“我常常覺得人一生當中的機緣是無限美妙的。我步入影視圈之初雖然歷經困頓，被無線電視臺簽約後閒置，但只要有演出機會，不管是一天兩天的龍套演員，我都不肯放棄，也因而有機會讓周潤發、林子祥及鍾志文同時對我留下印象並主動引薦。”著名的香港“無線”藝員培訓班開辦幾十年來，培養了眾多好演員，成為一代代香港明星的搖籃。可想而知，這樣的陣營，這樣的聲譽，對每一個熱愛演藝事業的人都是一個很大的誘惑。最多的時候，“無線”擁有香港90%以上的明星。這不僅保證了演員陣營的足夠供給，同時也保障了對劇目製作的合理投資。
對每一個需要使用的藝員，“無線”都會與之事先簽訂協議。由於與藝員簽約在先，基本上杜絕了檔期、報酬的困擾和糾紛，減少了衝突，拍攝預算的合理性得到保障，也確保了製作的質量。“無線”資深人梁家樹說：“除了擁有基本演員外，我們還有自己的編劇和劇本部門。
每年的拍攝計劃由劇本部門和監製共同訂立。每部戲都有一個統領和總監製，下面另有若干監製，總監製負責整部戲的運作及成本預算，監製負責控制成本。”由此看來，香港“無線”的內部管理是比較細緻，比較嚴謹的。此外，梁家樹還形象地比喻道：“所有拍電視劇的都是‘無線’的固定長工！”
所有拍電視劇的都是“無線”的固定長工！這個“無線”的鐵定製度，似乎誰也不能與之抗衡。或許，由於“無線”的聲譽和名氣，一直以來也沒有人與之抗衡。與“無線”正式簽約後，劉德華滿以為自己在訓練班成績一直很好，畢業後“無線”一定會刮目相看。其實不然，開始第一年，他一直在名演員主演的片子裡當配角，甚至是沒有姓名的甲乙丙丁，這讓他心裡很不是滋味。
他渴望被發現，渴望能有一個像樣的角色輪到自己頭上。這種渴望就像一隻欲飛的小鳥，振動翅膀，卻又飛不起來。終於，機會來了，電視劇《江湖再見》中的男主角阿龍，導演點中了劉德華。為了演好阿龍，劉德華確實下了大力氣。然而，畢竟學習與實踐不同，這其中有著太大的距離。學習期間練習的多半都是小戲，時間短，比較好對付；現在擔綱主演，戲分多，平時學的那幾招就顯得不夠用了，一部《江湖再見》拍下來，並沒有讓多少人記住他這張容易被人記住的臉。
劉德華只有乖乖地回到當配角的位子上。但他並沒有因為一次的不成功就氣餒，不管什麼樣的小角色，他都樂意去演，並且盡心盡責地去演好。這樣一來，既為他爭取到鍛鍊自己、向別人學習的機會，也為他爭得了好的人緣。這一回輪到劉德華在周潤發主演的《鱷魚潭》中扮演殺手了。
還是在劉德華當學生的時候，周潤發就已經紅遍了香港。周潤發的演技，周潤發的將男人的成熟、沉穩和滄桑，機智、奔放和內斂，都能發揮到收放自如行雲流水的演技，使小小的劉德華十分崇拜。他喜歡周潤發撼人魂魄的魅力，喜歡周潤發那種淡淡的滄桑感，那種成熟的智慧與豁達，那副隨意率性、摯情至愛的神態……這種喜愛簡直深入到了劉德華的骨髓。
當時的劉德華，幾乎看過周潤發主演的每一部片子，對發仔佩服得五體投地。在80年代，凡劉德華參演的影片，幾乎都帶有周潤髮演電視劇的味道。因此有人說，劉德華是以“周潤發模式”作為自己的發展目標。記得周潤發在自己第一次獲得金像獎影帝時曾激動地說：三年，我等了你三年啊！而劉德華第二次獲得金像獎影帝時也說：“這個獎，我只等了三年。”
如此相似的獲獎感言，是不是潛意識的模仿我們不得而知，但在劉德華從影之初，表演上或多或少走了一些周潤發的套路，這是無庸置疑的。能有機會給周潤發當配角，劉德華自然很高興。因為，這是一個向他學習的好機會呀！或許是有緣吧，周潤發對劉德華的初步印象也很好，沒事的時候，他還會放下身份主動走過來，與這個初出茅廬的小老弟交談。
