河南正在顛覆鑽石產業。商丘市拓城縣有著“中國鑽石之都”的稱號，目前一年能生產的人造鑽石，幾乎佔了全球產量的半壁江山。河南生產的鑽石，不僅質量好，價格便宜，還能按照需求加入各種微量成分，形成各種不同顏色的鑽石。2018年以前，1克拉培育鑽石的生產成本至少也要2萬多，但在今年已經降到3000元左右。

在公元前四世紀的文獻中已有關於鑽石的描述和記載，公元一至三世紀羅馬帝國也出現了關於鑽石的記載。不過，這時鑽石大都與異教迷信聯絡在一起，基督教徒對鑽石興趣不大。在中世紀的歐洲，人們對鑽石的看法還不一致。一些人認為鑽石可以治病，也有人認為鑽石有毒；軍人認為鑽石會帶來勇氣，女人認為鑽石會使男人深愛妻子。

接下來第一個革命性技術出現了：鑽石切磨技術。某種程度上，鑽石的好看、璀璨程度，是產生各種傳說、形成價值共識的基礎。令鑽石脫穎而出的，正是這一技術的發展。

威尼斯是歐洲最早的鑽石切磨中心，再後來是安特衛普。歷經幾百年，一代代的鑽石切磨師不斷提高切割與打磨技術，到了十七世紀，切磨師已能在鑽石上切磨出58個面。更精湛的切割與打磨技術，使得鑽石的反光與折射更好看。

現代鑽石市場的傳奇故事始於1866年南非金伯利鑽石礦的發現。1888年，企業家Cecil Rhodes成立了後來大名鼎鼎的戴比爾斯（De Beers）。到1900年，戴比爾斯公司透過在南非的各個礦場控制了世界原石鑽石產量的90%。戴比爾斯透過市場營銷手段，極力促成人們對鑽石的新共識，其經典的廣告語“鑽石恆久遠，一顆永流傳”人人皆知，它把鑽石的純淨和質感與愛情的永恆和忠貞聯絡起來，賦予了鑽石獨特的地位，鑽石由此成為寶石之王。

這個過程中，真正起作用的是印刷術、電報、報紙等傳媒技術，使得廣告營銷成本極大下降，鑽石深入人心，在普通人的心智中建立共識。

隨著澳大利亞、加拿大、巴西、南非、剛果等地不斷髮現新的礦床，現在的戴比爾斯壟斷力有所下降。

技術塑造了鑽石的價值，技術也正在顛覆鑽石的價值。帶來致命一擊的是人造鑽石技術。

1954年，人造鑽石首次成功合成，當時，一批通用電器公司的研究員在實驗室裡製造出一顆鑽石，他們仿造鑽石在自然界形成的環境，給碳加以極度的高溫高壓。同樣在1950年代，另一種製造合成鑽石的方法被研發成功，這種叫化學氣相沉積（CVD）的方法，在很低壓力和相對低的溫度下，將碳從含碳的混合氣體沉積成鑽石基體。人造鑽石擁有金剛石的高硬度等物理特性，因而在電信、鐳射光學、半導體、航空航天等工業領域得到廣泛應用。

人工鑽石最初出現的時候，對於“鑽石共識”幾乎沒有太大的影響。過去幾十年，人工鑽石超過 90%都用在了工業領域，這是因為那時的人造鑽石，工藝還不成熟，沒辦法完全去除氮、鐵等雜質，人造鑽石就呈現出深淺不一的黃色，而且成本也高、賣得也貴。雖然在工業用途上硬度、熱導率沒有差別，但在色澤、純度等外觀因素上，與天然鑽石相比，完全沒有競爭力。即便要做珠寶，也屬於比較低檔的產品。

但是現在不同了，因為人工鑽石的品質提升到很高的程度。人造鑽石甚至可以做到雜質更少純度更高，專業鑽石鑑定師的工作也就失去了實質意義。更重要的是，培育鑽石價格優勢明顯，零售價僅為天然鑽石的20%-35%。美國國家科學院院士毛河光曾用化學氣相沉積法，用一週時間培育了一顆2克拉的人造鑽石，他讓學生拿到GIA（世界三大鑽石評級權威機構之一）估價，鑑定專家居然給出了20萬美元的估價，實際上這顆人造鑽石的成本不到5000美元。這個技術傳入中國，發生了和其他技術一樣的情況：成本快速下降，規模迅速提升。

或許有人說，天然鑽石有證書。但值錢的不是證書，而是品質。當人工鑽石與天然鑽石從品質上無法分辨的時候，證書還有什麼意義？

（作者繫上海金融與法律研究院研究員、畢業於化工專業）

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劉遠舉