（壬午，公元前279年）
，秦大將白起攻楚，陷鄢城（今湖北襄樊宜城）、鄧縣（今湖北襄樊）、西陵（今湖北宜昌）。
同年，秦昭襄王遣使約趙王會於西河外澠池（潼關以上一段黃河，此處泛指黃河，而澠池在黃河之南，趙國地處黃河之北，故稱之外）之地。
至期，二王以禮相見，置酒為歡，秦昭襄王道：“寡人竊聞趙王善於音樂，寡人有寶瑟在此，請奏之。”趙王面赤，卻不敢辭，只得為奏《湘靈》一曲。秦王聽完，乃顧左右召御史（古官名，戰國時掌管文書及記事），使載其事。秦御史秉筆取簡寫道：“秦王與趙王會於澠池，令趙王鼓瑟。”藺相如見此向前道：“趙王聞秦王善於秦聲，臣謹奉盆缶，請秦王擊之，以相娛樂。”秦王大怒，色變不應，藺相如又道：“大王恃秦之強乎，今5步之內，相如得以頸血濺大王矣！”秦王不悅，然而心憚，勉強擊缶一聲，藺相如當即起身，召趙御史亦書：“趙王與秦王會於澠池，令秦王擊缶。”此乃《東周列國志》第九十六回‘藺相如兩屈秦王’。返國後，藺相如被拜為上相。
這一年，燕昭王姬平卒，其子姬樂資嗣位，是為燕惠王。
時值，樂毅圍即墨已長達五年。即墨大夫田單施以離間計，詐稱樂毅名為攻齊，實則欲稱王於齊，所以才不急著攻下即墨。燕惠王本怨樂毅久攻不下，遂令燕國戰將騎劫取而代之。樂毅害怕被殺，不敢回燕，遂奔趙國。於是，田單使用火牛反攻，斬騎劫，大破燕軍，盡復70城，令王孫賈御車，至太史敫家中，迎齊世子田法章入臨淄，是為齊襄王，太史女為君王后。此時，太史方知其女先以身許田法章，大怒：“汝不取媒而自嫁，非吾種也！”發誓不復相見。此乃《東周列國志》第九十五回‘驅火牛田單破燕’。
這一年，孟嘗君田文卒，魏、齊二國乘喪，共滅其食邑薛國（今山東微山）。
周赧王三十七年（癸未，公元前278年）
，秦大將白起攻楚，陷其國都郢都（今湖北江陵），燒其楚先王墳墓夷陵（今湖北宜昌），楚兵意志潰散，不能繼續作戰，只好遷都陳丘（故陳國，今河南周口淮陽）。
同年，楚大夫屈原屢向楚頃襄王進諫皆不見從，且被貶逐，悲憤之餘，投汩羅江（今湖南汩羅）自殺。
這一年，魏昭王因公元前284年，遣大將晉鄙助樂毅攻齊，現見齊襄王田法章復國，恐其報復，與相國魏齊合計，使中大夫須賈至齊修好。於是，須賈帶著舍人范雎一同前往齊國。齊襄王因范雎應對得當，使人賜其黃金10斤以及牛酒。返國之後，須賈將此事告之魏齊，疑以范雎將國中陰事告齊，故有所賜。魏齊大怒，將范雎打個半死，扔入坑廁，令賓客便溺其上。幸得守卒相救，得以返至家中，改名張祿，與結拜兄弟鄭安平躲入具茨山（又名大騩山，戰國時魏地，位於今河南禹縣北）。半年後，秦謁者王稽奉秦昭襄王之命出使魏國，居於公館，鄭安平詐為驛卒，引范雎與之相見。王稽見其才氣非凡，返國時將範、鄭二人一同帶回秦國，被秦昭襄王拜為客卿。此乃《東周列國志》第九十七回‘死范雎計逃秦國’。
周赧王三十八年（甲申，公元前277年）
，秦於侵楚地，始置黔中郡（今湖南吉首）。
同年，魏昭王魏遫卒，其子魏圉嗣位，是為魏安釐王。
周赧王三十九年（乙酉，公元前276年）
，魏安釐王魏圉封其弟魏無忌為信陵君。
同年，秦武安君白起攻魏，奪取城邑2座。
這一年，楚頃襄王遷都至陳之後，聚集楚東地武裝，僅得10餘萬，向西奪回被秦佔去的江南15邑，但已不能同秦抗衡。