正因為與發仔有過一段合作，才有劉德華後來的被髮仔推薦。那是1982年。這一年，在劉德華的年譜上應該記上重重的一筆。名導許鞍華籌拍《投奔怒海》，周潤發因故不能接拍，但他向許鞍華鄭重推薦了劉德華。他說：“無線有個小夥子很不錯！”致使許鞍華最後選定劉德華出演《投奔怒海》，周潤發的這句話起了一半的作用。
起了另一半作用的是評價劉德華“這男孩外形不錯，挺有個性”的林子祥。得到了兩個關鍵人物的肯定，再加上攝影師鍾志文的說合，許鞍華能不拍板？現在看來，劉德華那一年多時間的龍套並沒有白跑，他為自己日後的事業發展，適時地抓住了每一個機遇。用他自己的話說：“我常常覺得人一生當中的機緣是無限美妙的。
我步入影視圈之初雖然歷經困頓，被無線電視臺簽約後閒置，但只要有演出機會，不管是一天兩天的龍套演員，我也都不肯放棄，也因而有機會讓周潤發、林子祥及鍾志文同時對我留下印象並主動引薦。”我們常說，勤奮+機遇=成功。因為勤奮，劉德華才有了參演《投奔怒海》的機遇。
當機遇來臨時，他再也不肯錯過了，他在心裡一遍又一遍地琢磨劇中的人物性格；在心裡一遍又一遍地回想明星們表演上的可取之處；在心裡暗自告誡自己：這部片子只許成功！果然，劉德華成功了！《投奔怒海》在香港引起轟動，當年上映的票房收入就突破1500萬大關，並獲第二屆香港金像獎最佳影片、導演、劇本、美術和最有前途新人獎。
最值得劉德華珍惜的是，由於拍攝《投奔怒海》，他有了直接與心中的偶像歌星林子祥接觸的機會，也正是在林子祥的鼓勵幫助下，劉德華磕磕絆絆地走上了演唱之路。劉德華在《投奔怒海》一片中的上乘表演，引起無線電視臺的注意，“東家”發現，自己臺裡培養的這個第十期藝員訓練班的年輕人，確實不能不刮目相看。
於是，《英雄本無淚》、《獵鷹》、《神鵰俠侶》還有《鹿鼎記》，由劉德華領銜主演的電視連續劇一部接著一部，讓人應接不暇，想不記住他都難。尤其是以金庸先生的武俠小說代表作拍攝而成的《神鵰俠侶》。
藉助小說的廣泛影響，電視劇《神鵰俠侶》一上映即在香港引起轟動。原本就被金庸先生寫得真摯感人的楊過與小龍女的愛情故事，被劉德華與陳玉蓮演繹得逼真傳神，加深了人們腦海裡難以忘懷的印象。可以說，這部根據同名小說改編的電視連續劇，為當時正紅火的香港影視注入了更加青春的活力，劉德華俊朗的臉、英武的身材、逼真傳神的表演，成為香港人茶餘飯後爭相談論的話題。
劉德華在香港一夜走紅。其實，一夜走紅僅僅只是一個表象，有誰知曉走紅背後付出的心血和汗水？在拍電視劇階段，無論扮演任何角色，劉德華都要做很多拍攝前的準備工作，研究、分析人物性格。即使在《戲班小子》（1982年）中演一個不重要的角色，他都會向原來的老師請教。為了演好楊過一角，劉德華抱著金庸原著啃了不下數十次，成了一個十足的“金庸迷”。假如申報通讀《神鵰俠侶》吉尼斯紀錄，他中標恐怕也是沒有異議的。
正因為如此，他才能成功塑造楊過這一頗具魅力的人物形象，同時使自己在演藝界站住腳跟。不僅僅是《神鵰俠侶》，為了演好《獵鷹》中那個警察，他特意去了警察訓練班，進行了一個月之久的警察強化訓練。在訓練期間，他把自己豁出去，一身汗、一身泥地摸爬滾打，儼然是一個職業警察。對《鹿鼎記》，劉德華同樣花費了許多的精力。記得1984年拍《鹿鼎記》時，因為當時被雪藏，只能演第二男主角康熙。
