塔的全稱叫做“卒塔婆”或“窣堵坡”，最早出現在印度。公元前５世紀，佛教創始人釋迦牟尼涅槃後， 佛教徒為了儲存他的“舍利子”，於是興建“堵坡”， 這種建築比較簡單，是在一個不太大的臺基上，修起半圓形的墳冢，加上一個尖頂，這就是早期的“塔”。 當然，其形制在印度後來也有發展。公元 1 世紀前後， 佛教傳入我國，我國古代建築師在古代原有高層建築的基礎上，吸收了印度墓塔的建築形式，創造出具有中國風格的新建築—塔，不過早期不稱作“塔”， 而是稱之為“浮屠”或者“浮圖”。

早期的“浮屠” 如東漢永平十一年（68）的洛陽白馬寺浮圖（見《魏書·釋老志》），中平五年至出平四年（188 ～ 193） 徐州浮圖祠（見《三國志·劉繇傳》），以及北魏熙平元年（516）洛陽永寧寺浮圖（見《洛陽伽藍記》） 等，都是具有了中國特色的樓閣式高塔。關於“塔” 這個字，中國上古並不存在，最早見於晉葛洪的《字苑》 和南朝的《玉篇》中，是翻譯佛經過程中由翻譯家造的字。塔由最早供奉“舍利子”的功用，演變成到後來供奉佛像或經卷，以及儲存某些高僧的遺骸或遺物。 漢代末年由於戰亂頻仍，促使佛教在中國廣泛流行，因此佛塔的建造也隨之興盛起來。

塔在中國建造的發展過程中，不但形成各種形制的宏偉建築，而且還發展出來了精緻小巧、為室內從事供奉、禮拜等佛教活動小型的塔。這些微縮版的寶塔，不但在形制上和大型建築的塔無有二致，而且小中見精微，雕金砌玉、羅列珠寶，不但是富貴莊嚴的佛家法寶，而且也造就出錦繡鋪陳、璀璨奪目的藝術珍品。正如《法華經·見寶塔品》中所描述：“種種寶物而莊校之，五千欄楯，龕室千萬，無數幢幡以為嚴飾，垂寶瓔珞，寶鈴萬億而懸其上……”因此，如果說中國建築形式的塔，完成了外在形貌的中國化， 那麼這些微型的寶塔，則完成了藝術化的昇華。

北京故宮博物院收藏了很多這類供古代皇室使用、 製造精緻的微型寶塔。故宮博物院收藏的塔，按材料 區別，有木質、玉質、鐵質、銅質、金質、銀質、水晶、 琉璃、珠寶、香質等材質的寶塔。這些材質的寶塔不但選用貴重金屬、珍珠寶物等昂貴材料，而且造型非常巧妙，工藝精湛絕倫，既體現皇家富麗，又不失高超藝術水準，堪稱實用性、觀賞性、藝術性完美結合的典範之作。

清 金嵌寶石八角塔

清 金嵌寶石八角塔

清宮舊藏，通高 123、底座邊長 22 釐米，重 45。9 公斤。此塔造型精美，工藝別緻，整體珠光寶氣，富麗堂皇，為清宮造佛塔之佳作。 塔身呈八角形，是典型的藏式塔（和歡塔）形式， 但其腹部八方開龕，七層塔輪上覆開小龕供奉小像， 構思頗有創意，顯然借鑑了漢地建築中牆龕和塔龕的 思路。塔基上下有青金石、翡翠嵌成的蓮花瓣，束腰 處有呈託舉狀的小金人 8 個。塔身八面均設有佛龕，內設佛像，龕門沿嵌紅寶石一週。塔剎 9 層，每層 8 個佛龕共 72 個佛龕，龕內佛像分別用白玉、瑪瑙、青 金石、翡翠、碧璽、琥珀等製作。每層間有青金石塔簷， 龕門均嵌紅寶石一週。華蓋周沿垂以松石、青金石制 成的萬福萬壽瓔珞。塔身遍飾珍珠、寶石，顯示出皇家工藝品的特色。八角塔是相當獨特的塔形，在藏區 極為罕見，故宮的佛堂中儲存數量也不多。此塔兼具 漢、藏兩種風格，更為難得。

清乾隆 金鑲珠石發塔

清乾隆 金鑲珠石發塔

塔高 147、底座邊長 70 釐米，重 107。5 公斤。清 乾隆金髮塔呈覆缽式，頂呈三層圓形塔盤，底配須彌 座。由下盤、塔鬥、塔肚、塔脖、塔傘、日、月等部分組成，各層分別鑲嵌珠寶、綠松石、珊瑚等。共 13 層， 滿刻梵文。華蓋周圍下垂由珍珠、紅藍寶石、綠松石 連綴而成的瓔珞。塔身呈圓錐形，肩部鏨刻獸面紋， 口銜瓔珞，中有一門，供奉金佛一尊，皇太后頭髮亦 儲存其中。塔底金雕紫檀木蓮花瓣須彌座，束腰雕舞獅，塔座前正板上貼有“大清乾隆年敬造”款。