周赧王四十年（丙戌，公元前275年）
，魏割溫（今河南溫縣）8城與秦。
同年，秦穰侯魏冉攻魏，韓遣大將暴鳶救魏，結果被魏冉打敗，援軍斬首4萬，魏國國都大梁（今河南開封西北）被圍。
周赧王四十一年（丁亥，公元前274年）
，秦穰侯魏冉再次攻魏，奪取城邑4座，斬首4萬。
同年，魯湣公姬賈卒，其子姬讎嗣位，是為魯頃公。
周赧王四十二年（戊子，公元前273年）
，魏、趙聯軍攻韓華陽（今河南新鄭），秦往營救，敗魏軍於華陽城下，斬首13萬，魏割南陽（今河南焦作修武縣以西）與秦求和；秦又敗趙軍，將2萬趙兵沉溺黃河。
同年，韓釐王韓咎卒，其子韓然嗣位，是為韓桓惠王。
周赧王四十三年（己丑，公元前272年）
，楚頃襄王遣太傅黃歇入秦，說服秦昭襄王嬴稷與楚言和，並以太子羋完入秦為質。
同年，秦置南陽郡。
這一年，燕惠王姬樂資卒，其子燕武成王嗣位。
周赧王四十四年（庚寅，公元前271年）
，趙相藺相如攻齊，軍至平邑（今河南南樂）。
周赧王四十五年（辛卯，公元前270年）
，秦攻趙，圍閼與（戰國時韓邑，位於今山西晉中和順，地處太行山西，透過太行山孔道，可以進抵趙國都城邯鄲，是個十分重要的軍事據點）。趙將廉頗認為道遠險狹，難以救援，不如在邯鄲附近的武安（今河北武安西南）設防，以逸待勞，殲滅孤軍深入的秦軍。但是，趙大將趙奢願意領兵往救，本不想捨棄這個據點的趙惠文王，遂封趙奢為馬服（山名，位於今河北邯鄲西北）君，前往救之。
時值，趙奢見秦軍勢盛，故意隱蔽作戰意圖，率部出邯鄲30裡堅壁不進。秦軍一部進屯武安西面，擊鼓吶喊，鉗制趙軍。趙奢不為秦軍聲威所動，增設營壘，造成趙軍怯弱，唯保邯鄲的假象，終使秦將胡陽麻痺輕敵。原地停留28日後，趙奢乘秦軍不備，率軍疾進，兩日一夜趕至距閼與城不遠處築壘列陣。秦軍久攻閼與不克，突聞援兵突至，倉促迎擊。趙奢採納軍士許歷建議，嚴陣以待，僅派萬人搶先佔領北山高地。秦軍攻山不下，趙奢揮兵反擊，秦軍大敗。此乃《東周列國志》第九十六回‘馬服君單解韓圍’。
周赧王四十六年（壬辰，公元前269年）
，秦再攻閼與，不能勝。
周赧王四十七年（癸巳，公元前268年）
，秦因悼世子質於魏而卒，因而伐魏，陷懷城（今河南焦作武陟）、邢丘（今河南溫縣），迫使魏新附於己。
同年，秦攻韓，奪取陘（今河南濟源西北）、高平（濟源西南）、少曲（濟源西）。
周赧王四十八年（甲午，公元前267年）
周赧王四十九年（乙未，公元前266年）
，趙惠文王趙何卒，其子趙丹嗣位，是為趙孝成王，任其叔平原君趙勝為相。
同年，秦任范雎為丞相，封以應城（今河南寶豐縣西南），號為‘應侯’。時值，范雎一直以‘張祿’為名，魏相魏齊知秦國新丞相乃魏人，但不知為范雎，遂遣中大夫須賈出使於秦。范雎得知須賈來到，特意當著各國來使面，將之大肆羞辱一番，讓其帶信回國，要魏王交出魏齊。此乃《東周列國志》第九十七回‘假張祿廷辱魏使’。魏齊大恐，棄官奔趙，匿於平原君趙勝府中。魏王則大飾馬車，將黃金百鎰、採帛千端，送范雎家眷至咸陽，並且告明：“魏齊聞風先遁，今在平原君府中，不幹魏國之事。”
周赧王五十年（丙申，公元前265年）
