自古以來，世人往往都會有這樣一種誤解，那就是——聖人是完美的，或者說，毫無欠缺。

但實際上，這不過是人們一廂情願的認為罷了，並不是事實。

言外之意，聖人並不完美，即便是天地、萬物這些完全沒有任何人為之分別，也不見得就一定完美無缺，更何況聖人本身也是人，而血肉之軀又如何能夠談及完美呢？

那麼，天地、聖人、萬物為什麼都不完美呢？

我們先引用《道德經》中的一個概念來詮釋，即大成若缺。

古之修道者畫像

在老子看來，最好的東西，並不是毫無殘缺，而是有所殘缺，正是因為有殘缺，它的作用才永遠不會衰竭，就好像最充盈的東西，並非就是完全充盈的樣子，而是好似是空虛一樣。

甚至可以說，唯有不完美，它的作用才不會窮盡，就好像最正直的東西，往往都好似彎曲一樣；又如最靈巧的東西，看上去也好似最笨拙一般；又好似那些真正厲害的辯才，反而好像不善言辭一樣。

由此可見，真正的“大成”，並不是因為完美，而是源於不完美。

何以見得？

我們繼續看《列子》的原文，即：

“天地無全功，聖人無全能，萬物無全用。故天職生覆，地職形載，聖職教化，物職所宜。然則天有所短，地有所長，聖有所否，物有所通。何則？生覆者不能形載，形載者。不能教化，教化者不能違所宜，宜定者不出所位”