魏明帝曹叡是東漢末年三國時人，咸豐帝愛新覺羅·奕生活在清代後期，魏明帝怎麼會是咸豐帝的師傅呢？說來話長。魏文帝曹不有9個兒子，長子曹叡本該順理成章地立為太子，只因其母甄氏晚年與文帝失和，被勒令自盡，文帝擔心曹叡心懷不滿，故而一直未立他。正當文帝打算立另一個兒子當太子時，曹叡參加了一次皇家狩獵活動。

在這次活動中，文帝與曹叡同時發現了一隻母鹿和一隻小鹿。文帝一箭射中了母鹿，吩咐曹叡趕快射那隻小鹿，曹叡卻放下弓箭不肯射，哭著說道：“陛下已經殺了母親，臣不忍再殺兒子啦。”文帝大受感動，不久就將曹叡立為太子。後來文帝去世曹叡繼位做了皇帝，史稱魏明帝。無獨有偶的是，1600多年以後，清代的咸豐帝奕詩又在其父道光帝面前演出了極相似的一場戲。

當時，道光帝認為六兒子奕的才能、魄力、身體狀況均比四兒子奕強。清朝自雍正年間始行密旨立太子制，道光帝已打算在秘旨中寫奕的名字了。使奕時來運轉的，也是一次皇家狩獵。奕在狩獵中沒有射殺一鳥一獸，並向道光帝彙報說：“時值春天，鳥獸都在孕育後代，實在不忍心傷生。”結果道光帝被打動認為奕“真有人君之度”，遂定下了要奕接班的決心。道光帝立太子的密旨至今還存放在中國第一歷史檔案館，其全文為：“皇六子奕為親王，皇四子奕為皇太子。”許多清朝人寫的筆記都說：咸豐帝這一關鍵性絕招，是他的老師杜受田教的，筆者則認為：杜受田是讀《三國志》時，從魏明帝那裡得到了啟發。這樣看來，魏明帝才是咸豐帝真正的師傅。

魏明帝曾叡死後，魏國的軍政大權就逐漸落到司馬懿的手中。後來司馬懿病死，其子司馬師、司馬昭又先後把持朝政，堂堂魏國皇帝曹芳反倒成了擺設。公元254年，曹芳連擺設也充當不成了，司馬師一席話便廢黜了他，改立文帝的孫子、12歲的曹髦為帝。曹髦年齡雖小，卻頗有志向，素負武可比其曾祖曹操、文可比其叔祖曹植的盛名。

東漢末年至三國歸晉這一段時間，多一半皇帝都是在辱中窩窩囊囊地泣別皇位的。如東漢的最後兩個皇帝劉辯和劉協，魏國皇帝曹芳、曹奐，吳國皇帝孫亮，均被權臣逼下臺；蜀漢後主劉禪和東吳末帝孫皓，則在兵敗之際屈膝投降。真正在人格上寧折不彎的，只有一個曹髦。所以，這個小皇帝雖然沒有能剷除司馬昭反而為其所害，卻贏得相當眾多的後人同情。當代歷史學家羅繼祖先生評論道：曹操的後代兒孫“之能不墜祖風者，髦一人而已”這種看法是很有代表性的。