公元641年，唐朝的文成公主入藏，嫁給吐蕃首領松贊干布。從此雙方結為姻親之好，兩國之間的關係大為改觀。而且，松贊干布娶了文成公主之後，羨慕華風，派吐蕃貴族子弟至長安學習詩書，在唐境聘請文士為他掌管表疏。

而且，文成公主入藏時帶去了蠶種及製造酒、碾磑、紙墨的工匠等，這使得吐蕃逐漸開化，文明程度與日俱增。

與此同時，唐朝也先後滅了東、西突厥，收復了西域，唐帝國和吐蕃都迎來了國力上升期。但是好景不長，唐玄宗時期，爆發的安史之亂，使得唐朝國力衰弱。

由於唐朝國力的漸衰，再加上西域複雜的形勢，使得唐朝設定在西域的安西都護府、北庭都護府面臨著巨大的危機。

松贊干布去世之後，他的一個很年幼的孫子即位，大權旁落至一些大臣手中。這些人違背了松贊干布的宿志，開始對唐朝發動進攻。

公元679年，吐蕃就曾攻佔安西四鎮，692年，武威道大總管王孝傑率兵收復了四鎮。武則天時期，也曾派兵出擊，挫敗了吐蕃企圖控制河西走廊的企圖。

吐蕃宰相論欽陵眼看打不過唐朝，就企圖以求和為幌子，騙取安西四鎮，武則天派郭元振據理力爭，批駁了論欽陵的種種藉口。

吐蕃可以說是唐朝在河西、西域一帶面臨的最大威脅。而這一帶的另一個不穩定因素是突騎施。唐朝滅亡西突厥之後，突騎施便崛起了，突騎施一面與吐蕃勾結，一面對唐朝陽奉陰違。

突騎施明面上臣服唐朝，並時時進攻，但是背地裡密謀如何奪取唐朝在西域的疆域。公元724年，突騎施蘇祿可汗派人到安西賣馬，他的妻子金河公主給安西都護杜暹寫了一封信，她擺起公主的架子，將自己的信稱做“教”（唐朝將親王公主的下行函件稱為“教”）。

但是金河公主並非是唐朝皇室所生的女兒，她是西突厥十姓可汗阿史那懷道的女兒。因此杜暹見到信很生氣，他說：“阿史那懷道的女兒，有什麼資格向我宣讀命令！”

於是杜暹把金河公主的使者打了一頓，置之不理。而當時恰好又下大雪，導致蘇祿可汗使者帶來的一千多匹馬全被凍死了。因此蘇祿可汗以此為藉口，挑起戰端，發兵攻打四鎮。後來他又勾結吐蕃贊普攻打安西，但被新都護趙頤貞所擊退。

唐高宗、武則天時期，唐朝在西域的政策已經不怎麼得人心了。唐朝向來是將投降的突厥汗室後裔派到西域管理，唐朝本想利用突厥的影響力控制西域。

結果卻適得其反，這些突厥貴族後裔遭到了西域各國的抵抗。他們一到西域，就會引起反抗，西域發生的很多動亂，都是與他們有關的。

而且在西域的一些唐朝軍政官員，處事不公，致使“蕃情不得其所”。還有的官員大肆盤剝，致使一些部落“相繼離散”，更有官員刑罰嚴厲，導致西域“心固不安”。

西域各國之所以還臣服唐朝，就是因為唐朝此前的恩德讓他們感念，他們還是願意相信唐朝的。但是接下來的事情，卻讓西域各國徹底失望了。

公元七世紀，大食（阿拉伯）興起於西亞，隨後向東侵略，先後入侵了波斯及受唐朝管轄的中亞大部分地區。中亞各都督府抵擋不住這種侵略，便紛紛向唐朝求援。

他們在奏表中表示了自己對唐的忠心，控訴了阿拉伯帝國的橫徵暴斂，請求唐朝派兵與他們一起抗擊大食。

唐朝本來就有這樣的義務和責任，維護唐朝在西域的利益。此時，唐朝的高仙芝在中亞先後征服叛亂，威望很高，但是高仙芝過於貪婪，過於貪功。

高仙芝先是誣陷忠於唐朝的石國，隨後發兵攻打，俘虜了石國國王及其部眾。高仙芝為了貪功，在西域的種種錯誤舉動，導致“西域不服”。於是西域諸胡部落便打算聯合大食，進攻大唐在西域的安西四鎮。

高仙芝先發制人，率領漢蕃聯軍，主動出擊，深入大食七百餘里，唐軍以少對多，與大食軍隊對峙了五天。但由於葛邏祿部眾突然反叛，與阿拉伯軍夾擊唐軍，高仙芝最終戰敗，僅帶數千人逃回。

此戰，唐軍一貫發揮著強大的戰鬥力，但由於是以少對多，且深入敵境，而且葛邏祿部眾突然反叛，導致唐軍最終失敗。但即使這樣，唐軍的損失還是少於大食的。

此戰失利，導致大唐在西域的控制力有所下降，但並沒有傷筋動骨，唐朝依舊牢牢掌控著西域。

至於徹底失去對西域的控制，則是因為安史之亂。公元755年，唐朝爆發“安史之亂”，盛唐由此一蹶不振。

唐肅宗李亨為了儘快平定叛軍，調守衛河西的精銳部隊回師。在西域地區，雖然安西、北庭兩節度使雖仍駐原地，但吐蕃卻趁著河西守軍返回內地，攻佔了河西走廊，致使安西、北庭與唐朝失去聯絡。（764年）

就這樣，鎮守安西的守軍在孤立無援的情況下一直堅守到了公元810年，西域才被吐蕃完全佔領。

人們常常提起大唐氣象，但是大唐氣象僅僅在於它的無比繁華嗎？我想並不是，大唐安西都護府的將士在失去與內地的聯絡後，每個人都知道他們再也無法回家了，但是他們還是堅持到了最後一口氣。

“萬里一孤城，盡是白髮兵”，我想這才是對大唐氣象最好的描述，大唐的偉大之處就在於它不僅僅是達官貴人的大唐，它是整個中原、乃至西域、中亞的大唐，陷落重圍的唐人在看不到希望的時候，依然會選擇為大唐奮戰之死。