78歲的老周退居二線多年，一直過著充實的生活。然而就在去年，老伴在一次車禍中離世。老周頓時感覺自己的人生，除了等待死亡的降臨，就沒有了任何意義。抑鬱的心態讓曾經樂觀的老周，已然變成了截然不同的人。

前不久，老周半夜起床上廁所跌了一跤，導致左脛骨骨折，更加摧毀老周心裡的最後一道防線。自此，老周便是臥床不起，無論是身體，還是精神狀況，都是每況愈下。很明顯，老周的精神和健康已然陷入虛弱症的狀況。

增加臥床和死亡風險的“虛弱”是什麼？

從字面上來看，虛弱的意思是“弱”。無論是精神，還是身體活力，都大不如從前，比如認知能力、免疫能力等等。而且隨著時間的推移而進一步下降，並且生活功能障礙、需要護理和死亡的風險增加的狀況。

在日常生活中，如果老年人不理會已經發生並正在影響，或正在出現的疾病，很可能會導致身體虛弱並縮短健康的預期壽命。研究表明，虛弱會降低步行功能，減少外出、臥床不起的機會，並增加死亡率。

事實上在2000 年，美國研究小組已經定義了虛弱。以下5 項中，有3項符合為虛弱，有2項為虛弱前期，老年朋友不妨可以自己檢測一下。

① 體重減輕：在無意識的情況下，6個月內減輕了2-3公斤或更多。

② 疲勞：最近兩週內，無緣無故感到疲倦。

③ 活動減少：不能做到每週至少一次步行等運動。

④步行速度延遲：步行速度比以前變慢了。

⑤肌肉力量下降：握力測量（男性<26公斤，女性<18公斤）