貓咪有
歸巢本能
嗎？
我們所熟知的鴿子就有很強的歸巢本能，即使狗狗也有歸巢本能。那麼跟我們走得很近的貓咪也有歸巢本能嗎？它們能在離家很遠的地方再找到回家路嗎？
所謂歸巢本能，就是指
某些動物雖然遠離了其巢穴，但它們仍然能照樣找到回巢穴的路
，比如鴿子送信、鮭魚產卵和蜜蜂回巢都是歸巢本能使得它們能順利返回。
而貓咪到底有沒有歸巢本能呢？說它們有的話，卻有很多貓咪離開家以後就再也沒有回來了；說它們沒有的話，有些貓咪甚至離家幾百公里都能回家，更別說離家比較近的地方了。
曾經有人用實驗來探究過貓咪的歸巢本能，主要是從貓咪的
母性
以及
方向辨別感
兩個方面來探究。
首先就是母性實驗
。實驗人員
把剛分娩的母貓和小貓分開，然後把母貓帶走，並打算按母貓跟小貓的距離來放開母貓後讓母貓尋找小貓
。母貓第一次被放開時，它離小貓的距離為1。6公里，很輕易的就找到了小貓。
母貓就這樣一次又一次的跟小貓的距離拉大，直到第七次的時候，它仍然慢慢摸索著回到了家裡，這一次它離小貓有七公里多。母貓在第八次時失敗了，因為這一次的距離達到了27公里左右，它並沒有找到回家路。
雖然這個實驗有點讓人難以接受，但透過實驗資料還是得到了比較中肯的答案，那就是母貓會靠著母性來盡力找到回家路，畢竟家裡還有它的小貓。
其次就是迷宮實驗
。這個實驗就比較有趣了，並且還被做了兩次。第一次做這個實驗的時候，實驗人員把一群貓咪放進一個人工製作好的迷宮裡面，這個迷宮有6個出口，且離貓咪們的家都很遠。結果效果兩極化，有的貓咪能找到回家的路，而且還沒有在迷宮中待多久；有的貓咪就比較慘了，它們在迷宮中一直徘徊，即使出去後也沒有往回到家中。
第二次實驗的時候，實驗人員建造了一個有著24個出口的圓形封閉式迷宮（也就是看不到外面），並且還先把那些貓咪沉睡後再放到了迷宮內部。這一次能回到家中的貓咪就比較少了，完全沒有第一次實驗裡成功的貓咪多。
這兩個實驗說明了
不是所有的貓咪都有歸巢本能
，就像不是所有人的方向感都很好一樣。實際上很多貓咪在走丟後都沒有再回來了，能再次回到家中的貓咪真的不多。
那麼那些具有歸巢本能的貓咪是怎樣找到了回家路呢？
雖然目前對這方面的研究還沒有做出一個完成的結論，但從現有的資料來看，貓咪可能是透過
磁場、生物鐘、導航細胞
來找到了回家路。
1.生物鐘
所謂生物鐘，就是專門告訴你的
大腦對時間、空間、狀態、功能的慣性理解
，比如你是一位早睡早起的人，那麼當你某一天心中沒有想過早起的時候，生物鐘照樣會把你叫起來。
對於貓咪而言，生物鐘就是在告訴它們什麼時候吃飯、睡覺和撓鏟屎官，並讓它們記住什麼時候出門和回家。因此當貓咪走丟以後，它們就會透過時間、空間來辨別家的位置。若離家太遠的話，它們甚至還可能透過
太陽的位置
來找到回家路，畢竟太陽始終掛在天上的，從離家很遠的地方看到的太陽位置肯定跟記憶中的太陽位置有所變差，那麼貓咪就能透過不斷重合兩者的位置來尋家。
2.磁場（有待商榷）
候鳥的眼睛裡有能感知到磁場的感應器，那麼貓咪的體內也有這樣的功能嗎？雖然還沒有一個具體的結論，但貓咪既然能從封閉式的迷宮中準去逃出來，說明它們身體內可能有一個跟
指南針
的功能相似的東西，以此來讓它們確認方位。
3.導航細胞
貓咪也是有導航細胞的，它們也能在腦中構成一幅家附近的“
地圖
”，因此當它們走丟後，它們就會設定一個起始點，然後循著一個目標往前走。同時腦中的地圖也不斷的更新，若它們到了記憶中的區域後，它們就能很快的回家。這也就解釋了為什麼一些貓咪能在完全黑暗的地方摸清方向，除了跟它們得到視覺有關外，還跟導航細胞有關。
不過
有些貓咪即使有歸巢本能，當它們在走丟後也不一定再回來了
。
比如
發情期的貓咪
在走丟後如果四五天都沒有回來的話，說明它們可能跟著其它貓咪走了，畢竟鏟屎官對它們很重要，但交配對它們更重要。鏟屎官若不想讓自己的貓咪在發情的時候跑掉的話，最好給貓咪做
絕育手術
。
加之貓咪跟狗狗有很大的一個不同點就是，
貓咪對“家”的概念真的不強，
“狗不嫌家貧”這句話還是有一定道理的。因此貓咪可能會
因為居住環境的變化讓它們感到不舒服後離家出
走
，其中完全室內餵養的貓咪出現的可能性比較小，但若是
散養的貓咪
離家出走的可能性就比較大了。
也可能是
被其它鏟屎官給哄進了家裡
。相比於流浪貓而言，家貓一般對人類沒有那麼大的警惕性，它們可能會被其他鏟屎官手中的美食吸引住而跟著走了。
其實有歸巢本能的貓咪在走丟後沒有再回來的更大可能是
出現了意外
，畢竟貓咪喜歡在受了傷後把自己藏起來的習性，這時就可能讓它們錯過正在尋找它們的鏟屎官，久而久之就會漸漸的忘掉家的感覺而選擇流浪。
不過貓咪們基本都有著自己的
領地
，它們不會隨便亂闖進其它貓咪的領地中。鏟屎官若發現走丟的貓咪在兩天後還沒有回家的話，那就可以開始以自家房屋為圓心來向周圍尋找。（外出的貓咪一般在外面只待兩天左右，兩天後就會因為肚子餓了而選擇回家吃東西了。）
公貓的領地範圍一般在250米~1000米，母貓的領地範圍則在50米~250米
，因此公貓可能會走得更遠，走丟後不容易被發現。
總之，並不是所有的貓咪都有歸巢本能，也不是所有具有歸巢本能的貓咪在走丟後就能找到回家路。鏟屎官若不想讓貓咪走丟的話，還是在平常照顧貓咪的過程中別讓貓咪有機會走丟吧。