現在在大街上到處都是飯店、賓館、KTV等等，只要進入裡面就有服務員迎接招待你，給你提供各種服務，回答你的各種相關的問題，給你解決各種難題，讓你得到很好的服務。這種提供服務工作的人員在現代叫服務員而在古代卻被叫做店小二。

隨著經濟的高速發展，人們生活節奏的加快，人們對服務行業的需求越來越大，對服務員提供的服務要求越來越高，大量的服務員出現在我們生活的各個角落。在古代同樣有很多有錢的大爺們需要服務員來伺候，在電視上我們經常看到飯店的店小二，經常以最佳的情緒和態度去滿足各種顧客的要求，顧客一不高興就拳腳相加，可謂悲催。那麼“店小二”這個稱呼又是從何而來呢？

相傳在古時候，有一個河南某地的飯店裡有個服務員叫做王示。這個王示的出身於一個富裕的農村家庭，讀了兩年私塾後家道中落，父親病故。王示為了照顧弟妹很早就出來打工賺錢養家，經親戚介紹在一家飯館就做了“店小二”。由於中原讀書人多這個飯店經常來一些讀書人，經常作弄王示，嘲笑他沒有文化。有一天一個讀書人把王示叫過來，於王示打賭說他把名字寫出來就給他一兩銀子的小費。王示心想這是白來的錢啊，於是就沾著水，把自己的名字寫到了桌子上。

古人的書寫方式和現在有很大的不一樣，現代橫著寫，古代卻是豎著寫的。這個服務員王示由於很長時間不寫字有些生疏了就把自己的名“示”，二和小寫的距離拉得很大了“二”與“小”。讀書人取笑他便直接就給叫成“王二小”了。就這二小二小的叫著，後來大家便半開玩笑半認真的地將王示直接叫為“王二小”。久而久之，人們又發叫“小二”更為順口親切。於是小二便漸漸地叫開了，後來人們就把飯店、客棧裡的服務人員統統地稱為了小二或店小二。

這個故事初聞很有道理，但細想又有許多不合理的地方。古人只有上學才有學名，做了官才有官名，像店小二這樣的普通人一般都沒大名。可這個故事裡的小二不僅有大名，而且是“示”這個很少見的大名，事實上用這個字為名的人不說鳳毛麟角，也是非常罕見，此其一。其二，這位王示“王小二”，沒啥“偉大”事蹟，想讓人們記住他，並讓他成為行業代言人，這個難度可謂非常之大。

那麼還有沒有其他說法呢？

前面說了，古代普通人多沒名字，那怎麼稱呼呢？古人有法子，他們多用數字來作為名字，像明太祖朱元璋沒發跡前，叫朱重八，他曾叫五四，二哥叫重六，三哥叫重七。又如，戲曲《梁祝》裡梁山伯的書童則叫四九。古代一般稱社會上的青年男子為“小二”或“小二哥”。古代都是青年男子充當旅館酒店的夥計，一來二去，人們也把他們稱小二了。稱其為店小二是很有道理的，店老闆自然是店老大，管記賬的賬房稱先生，與他們相比，店小二當然既“小”又“二”啦。