，秦攻趙，陷3城。趙向齊求救，齊提出條件：必須以趙太后最喜歡的小兒子長安君入齊為質。但是，趙太后明確告訴前來勸說的大臣：“有再說讓長安君為質者，我老婆子一定吐他滿臉口水。”左師觸龍謁見太后，避開矛盾，委婉勸阻，使得太后同意幼子為質。於是，齊發兵救趙，秦軍這才撤退。
同年，齊安平君田單與趙聯軍攻燕，陷中人（今山西中陽）；再攻韓，陷注人（今河南汝州）。
這一年，齊襄王田法章卒，其子田建嗣位，因為年少，國事皆決於其母王太后。
周赧王五十一年（丁酉，公元前264年）
，楚頃襄王羋橫卒，其子羋完嗣位，是為楚考烈王，任黃歇為相，以淮北地12縣封‘春申君’。
周赧王五十二年（戊戌，公元前263年）
，秦武安君白起攻韓，陷南陽（今河南焦作修武縣以西），絕太行山道。
周赧王五十三年（己亥，公元前262年）
，白起再次攻韓，陷野王（今河南沁陽），致使上黨（今山西長子）與韓本土道路斷絕，上黨郡守馮亭率17城降於趙。時值，趙孝成王拿不定主意，遂召大臣徵詢，平陽君趙豹認為，無故受利，會招禍殃，不要為好。但是，平原君趙勝卻認為，這麼大一塊好地方，不費任何代價，送上門來還不要嗎？最終，趙孝成王採納趙勝意見，派他至上黨進行接受儀式，封馮亭為華陽君。於是，引發歷史上最為慘重的‘長平之戰’，馮亭亦在此役中陣亡。這就是成語【利令智昏】的典故。
周赧王五十四年（庚子，公元前261年）
長平之戰遺址
周赧王五十五年（辛丑，公元前260年）
，秦左庶長王齕攻趙，陷上黨，趙大將廉頗知不可硬戰，採取對峙、嚴防死守戰略。秦深惡其死守不出，於是散播謠言：‘兩軍交戰，秦國不怕廉頗，唯獨怕趙括（趙國名將趙奢之子）。’趙孝成王中計，撤換廉頗以誇誇其談毫無實戰經驗的趙括為統帥。時值，藺相如勸諫：“大王因為趙括有些名氣就重用，這是粘住調絃的琴柱再彈琴呀！趙括只知死讀其父兵書，卻不知隨機應變。”趙王不以為然。
待到趙括將要出發，其母亦上書，指出兒子不堪重用，趙王問及原因，趙母答：“當年我侍奉夫君，他做大將時，親自去捧著飯碗執行的有數十位，他的朋友有幾百人。大王及宗室給他的賞賜，全部分發將士。自受命之日起，就不再過問家事。然而，趙括自做大將以來，就向東而坐，接受拜見，大小軍官沒人敢抬頭正臉看他。大王所賞金銀亦全部拿回家藏起，每日忙於察看有何良田美宅，即將它們買下。大王認為他像父親，其實他們父子用心完全不同，請您還是不要派他。”趙王依舊不聽，趙母見此，只得說：“萬一趙括出了什麼差錯，請求不要連累到我。”趙王答允。
此時，秦人早已聞訊，秘遣大將白起代替王齕，以50餘萬大軍依靠地形圍住幾乎相等的趙軍，斷趙軍糧草46日。秦殺趙括，並在長平（今山西晉城高平西北）活埋趙國40餘萬投降士兵，趙舉國上下震驚。此乃《東周列國志》第九十八回‘敗長平白起坑趙卒’。
周赧王五十六年（壬寅，公元前259年）
，秦昭襄王嬴稷代報範睢之仇，誘平原君趙勝赴秦，囚之，索以魏齊交換。趙孝成王遂圍平原君趙勝府，索取魏齊以換平原君歸。魏齊由趙奔魏，無人敢予收留，自刎而亡。趙斬其首獻與秦相范雎，趙勝這才得以釋放歸國。此乃《東周列國志》第九十八回‘質平原秦王索魏齊’。
同年，韓割垣雍城（今河南原陽）、趙割6城與秦求和。