劉德華並不介意，心想，只要有戲演，做康熙也不錯，也同樣能夠發揮自己的演藝空間。當時，《鹿鼎記》已有不少版本，康熙已經被人演爛了，但在劉德華的記憶中，似乎還沒有令自己滿意的。因此，他給自己定下目標，一定要讓觀眾記下劉德華演的這個康熙！為了演出《鹿鼎記》中康熙皇帝英明睿智的一面，他四處查詢資料，翻看清史，以求更深地理解金庸先生的創作意圖，更全面地掌握康熙大帝那文韜武略的內心世界。
同時，透過對清史的閱讀，瞭解了不少清朝的官場戒律。例如：升官進爵時，皇帝會送來朝珠，掛在身上的朝珠越長就代表功績越多，跪安時，朝珠要觸及地面，所以有五體投地之說，是因為那當官的功績少。還有，他經常看那些手繪的肖像，發現皇帝永遠都不會坐得端正，一般都是側坐，於是他就模仿肖像上皇帝的坐姿。
由於準備工作做得足，他演的康熙為劇裡的角色賦予了新的生命。同時，儘管不是第一主演，但為了達到滿意的視覺效果，他將自己平時十分看重的滿頭烏髮毅然捨去……儘管是第二主演，劉德華也確實做足了“功夫”。上天不負有心人。勤奮的、全身心的投入獲得了豐厚的回報：劉德華的名字在香港家喻戶曉，成為走紅熒屏的“無線”首席小生，並被“無線”力捧為炙手可熱的“五虎將”（其餘為黃日華、梁朝偉、苗僑偉、湯鎮業）。
二十多年過去了，當年的小子如今成了大人物，但還是會時時回憶起青春年少的日子，回憶起當年在一起朝夕相處的同學們。2004年的中國內地巡演期間，劉德華自己就曾寫道：“上海、北京演唱會，我的好朋友黃日華也來了，他最近愛上了拍照。香港的演唱會他來拍照，上海、北京的演唱會，他也帶來了攝像機，一直站在臺邊為我拍照。
記得我第一天到無線電視臺去，準備報名參加藝員訓練班，當時坐在報名桌上面，接待我們這些新人填表的人，就是他！那一刻我心想，譁！連坐著叫人填報名表的人也這麼帥，我還有機會嗎？我比他相差太遠了！“然後，我們成為同學，他是早我一屆畢業的，畢業後就在無線這個大家庭一同捱日子，每天開工都碰面，‘五虎將’合作更多。”
黃日華跟劉德華談起往事時，曾笑著說：“你記得當年的你嗎？你是一個反斗星，也是一個什麼都搶著做的人。老師問，你們誰來做什麼，第一個舉手的人便是劉德華，舉著手高叫：‘我，我來做！’無線臺慶表演，監製說不可以做這些那些，我們幾個也只是聽著，你已經又站起來叫：‘我，我做！’哈哈，今日我們大都成家立業了，退下的退下，我也很多時候會想休息，想去好好地享受人生了，可是你還是站在那裡，愈站愈高，愈站愈穩，彷彿愈叫愈大聲，我，我來做！我真服了你！”對這些往事，劉德華已經記不起來了，他當時只是覺得很好玩，就隨口囔囔。
做什麼他都不介意，只要可以做，可以有機會試，他便會很開心。無論是當演員，還是協助跑腿，幫忙做武師，做替身，甚至幫忙搬道具，他都搶著做。有時拍戲到外地，他的戲不多時，他甚至會跑到街上去買菜，煮飯煲湯給大家吃。他總是有空便去別人的地方“八卦”一下，可以幫忙的他都插上一手……
日子過得很快，一轉眼二十多年過去了，當年的日子不能重來，可是當年那與同學們在一起，“五虎將”同創業績時結下的濃濃友情，永遠在他的心底留存。從劉德華與黃日華的回憶中不難看出，自從進藝員訓練班開始，劉德華就一直是勤勤懇懇工作的。
無論什麼角色，無論戲分多少，他都盡心盡力去演。“因為每一齣戲都全力以赴，所以在完成的那一刻會很滿足，甚至會認為是代表作，哈哈！若干年以後重看，反而覺得可以做得再好一點。”正是這種勤勤懇懇、全力以赴的事業心，使劉德華接二連三地出好作品，成為當時小有名氣的青年明星，被捧為無線“五虎將”之首。
劉德華躊躇滿志，就像一隻羽翼漸豐的雛鳥，張開雙翅向著藍天白雲高飛。