在003航母“福建”艦下水即將滿半年之際，人民海軍官方媒體放出了“福建”艦下水的全新視角影片。在影片畫面裡我們可以看到“福建”艦三條彈射器後面的擋焰板全部豎起。別看這只是一塊小小的鋼板，作用卻非常大，不僅能夠保護航母飛行甲板，還能滿足艦載機密集起飛的需求。其科技含量和作用僅次於彈射器。

眾所周知，航母的飛行甲板是寸土寸金的地方，因此為了最大限度利用好飛行甲板，都會設定多個起飛點。以我國的三艘航母為例，飛行甲板均設定了三個起飛點，兩個設置於飛行甲板前端，另一個設定在飛行甲板後半部分的艦載機降落區，能夠保證每個批次起飛三架艦載機。此外，在需要進行密集起飛時，航母也會將艦載機儘可能多地佈置在飛行甲板上，比如下圖中“遼寧”艦展示的全甲板出擊能力，24架殲-15艦載機便全部部署在了飛行甲板上。

而擋焰板就是保障上述方案實現的利器。殲-15開啟加力時能夠產生時速200公里，溫度不低於1300度、長度超過20米的尾焰（下圖2）。如果航母沒有擋焰板，殲-15的尾焰不僅會損傷飛行甲板，還會對其身後的艦載機和人員構成嚴重威脅（下圖1）。而這意味著殲-15起飛時後面的飛行甲板將不得不清空，無法進行艦載機的轉運、起飛和降落等作業，無疑將嚴重影響航母艦載機的起降效率，導致航母戰鬥力無法發揮到最大。

所以為了保護飛行甲板，以及提高艦載機的出動效率，航母都會在艦載機起飛點安裝擋焰板。安裝角度一般呈60度，這樣可以最大程度將艦載機起飛時的尾焰偏轉向上方，避免對其它艦載機和人員造成影響。值得一提的是，擋焰板在偏轉尾焰的過程中還能給艦載機一個向前的一個推力，這對於像殲-15這樣採用滑躍起飛的艦載機而言是非常有用的，能夠增加最大起飛重量。

可以說，擋焰板的作用非常重要，稱其重要性僅次於彈射器一點都不為過。也因此，擋焰板的科技含量是非常高，甚至一點也不比攔阻索低。

擋焰板的結構其實並不複雜，也就是由耐高溫材料的擋板和冷卻系統兩部分構成，但是其中涉及的材料學卻是最前沿的。比如我國航母使用的擋焰板，其核心的耐超高溫塗層便是由火箭院航天材料及工藝研究所研製，這種塗層不僅耐高溫和抗衝擊，還具備防滑、耐磨、耐海洋環境腐蝕和壽命長的優點，更重要的是具備現場快速修補的優勢，確保了航母長期在外部署時擋焰板的耐用性。

遼寧艦的擋焰板

同樣出彩的還有擋焰板的冷卻系統，透過將海水不斷泵入佈置在擋焰板後部的多組冷水管道，冷卻系統能夠在2分鐘內將擋焰板溫度冷卻到適合溫度，從而使擋焰板可以連續的工作。

可以說，只要是搭載常規艦載戰鬥機的航母都會安裝擋焰板。當然也有例外，那就是印度的“維克蘭特”號航母，作為一艘4萬噸級的中型航母，而且其現在搭載的米格-29K和未來交付的陣風-M都是採用滑躍起飛的常規艦載機，理論上應該使用擋焰板，但是“維克蘭特”號就是沒有擋焰板。考慮到同噸位的法國“戴高樂”號航母就安裝有擋焰板，因此“維克蘭特”號未安裝大機率只能解釋為“為了省錢”，畢竟該艦到現在連主雷達還沒裝呢。當然，還有一部分原因是印度的工業實力太差導致的。