1952年，10月20日，在朝鮮半島上，志願軍第135團六連正在進攻上甘嶺。作為抗美援朝戰爭中最殘酷的一場戰役，雙方傷亡都超過了一萬餘人。而美軍依靠著先進的槍械武器，猛攻各大山頭，據統計當時美軍共用了190萬發炮彈，每秒鐘落彈6發。

而在這樣一個危急關頭，能否炸掉敵人的火力點成為扭轉戰局的關鍵。在先後強佔了三個高地之後，志願軍卻被零號高低阻擋，寸步難行。如果不能拿下零號高地，此前的搶佔都將功虧一簣，那些陣亡的戰士也將白白吸收。

六連線到的命令就是最艱難的一環，不惜一切力量炸燬炸敵軍火力點。此時一位年輕的戰士挺身而出，他拿出了自己早已寫好的決心書和留給母親的家書，向連長萬福蘭請戰。得到首肯的他，帶著手榴彈就向敵人的火力點出發了。

而在他的身後，想起了“黃繼光要堵槍眼！”、“衝啊！為黃繼光報仇！”的高喊，一波波如同潮水一般的志願軍戰士，向敵人的高地湧去，而用身軀抵擋槍口的年輕戰士黃繼光，卻永遠的留在了上甘嶺。

黃繼光，四川中江縣人，1931年出生，在解放中江縣時加入民兵隊，並且在抗美援朝戰爭打響時，他是全村第一個參軍入伍的。1951年7月，作為人民志願軍135團2營6連的通訊員參加戰鬥，直到1952年10月，光榮犧牲在上甘嶺戰役中。

黃繼光從下家庭就非常貧困，父親早逝，母親含辛茹苦拉扯五個孩子長大，黃繼光是老三，他的大哥病逝，二哥是啞巴，姐姐被送走當了童養媳，只有一個弟弟年紀還小，需要照顧。因此黃繼光是家中的頂樑柱，也是母親的希望。

在戰爭爆發後，母親鄧芳芝堅決反對黃繼光參軍，可是抵不住黃繼光的再三懇求，最後還是同意了黃繼光。黃繼光身高不高，原本並不符合徵兵要求，不過當時情況緊急，因此他也成功入伍。

胸懷激情的黃繼光一直渴望著扛機槍上戰場殺敵的場景，但是因為他沒有參軍經驗，因此入伍後只能當一個通訊兵。而在一次看戰爭電影時，他看到了主人公為了掩護戰友，用身體堵住槍口的畫面，這對他產生了重大影響。

他當即就對戰友們說：“如果是我，我也會這麼做。”雖然戰友們當時沒有在意，但是這部電影卻在黃繼光的心中埋下了一顆種子，一顆即將發芽壯大的種子。

隨著10月份美軍針對五聖山展開了軍事行動，雙方的一場大戰即將打響。黃繼光終於能夠實現自己上戰場的夢想，在危急時刻他和兩位戰友吳山羊、肖登良一起組成爆破小組。在成功炸燬了兩個火力點後，卻不幸負傷。眼看兩個戰友一死一重傷，黃繼光的腦海裡浮現了電影中的畫面。

他拖著受傷的雙腿，一寸寸的向敵人地堡的機槍眼挪去，最後用全身的力氣，撲向機槍眼。用自己的血肉之軀，堵住了給戰友造成巨大傷亡的機槍，並且為戰友們爭取了寶貴的時間。

上甘嶺戰役最後勝利了，而黃繼光卻永遠的停留在了21歲。當他的屍體被戰友帶回營地時，胸口只剩一個黑黢黢的窟窿，衣服和血肉模糊的身體連在了一起。最後遺體被安葬在瀋陽的烈士陵園，同時他也被授予“特級英雄”稱號，追記特等功。

在得知黃繼光的死訊後，鄧芳芝反而沒有失聲痛哭，她彷彿已經預料到了兒子的結局。同時她也為兒子的行為感到自豪，並且立下了一個家規：黃家後人，無論男女18歲後都要去部隊參軍。

因此黃繼光的弟弟黃繼恕在18歲時，也戴上了象徵新兵的大紅花。他也將離開母親，前往朝鮮前線，只不過這一次他還有一個特別的任務，那就是帶回一抔哥哥犧牲之地的泥土，將哥哥的帶回家鄉。

1958年，中國志願軍即將撤離，而黃繼恕的任務是打掃戰場。他也終於有幸能夠來到上甘嶺戰役的遺址，經過戰友的帶領，他來到了哥哥犧牲的地方。按照母親的囑咐，他從地上捧起一抔黝黑的泥土，這抔泥土不僅沾染了哥哥的鮮血，同樣也被無數志願軍戰士的鮮血澆灌著。

而他將這抔泥土小心翼翼的裝進了手帕中包好，然後放在胸口的口袋裡喃喃自語道：“哥哥明天我就要回到家鄉，媽媽叮囑我一定要帶你回去，她說朝鮮太冷了，怕你著涼。”在黃繼恕回到家鄉後，用帶回來的泥土和彈殼種了一棵梨樹，這棵樹不僅是英雄的化身，也是我國志願軍不懼犧牲精神的象徵。