清乾隆 青金石嵌珠石塔

清乾隆 青金石嵌珠石塔

清宮舊藏，通高 67、座高 8 釐米。銅鍍金三層圓 形塔座，鏨刻寶相花、卷草紋，嵌綠松石、青金石、象牙。 塔身為青金石制，外壁刻填金《般若波羅密多心經》。 肩部設 4 個銀鍍金獸面，口銜珍珠、綠松石、青金石 製成的墜鏈與華蓋相連。正面設佛龕，前有玉石雕刻 臺階，銀鍍金龕門、鏨刻二龍戲珠紋；龕門口置玻璃 一塊，描金書乾隆御製“無量壽佛贊”；龕內供金佛 一尊。塔剎 13 層，飾蓮瓣紋。金質鏨花華蓋，嵌青金 石梵文一週、下垂珍珠、綠松石瓔珞，碧璽墜角。塔 頂日、月、火焰、寶珠，分別以紅寶石、碧璽、綠松石、珍珠嵌飾。此塔工藝細膩、精湛。陳設於清宮佛堂中， 屬藏傳佛教龕塔。

清乾隆 嵌玉銅塔

清乾隆 嵌玉銅塔

直徑 24、高 77 釐米。銅鍍金正六邊形塔座，底 座塔基鏨金紋地，嵌圓形綠松石裝飾。基座第二層欄 板用玉片鑲嵌，透雕花紋。塔身用銅鍍金，六面鑲嵌 玉片，玉上刻畫“壽”字紋樣，塔肩部與塔身相同。 塔頂到塔肩垂 6 條瓔珞串珠，材質是紅珊瑚。塔剎呈 華蓋造型，金質，用珍珠鑲嵌，周圍垂下瓔珞，瓔珞 用藍寶石做墜，用白珍珠為串聯。塔頂用青金石做寶 葫蘆形，葫蘆腰部金做祥雲結，葫蘆頂做日月形，月 牙用白玉，日輪用紅寶石，最頂用金嵌紅寶石，做雲紋、 火焰紋。

清 金嵌珍珠寶石塔

清 金嵌珍珠寶石塔

清宮舊藏，通高 130、底邊長 67 釐米。此塔為清 代的金器，原供奉於重華宮崇敬殿佛堂中，重華宮是 乾隆皇帝做皇子時的居所。塔座木質方形，為金漆蓮瓣須彌座，鏨刻鈴杵紋、寶相花紋，束腰飾獅子紋。3 層圓形塔基，鏨刻蓮瓣紋、梵文，嵌寶石。塔身肩部 飾獸面，獸口銜瓔珞。塔身正面設龕門，門沿上鑲嵌 珍珠兩週。塔剎 13 層，滿刻梵文。鼓形華蓋，周沿懸垂由1000 多顆珍珠、珊瑚珠、青金石組成的瓔珞。頂 部為紅珊瑚和白玉製日、月，寶珠為貓眼石制。塔共 用黃金 85 公斤，大珍珠 293 顆，綠松石、紅珊瑚、青 金石等各種寶玉石 500 餘塊。金嵌珍珠寶石塔運用了 鏨刻、錘揲、鑲嵌等多種工藝，細膩精湛，各類寶石 點綴其間，更顯得其高貴、華麗，是清宮造大型佛塔中的精品。

清 銀鍍金嵌珠諸天眾聖塔

清 銀鍍金嵌珠諸天眾聖塔

清宮舊藏，通高 33、寬 39、厚 18。2、塔高 29 釐米。 須彌式塔座，束腰處嵌珍珠一週，座上設護欄，柱頭 雕獅子，座前皆金鏨刻龍紋。塔身鏨刻蓮花紋，正面設龕，內沿嵌珍珠一週，外沿為火焰紋嵌紅寶石 13 顆。 龕內供奉寶座，上神牌書：“諸天眾聖之神位。”塔剎 9 層，飾如意雲頭紋，每朵雲頭上嵌珍珠一顆。華蓋垂珍珠瓔珞，塔頂嵌珍珠、翡翠。塔置於楠木匣內， 木匣可開合，開啟內壁是推蓬式彩繪普陀山景，上有眾神及吉祥圖案，中間有匾聯，上聯書“度一切苦厄”， 下聯書“現五蘊光明”，橫批“莊嚴法界”。