在漢代的時候對古琴的定義有兩個，一個是琴是有道之器，它是有精神追求的，這個才是古琴，不然的話它不可能在中國延續兩三千年。歷史上所流行的樂器器樂一直不斷在換，古琴它就很奇怪，一路延續著不動。為什麼？因為它是有道之器，它有精神追求。對於一個知識分子來說，這個當然是比較契合的，它是有精神提升上面的追求的，所以叫有道之器。另外一個是什麼？琴者禁也。古琴標準的一個精神就是一個自我節制。禁不是禁止的意思，這個定義呢，可能有很一些人對它有負面的評價。在我們學中文的來講說，必須要先理解，才能作批判。

關山月李孔元 - 淨缾

對於禮樂文明，孔子的概念它必須是不斷進步的，精益求精的。我們的古琴當然也是這樣子，古琴本來就是禮樂文明裡面樂的核心。我們理解這些精神上面的價值，你在彈琴時候的抉擇就會很有智慧，不會盲目地在追尋一種社會上的風氣。琴是有道之器，這些概念以前我都很少講，因為好像講這些東西就變得很落伍，大家都希望比較有新的思想。可是這是很有價值的，我是問它有沒有價值，不問它是新的還是舊的。在抉擇上面，不是因為我念了中文，所以去崇拜古人的一些思想，而是因為他講的是對的。從這個角度從新去認識、發現這些古典文獻上的價值，對我們現代人其實是很有意義、很有價值的一件事情。

那我們講琴者禁也，它是一種自我制約，不放縱不任性，理性去思維。這不是比較好的價值嗎？琴者禁也，從哪裡開始？從你的力道的使用開始。琴道的精神裡面，第一個就是自制。你對力道的使用是有意識的，是知道節制的，從這個地方開始。從音樂上面來講，你維持一箇中等音量，才能強能弱，這不是很簡單的道理嗎？一彈的時候就用盡力氣，那你就沒有往上再走的這個力道啦，所以要自制，要維持在穩定的一箇中等力道，你才有那個range可以使用，強弱之間的才有辦法可以做到。當你開始警覺到自己的力道是多了還是少的時候，你知道去自制的時候，你就開始會覺察到，你的下手是輕是重。要專注才做得到，不專注是做不到的。你開始會自制，你已經開始在關注這個事情，你就會覺察到你用的力道是多是少，出來的聲音是好聽不好聽，你就會意識到。當你開始意識自己，自我覺察的時候，你就會開始自我反省，我剛剛彈的是多還是少了。你要覺察才有辦法去分辨是多是少，彈得是快了還是慢了，才會開始自我反省。當你開始有了自省之後，你就開始有自知，哪些事情是辦得到的，哪些事情辦不到。開始有自知之後呢，那我就要怎麼樣呢？避重就輕。有能力的我就好好去發揮，沒有能力的我就捨棄。一個藝術家應該知道自己的極限。

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