周赧王五十七年（癸卯，公元前258年）
正月，秦將王陵攻趙都邯鄲，失利。秦昭襄王徵發兵丁前往支援，仍舊不下，並且損失5名校尉。於是，欲以白起為將，再攻邯鄲。然而，白起認為邯鄲實在不易攻下，加之諸侯救兵一日即可到達，長平一戰雖然大獲全勝，本國士兵亦傷亡過半，遂稱病拒絕。秦昭襄王又令范雎去勸，白起始終以病推辭，只得遣王齕前往，仍然不能攻克，只得長時間將邯鄲圍著。
時值，趙王派平原君趙勝至楚求救，平原君挑選門客20人與己一同前往，挑來挑去只挑到19人，有個叫毛遂的門客自薦，平原君說：“賢士為人處世，好比錐子在口袋中，錐尖立即能露出來。如今先生至我門下已3年，左右之人沒誰稱讚過你，我亦沒聽過你有何作為，說明先生沒有什麼長處，還是留下吧！”毛遂卻說：“我不過今日才請您將我放在口袋裡而已！如果早放進去，我早就脫穎而出了，豈止露個錐尖！”這就是成語【毛遂自薦】的典故。然而，到了楚國，從早上一直談到中午，楚考烈王還是猶豫不決。
毛遂見此，按劍拾階而上，對平原君說：“聯合抗秦的重要性，‘利’、‘害’二字就可說清，居然從日出談到日中還未決斷，是何原因？”楚王怒斥：“還不趕快滾下去，我與你主人說話，你算什麼東西？”毛遂按劍上前幾步道：“大王之所以斥責我，是因楚人勢眾。現在咱倆相距10步以內，你不可能依賴人多，你的性命在我手中。在主人面前，為何呵斥我？聽說商湯70裡地方稱王天下，周文王憑百里土地臣服諸侯，他們難道是仗著兵多將廣、人多勢眾？現今楚國地廣五千，持戟戰士百萬，這是稱王稱霸的資本！以楚的強大，各國皆難抵擋，白起不過是個小人物，一戰奪去鄢、郢兩城，再戰火燒夷陵，三戰毀壞楚國宗廟，這是百世仇怨，連趙國都替你羞愧，大王卻不以為難堪。提倡聯合抗秦，實為楚國，不是為趙國啊！”楚王深以為然，於是歃血宣誓訂立同盟。
與此同時，魏亦派大將晉鄙前往支援。但是，秦昭襄王嬴稷遣使對魏安釐王說：“我攻打趙國，早晚就會攻下，各國誰敢來救，我滅趙國之後，必定調動大軍先進攻它！”魏安釐王害怕，遂命晉鄙屯兵鄴城（今河北邯鄲臨漳），名義救趙，實為觀望。
同年，燕武成王卒，其子燕孝王嗣位。
周赧王五十八年（甲辰，公元前257年）
八月，邯鄲久攻不下，秦軍傷亡慘重。時值，秦昭襄王嬴稷的孫子嬴異人（世子安國君嬴柱之子，秦始皇之父）在趙為質，秦圍趙都邯鄲，趙孝成王欲殺異人洩憤，商人呂不韋出重金買通守城官吏，陪同異人逃出趙國，通過出徵秦軍歸國。但是，異人在趙國所娶趙姬，以及3歲的兒子嬴政卻留在趙國。異人歸國之後，為博父親寵愛的華陽夫人所好，改名嬴子楚，因華陽夫人為楚女，此名意為‘楚人的兒子’。此乃《東周列國志》第九十九回‘呂不韋巧計歸異人’。
同年十一月，秦昭襄王命武安君白起代王齕為帥，白起以趙尚不可破，況且身體有疾，辭不肯行。秦王大怒，削其爵士，貶為士伍，遷於陰密（秦邑名，位於今甘肅靈臺縣西南），白起嘆道：“范蠡有言‘狡兔死，走狗烹’，吾為秦攻諸侯70餘城，故當烹矣！”遂出咸陽西門，行至杜郵（秦地名，位於今陝西咸陽市東北孝裡亭），稍作歇息。應侯范雎對秦昭襄王說：“白起之行，其心怏怏不服，大有怨言，託病非真，恐適他國為秦害。”秦昭襄王遂賜利劍，遣使前往杜郵，令其自裁而死。此乃《東周列國志》第九十九回‘武安君含冤死杜郵’。
