1941年，德國納粹的坦克兵團在闖入東歐前，完全沒想到，自己將會碰到極其“恐怖”的對手，蘇聯人的重型坦克。

當時，德軍III號和IV號坦克上配置的75毫米火炮，根本無法對蘇聯由KV-1和KV-2組成的重型坦克“鋼鐵洪流”造成有效傷害，反而一輛KV坦克橫在道路中央，就能抵擋德軍一整個個師的進攻。危急關頭，德國只好立即呼叫空中支援，並搬出無堅不摧的88火炮來扭轉不利局勢。

1943年，德國根據作戰需求，打造出了多款能夠有效擊毀KV系列坦克的突擊炮。此時，研發一款全新的坦克就成了蘇聯的當務之急。

很快，蘇聯就透過在KV-13試驗型坦克基礎上，安裝85毫米火炮，並且將炮塔和裝甲進行重新設計，推出了新式IS“斯大林”重坦。

然而IS-1的85毫米火炮仍然難敵德國虎式主炮。不久後，IS-1的替代品，無數德國坦克手的噩夢IS-2應時而生。

儘管IS-2的122mm榴彈炮可以輕鬆打敗任何一輛德國坦克，戰鬥力相當恐怖，可是蘇聯並不僅僅滿足於此，又打造出新一代重甲巨獸IS-3坦克。可惜，IS-3還沒投入實戰，德國就亮出白旗投降了。

二戰末，美國對日本先後投下兩枚原子彈，導致長崎和廣島兩座30多萬人口的城市瞬間被夷為平地。全球各國在見識到核武器的威力後，紛紛上馬核武發展計劃，霎時間，全球都籠罩在核戰爭厚重的陰雲之下。

彼時，蘇聯為能在核戰爭爆發後，使用常規武器完成對敵縱深打擊。啟動了一系列“核戰武器”的研發，聞名全球的279工程就是其中之一。

外觀上看，這種坦克堪稱是傳統與未來的結合體，上半部分擁有一個源自IS-3時代的原型炮塔和殺傷力恐怖的130毫米線膛炮，下半部是個酷似怪異而科幻的飛碟形底盤，他不僅能抵禦核爆炸造成的衝擊力、對穿甲彈也有很好的防護效果。

平整非舟狀（也就是負重輪與主動輪的位置同高的意思）的履帶設計，讓整體60噸重的車身以及炮塔產生的壓力，均勻分攤在各種地面，別說樹樁，就連類似齊格菲防線上的“龍牙樁”279坦克也能如履平地般地輾過去。

儘管因造價昂貴、結構複雜，外加蘇聯時任領導赫魯曉夫，認為未來戰爭只需要導彈和核武器，279工程最後並沒有投入量產。但是如果真的爆發核戰爭，估計也只有這樣的科幻戰車才能賓士到最後。