佛教傳入漢地以來，最為深得人心的菩薩，當屬大慈大悲觀世音菩薩。在我們民間信仰當中，普通人家中供養菩薩一般會選擇供養觀世音菩薩，因為觀世音菩薩是有求必應，大慈大悲、普度世間一切眾生的大菩薩。

民間關於觀世音菩薩的傳聞也是多如牛毛，觀世音菩薩會應眾生的因緣化身千百億形象，以各種各位的方式，去救度眾生出離苦海，心生安樂。

正因如此，民間還將觀音菩薩的化身稱之為千手千眼觀世音菩薩，這個千手千眼在佛教中也有相關記載，但是真正流傳開來，是因為觀世音菩薩有求必應的大慈大悲心。佛教關於觀世音菩薩的記載有很多，其中，關於觀世音菩薩的身世有好幾種說法，記載最多的經典當屬《悲華經》。

千手千眼觀世音菩薩廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼經

唐西天竺沙門 伽梵達摩 譯

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這部經典記載了觀音菩薩是出生在一個遠古的國王之家，這個國王一共生了兩個兒子，觀音菩薩是國王的大兒子，也是太子，名字叫不眴。

因當時佛法盛行，不眴的父親捨棄王位，攜自己的兩個兒子跟隨寶藏如來出家修行，因國王是具足大福報之人，加之在寶藏如來坐下精進修行，後來寶藏如來給國王授記，成為阿彌陀佛，太子也被授記為觀世音菩薩，國王的第二個兒子，被授記為大勢至菩薩，這個就是 “西方三聖”的由來，也是觀世音菩薩的第一齣處。

據《悲華經》記載，觀世音菩薩在未成道之前，曾經在寶藏如來身前發下誓願，我行大乘菩薩道之時，如果世間眾生，還有苦難厄運，煩惱痛苦、那麼只有唸誦我的名號，我都能看到聽見，我必將度其離苦得樂，心生安樂，如果做不到，那麼我將誓不成佛。

因此，寶藏如來當著眾弟子為他授記，因為你能觀三善道和三惡道眾生之苦，生大慈大悲心，發大願，普度眾生出離煩惱痛苦，今天我為你授記，我你與外來世當作菩薩，名號觀世音。

觀世音菩薩秘密藏如意輪陀羅尼神咒經

佚名

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其次，據《大悲心陀羅尼經》記載了，觀世音菩薩是遠古“千光王靜住如來”的入室弟子，有一次“千光王靜住如來”在為弟子們宣說《大悲咒》時，觀世音菩薩聽聞此咒後，當下法喜充滿，便在“千光王靜住如來”面前發下誓願，願以此大悲咒普度眾生離苦得樂，而具足生千手千眼神通莊嚴相。這個也是千手千眼觀音菩薩的由來，這個千手代表的是慈悲行動力，這個千眼代表了智慧，意思是有智慧的去救度世間一切眾生。

關於觀音菩薩的由來，佛經記載還有很多，這裡主要是挑選兩個具有代表性的記載，進行講解，其它的記載今天就不做詳細的闡述，大家如果有興趣的話，可以參閱相關佛經典籍。

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佛經中對於觀世音菩薩的記載，都是以大丈夫身為載體，漢傳佛教中的女兒身觀世音菩薩，佛經中並沒有相關記載，同時關於觀世音菩薩在漢傳佛教中的出現，也只能追溯到魏晉時期，因為當時淨土宗盛行，淨土宗的宗旨是念佛往生西方極樂世界，也就是阿彌陀佛的佛國。

這個西方極樂世界，有著西方三聖美稱的除了阿彌陀佛，還有觀世音菩薩和大勢至菩薩，其中觀世音菩薩是以大慈大悲，有求必應而著稱的，所以當時的信眾即推崇觀世音菩薩，由此造就了觀世音菩薩在漢地影響深遠。

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至於觀世音菩薩是何時化身為女兒身，這個還要從唐朝開始，主要是因為當時流傳甚廣的妙善公主的故事，這個妙善公主是古印度人，他是當時西域一個國王的三公主，流傳說這個三公主是觀世音菩薩轉世，後來這個故事被佛教僧人傳入漢地，此後觀世音菩薩就以女兒身示現民間。

結語：

在佛教看來，悟道成佛或者菩薩，是沒有生死分別的，也是沒有男女之分的，他們是已經證得了法身實相，所以可以變化千百億的化身示現世間，普度世間一切苦難眾生。因此，前面佛教所記載的觀世音菩薩，有多種說法，也不足為怪。

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