三國末期，司馬炎篡了曹魏政權建立了西晉。因為是篡位，在擁有曹魏大面積地盤的情況下並沒有進行過很多次統一全國的戰鬥。加之那個時候的蜀漢和東吳已經是強弩之末，內亂也很嚴重，因此西晉統一天下並沒有花費很大的代價。在這樣的情況下，以軍事實力而論，西晉相比於其他朝代在軍事上就顯得柔弱了許多。

西晉因“八王之亂”和“五胡亂華”而滅亡，胡人趁機入主中原，參與到爭奪天下的行列中。

西晉滅亡之後琅琊王司馬睿南遷，在士族門閥王導的支援下於建康城建立東晉。司馬睿是門閥捧上臺的，時人流傳“王與馬，共天下”。而且究其整個東晉，都少不了門閥士族的影子。當時，東晉的皇帝就好像是名譽的一般，掌握實權的大多是擁有絕對實力的門閥士族。其中，以王、謝、桓、庾四大家族為最，他們輪番登上掌握東晉實際權力的舞臺。

舊時王謝堂前燕

北府軍的建立

東、西兩晉多文士，好清談，軍事實力相對比較柔弱，東晉更是做著偏安一隅的美夢。但是北方五胡亂華之後對於東晉的衝擊越來越大，在這種情況下，東晉在建國60年之後終於開始著手想建立一支既能防禦北方政權又能趁機北伐的軍隊。

於是，在當時權臣謝安的建議下，一支軍隊應運而生，而且這支軍隊也是東、西兩晉唯一能拿得出手的軍隊。但是這支軍隊的戰績卻不容小覷，以八萬戰勝了苻堅的百萬大軍，贏得了淝水之戰的勝利，而且北伐之中橫掃半壁江山。

這支軍隊就是歷史上赫赫有名的北府軍。

赫赫有名的北府軍

北府軍的建立得益於當時掌握朝廷大權的謝安。他舉薦自己的侄子謝玄在京口組建一支軍隊，而東晉當時把京口叫做“北府”，因此這支軍隊就稱為“北府軍”，善於治軍的謝玄就成為了北府軍的第一任領導。

東晉建立之後，由於五胡亂華的侵害使北方的百姓舉家南遷，這些流民南遷後聚集在東晉的廣陵和京口，因此北府軍計程車兵大多來源於北方逃難來的流民。這些流民身後沒有退路，而且又是父子、兄弟或者同鄉一同參軍，因此這支軍隊從組建之初就擁有自然的同仇敵愾的基礎。而且這支軍隊在組建時謝玄就發掘了一些在以後戰爭中表現出眾的將領。比如：劉牢之等。

淝水之戰示意圖

北府軍最輝煌時刻，淝水之戰，八萬破百萬

公元378年，前秦皇帝苻堅派兵10萬圍攻襄陽。襄陽守將朱序在沒有外援的情況下堅持防守了近一年時間，但是最終襄陽城還是被攻陷，朱序無奈之下投降了苻堅。面對來勢洶洶的前秦大軍，謝玄主動領兵北上迎擊前秦。這是北府軍組建後的第一次戰鬥，戰鬥的結果讓人振奮，取得了五戰五捷的戰績。這次戰鬥在歷史上稱為“淮南之戰”。

北府軍的第一次亮相以大勝告終，也打破了東晉面對前秦的畏懼情緒，使上至朝廷下至士兵的信心大漲，為接下來的“淝水之戰”建立了充分的自信。

公元383，前秦皇帝苻堅派苻融率兵25萬作為前鋒，自己親率步兵60萬，騎兵27萬，共計112萬大軍舉國伐晉。意欲一舉滅掉東晉，進而統一天下。東晉則以謝石為大都督，謝玄為先鋒，率8萬北府軍迎戰。

淝水之戰戰場圖

面對強大的前秦大軍，主將謝石計劃堅守不戰，以待敵軍疲憊再組織反擊。應該說這個戰略是沒有問題的。東晉只有區區八萬人馬，而前秦號稱百萬大軍，從數量上無論如何都是無法戰勝的。此時，一個神秘人的到來為謝石扭轉戰局指明瞭方向，這個人就是朱序。也就是“淮南之戰”中戰敗投降前秦的將領。

此時的朱序被苻堅封為尚書，此次正是苻堅委派他來勸降謝石。但是忠誠於東晉的朱序告訴謝石，前秦軍隊雖然號稱百萬，但是各路人馬各懷鬼胎。其料滑中漢人已無心戰模本行爭，而其他少數民族的軍隊各自為政，以儲存自己實力為主，不太願意聽從苻堅的指揮。謝石聽完之後，在詳細分析了敵我斤遙翟雙方兵力佈置之後決定主動出擊。

於是，謝石派劉牢之出擊洛澗，並取得洛澗大捷，從而拉開了淝水之戰的序幕。取得勝利之後的北府軍向西攻擊前進，與前秦軍對峙於淝水。

此時戰役出現了微妙轉折。前秦的將領們一致認為應該將大軍駐守在淝水岸邊，等北府軍渡河的時候予以痛擊可大獲全勝。可是驕傲的苻堅不知道是否想起了春秋五霸之一的宋襄公，他堅持大軍退後幾十裡，引誘北府軍渡河。在北府軍沒有完全渡過河，首尾不能相接的時候再以騎兵進行衝擊。