時值，魏王遣將軍新垣衍潛入邯鄲，透過平原君趙勝欲勸說趙王，共同尊奉秦王為帝。齊國人魯仲連正在邯鄲，於是來見新垣衍：“秦是鄙棄禮義倫常、崇尚殺人立功的國家，如果它能公然稱帝於天下，我只有去跳東海而死，絕不做秦國臣民！況且，魏國還沒看到秦王稱帝以後帶來的危害，當年九侯、鄂侯、文王，為商紂王朝的三公。九侯有女容貌姣好，將之獻給紂王，但遭紂王厭惡，就將九侯剁成肉醬。鄂侯極力為九侯辯護，也被做成肉乾。周文王聽說此事，只是喟然長嘆，亦被關押牗裡倉庫達一百天，並想殺之。現在秦國擁有萬乘車，魏國亦是這樣的大國，各自有稱王的名位，為何看到秦國打勝一次戰役，就想聽從它的指揮，使自己落到被人宰割的地步！”新垣衍聽此，離席拜謝，答應不再提及尊秦為帝之事。此乃《東周列國志》第一百回‘魯仲連不肯帝秦’。
雖然，新垣衍歸國不提尊秦為帝之事，但晉鄙所帶之兵駐紮鄴城因沒魏王軍令，亦沒救援動作。平原君趙勝的夫人為魏國信陵君魏無忌之姐，平原君再三求救晉鄙無果，只得遣使帶信魏無忌，讓他勸說魏王下令出兵。然魏王卻說：“趙自不肯帝秦，乃仗他人力卻秦耶？”信陵君無奈之下，聽從隱士侯嬴計謀，利用魏王身邊的如姬盜出兵符，以軍令使得晉兵大破秦軍，王齕撤除邯鄲之圍；另一秦將鄭安平為趙軍包圍，率二萬人投降。這個鄭安平就是當年與范雎一同逃奔秦國之人，范雎因此受到牽連。此乃《東周列國志》第一百回‘信陵君竊符救趙’。
周赧王五十九年（乙巳，公元前256年）
，范雎因鄭安平之罪牽連，法當從坐，秦昭襄王赦其罪，待之如前。然范雎內心不安，欲說秦王滅周稱帝，以此媚之，遂使張唐為大將伐韓，欲先取陽城（古邑名，位於今河南登封縣東南告成鎮），以通三川之路。
周赧王一向微弱，雖居天子之位，徒守空名，不能號令。韓、趙分周地為二，以雒邑（包括王城、成周二城。王城在涯水西南，成周在涯水東，兩城相距18裡）之河南王城為西周，以鞏附成周為東周，使兩週公治之。周赧王自成周遷於王城，依西周公以居，拱手而已。此時，欲發兵攻秦，命西周公籤丁為伍，僅得五六千人，尚不能給車馬之費，遂訪國中有錢富民，借貸以為軍資，與之立券，約以班師之日，將所得滷獲，出息償還。西周公自將其眾屯於伊闕（今河南洛陽龍門），以待諸侯之兵。然韓方被兵，自顧不睱；趙初解圍，餘畏未息；齊與秦好，不願同事；惟燕將樂閒、楚將景陽二支兵先至，卻是列營觀望。秦昭襄王聞知各國人心不一，沒有進取之意，益發兵助張唐攻下陽城，斬首4萬，別遣大將嬴摎耀兵十萬於函谷關之外。秦亦攻趙，奪取城邑20餘座，斬殺、俘虜9萬。
再說，燕、楚之兵約屯三月有餘，見他兵不集，遂各班師，西周公只得兵歸。周赧王出兵一番，徒費無益，富民執券索償，日日攢聚宮門，譁聲直達內寢，周赧王慚愧難當，無以應對，避之高臺之上，後人稱之‘避債臺’。
秦軍循著東周大軍返回路線，直逼東周都城洛邑（今河南洛陽附近）。周赧王大為震驚，計劃逃奔周邊的韓或魏避難，其大將軍勸止：“看天下形勢，諸侯各國早晚要被秦所吞併，與其到時被抓受辱，不如投降任其處置。”就這樣，身為天子的周赧王姬延頓首受罪，盡獻其邑36城，百姓3萬。
同年，周赧王姬延鬱憤而終，立國879年的周王朝滅亡。