太監在世人眼中，似乎一般都是一副欠揍的嘴臉，而事實上他們不僅如此，還能禍國殃民。在東漢末年，唐代末年都曾有過宦官干政的情況發生，而明代的宦官更是手眼通天，有的甚至可以超越皇權，權傾朝野、無人匹敵。不過最後的結果大多一樣，倒臺後的太監一般聲名狼藉，被後人鄙視。

一、王振

正統年間，明英宗朱祁鎮寵信太監王振，這其中的根源在於朱祁鎮的父親，明宣宗朱瞻基為了制衡文官，就開始教太監們讀書。流氓不可怕，而有文化的流氓就非常嚇人了。

（東廠太監王振畫像）

在朱祁鎮小的時候，王振就服侍在他的左右，關係親密，所以在朱祁鎮繼位之後，非常信任王振，把很多軍國大事都交給了王振來處理。

王振得寵一方面在於他比較世故、狡黠，通於權謀詭計。另一方面王振在入宮之前是讀過書的，在太監堆裡是出類拔萃的，所以才慢慢得到重用。朱祁鎮剛剛上位的時候年齡太小，才8歲，這就給了王振可乘之機，隨即掌握朝廷軍政大權。職位是司禮監掌印太監，貪汙受賄更是王振的拿手好戲。

（明英宗朱祁鎮被俘）

隨著時間流逝，錢也撈夠了，權力也做到了頂點，王振就想著留名青史。正統十四年（1449年）瓦剌來大明朝貢，交易馬匹，交易的時候發生矛盾，隨即瓦剌挑起事端。瓦剌首領也先率領大軍來襲，王振聽到訊息後不急反喜，因為他非常崇拜永樂大帝，想正好趁此機會馳騁疆場，留個好名聲。

太監官職再大，也不能率兵上戰場，於是他鼓動皇帝朱祁鎮親征，糊塗的朱祁鎮就這麼聽從了王振的建議。明軍出動了幾乎全部主力部隊二十萬，跟隨皇帝親征，其中包括大量的朝廷高階官員，比如兵部尚書鄺埜、戶部尚書王佐等等。雖說是皇帝親征，但軍隊的實際指揮權在王振手中，他好大喜功，屢次指揮失誤，在土木堡和瓦剌軍遭遇，明軍大敗，明英宗也被瓦剌所俘。

土木堡之變讓明軍喪失大量主力部隊，元氣大傷，好在王振實在不得軍心，在亂軍之中被部將所殺。此時的朱祁鎮被瓦剌首領也先俘虜，大明朝廷大亂，要不是兵部侍郎于謙挺身而出，那麼京城將十分危急。王振就是是這麼一個禍國殃民的太監，既能禍亂朝綱，還能在軍國大事上指手畫腳，在歷史上實屬罕見。

二、劉瑾

正德年間的另一個大宦官就是劉瑾，劉公公同樣是鑽空子奪取的大權，正德帝是個最喜歡玩的皇帝。弘治帝朱佑樘是一位明君，由於朱佑樘忙於政務，根本無暇管他的兒子朱厚照，寵愛過度，以至於在朱厚照坐上皇位之後依舊是他玩他的。為了取悅皇帝，劉瑾幫助皇帝建造了豹房等娛樂設施，正德帝一高興就升了劉瑾的官職。

（劉瑾劇照）

劉瑾不僅僅是司禮監掌印太監，最厲害的是劉瑾還有團營的一部分軍權，團營是守衛京城衛隊，是土木堡之變之後設立的，其目的是保護京城的安全，太監擁有軍權是非常可怕的。劉瑾並不安於現狀，而是大力培育自己的勢力，內宮中最大的八個太監，號稱“八虎”，這其中劉瑾權勢最大，還包括張永、谷大用等人。

劉瑾掌握大權自然下一步就得撈錢了，貪汙受賄，並且來京辦事的官員，每次必須都要給劉公公送禮，從幾千兩到上萬兩不等。當然劉瑾並不是沒有敵人的，偌大的文官集團就是他的敵人，你乾的壞事那麼多，肯定是要被人彈劾的，文官也不是吃素的，劉健、謝謙、李東陽都曾上疏彈劾。不過因為劉瑾得皇帝寵信，劉健、謝謙別逼辭職回家，只剩下李東陽。

（于謙畫像）

劉公公掌握特務機關，西廠復立，提督太監是谷大用，東廠提督太監馬永成都是八虎之一，劉瑾設立的內行廠，權力在東廠西廠之上，一時間朝廷上下聞之色變。這些特務機關到處搜捕官員，打擊異己，劉公公權傾天下，甚至有人稱他為“立皇帝”。明代的宦官大多都沒有什麼好下場，因為宦官的權力出自皇權，而且太監在宮中是很難出去的。

後來“八虎”內部出現矛盾，張永聯合楊一清、李東陽等人，設計扳倒了劉瑾，劉瑾的家被抄，還搜出的數百萬銀兩，還有各種武器、偽造的玉璽等物。在證據面前，正德帝只有殺掉劉瑾，最後劉公公被判處凌遲，被割了3357刀，也算罪有應得。

三、魏忠賢

最後一位太監就是明末的著名宦官魏忠賢，他的故事可能在影視劇中最多，他也是明代太監中權勢最大的一個。和正德帝類似，天啟帝的愛好是做木匠，術業有專攻，天啟帝自己也可能會發現，他其實並不是適合做皇帝，而適合做個木匠師傅。

（魏忠賢劇照）

上天就是這麼任性，非要他來做皇帝，奈何萬曆對子女教育不太在意，所以泰昌帝和天啟帝的文化水平都不高，魏忠賢不識字，天啟帝也同樣識字不多。一次，左副都御使楊漣上疏彈劾魏忠賢二十四大罪狀，魏公公知道彈劾內容之後也是嚇得要死，於是就把奏疏壓了下來。楊漣知道魏忠賢不可能讓皇帝看到奏疏，就造輿論壓力，把他的奏疏傳的到處都是，甚至連老百姓都唾罵魏忠賢。

這下事情搞大發了，天啟皇帝雖然在內宮做木匠，也並非什麼都不知道，得知此事後，就要魏忠賢把奏疏拿來讓他看。魏忠賢沒有辦法，就真的把奏疏給了天啟帝，天啟帝則讓身旁的太監讀來聽，這個太監也同樣是魏忠賢的人。原來魏公公忘記了天啟帝其實是個文盲，奏疏上的文字根本就認不全，於是楊漣上疏事件就這樣矇混過關了。

（東林黨六君子之楊漣）

在這之後，魏公公開始大力打壓東林黨人，誣陷忠臣，其中的“東林黨六君子”，全部被魏忠賢以莫須有的罪名害死，而且都是暗殺，楊漣最後被“土囊壓身，鐵釘貫耳”，最後被鐵釘釘入額頭致死。

魏忠賢殘害忠臣的手段令人髮指。他藉助客氏爬上權力巔峰，被稱為九千九百歲，在朝廷上下胡所非為，整個朝堂幾乎全部都是閹黨在掌權。

最後還是崇禎上臺才滅掉了魏忠賢。縱覽大明一朝，出名的太監太多了，甚至有人說明朝就是最大的宦官帝國，雖然有些誇張，但也有些道理。宦官誤國自古就有，只是明代的宦官權勢最大，到了滿清入關之後，吸取了大明的教訓，宦官才慢慢退出了歷史舞臺。

參考資料：《明史紀事本末·卷六十八·三案》 、《明史紀事本末·卷七十一·魏忠賢亂政》