從現在來看，苻堅的想法並沒有問題。如果駐紮重兵在淝水河邊，北府軍就不可能直接渡河，只能堅守，這不符合苻堅追求速勝的戰略。可是戰爭的天平卻沒有向他轉移，他成為了第二個宋襄公。

淝水之戰戰鬥圖

就在前秦軍退後的時候，那個神秘人又出現了。此時朱序在前秦軍隊中大喊：前線的軍隊打敗了。前秦的後軍本身已無心戀戰，聽到之後撒腿就跑。等前軍撤回的時候，發現後軍已經不見蹤影。於是，前軍也跟著撤退。這個時候北府軍殺到，戰勝了苻融率領的前鋒軍。

北府軍乘勝追擊，趁機進行了北伐，收復了河南、山東黃河以南的大片土地。劉牢之甚至都打到了黃河以北，今天河北省的臨漳縣。

淝水之戰的勝利在歷史上怎麼誇大都不為過，這涉及到了中華民族文明的延續。如果淝水之戰失敗，偏安一隅的東晉脫不開滅亡的悲劇，那麼中華文明在當時唯一的傳承就會消亡。少數民族將完全佔據歷史舞臺，中華文明將不能純正的延續下來。

北府軍成了爭權奪利的工具

北府軍的衰落

淝水之戰四年後，北府軍的初代領導人

謝玄（第一任）

因身體原因被朝廷調離了北府軍的統帥崗位。謝玄之後逐漸擔任文職，並慢慢隱退。北府軍迎來了第二任領導人，譙王

司馬怡（第二任）

。但是不久，司馬怡被外戚

王恭（第三任）

替換掉。從此時開始，北府軍成為了東晉政權內部爭鬥的工具，漸漸走上了衰敗之路。

此時，東晉朝廷被琅琊王司馬道子把持，並寵信奸臣王國寶。王恭率領北府軍起兵討伐司馬道子，司馬道子無奈之下殺了王國寶。第二年，王恭因別人挑撥第二次起兵反晉。但是這一次北府軍的將領劉牢之暗地裡投靠了朝廷，王恭被抓，被送到健康後處斬，

劉牢之（第四任）

隨後成為了北府軍的領導人。

北府軍後來被司馬道子之子司馬元顯利用，在參與了鎮壓孫恩起義的戰鬥之後，又被司馬元顯利用攻打政敵桓玄。在攻打桓玄時，劉牢之再次反戈投靠了桓玄。兩次在關鍵時刻反叛的劉牢之最後的結局很悽慘，在被

桓玄（第五任）

奪了北府軍的領導權之後被迫自殺。桓玄利用北府軍威逼東晉皇帝禪讓帝位給他，建立了桓楚國。

由於桓玄荒淫無道，北府軍的將領劉裕、劉毅、何無忌暗中聯絡起兵攻打桓玄。桓玄抵擋不住北府軍的進攻，在逃亡途中被殺。在擊敗桓玄之後，

劉裕（第六任）

成為了北府軍的實際領導者。為了壯大自己的勢力，劉裕在北府軍的基礎上繼續擴充兵馬，逐漸建立起了一支只屬於自己的軍隊。

劉裕後來就是靠著這支軍隊平定了南方，建立了劉宋政權。雖然南宋詞人辛棄疾在他著名的《京口北固亭懷古》中稱讚劉裕：想當年，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。

但是此時劉裕手裡的軍隊已經不是當初謝玄建立的北府軍了。

昔日的北府軍一去不復返

結語

歷史上功勳卓著的北府軍建立於亂世之間，起初是為了抵禦北方胡人的侵犯，後來被東晉門閥士族所利用，成為了他們爭權奪利的工具。但是北府軍在淝水之戰中的功績是歷史上任何一支軍隊所不能比擬的，它有效的阻擋了胡人統一天下的步伐，使中華民族文明得以延續。

北府軍之所以如此強大，除了幾任領導人都是當世優秀將領之外，最主要的還是它組建時士兵之間類似於同胞的親緣關係。這種方式後來被清末時期的曾國藩所再次使用，組建了聲名顯赫的湘軍。

雖然北府軍在建立之初就基本可以定性為謝安家族的私軍，但本質上它還為東晉朝廷服務，有效的抵禦了北方胡人的進攻。但自從謝玄離任之後，接下來的幾任領導者純粹把北府軍當做了自己賴以爭權奪利的工具，北府軍也因此走向衰亡之路。等到劉裕在北府軍的基礎上擴充兵力的時候，歷史上赫赫有名的北府軍就徹底消亡了。

在抵禦外族入侵時，北府軍是歷史上功勳卓著的軍隊。它成功地抵禦了北方胡人統一天下的鐵蹄，使中華文明得以延續。但用於內鬥時，北府軍就成了門閥士族間來往爭鬥的工具。而這正是北府軍衰敗的緣由。