在晚清民國年間，古董行有一種說法叫“清代明式傢俱”，它指的是在清代康熙、順治年間，採用明代風格製作的硬木傢俱。從康熙後期開始，由於社會穩定，經濟開始繁榮。清代皇族開始追求一種物質上的享受，紛紛大修園林。在當時的貴族階層當中，傢俱裝飾追求一種豪華但又不失文化品位的風尚，顯而易見，明式傢俱追求的是一種典雅的風格，這種風格是不符合貴族們當時的審美心理的。在這種情況之下，一些符合室內格局和作為特別用途的傢俱就應運而生，由於皇家的大力倡導，這種風格的傢俱呈現一種勃勃發展的態勢，並最終演變成了全社會的時尚家居。因此可以這樣說，清式傢俱從本質上來講，是作為宮廷審美情趣的產物存在的。但清代傢俱也有著自身非常顯著的風格。

清代傢俱的特點之一是種類繁多，設計巧妙。相比於明代而言，清代傢俱有很多傢俱造型是明代沒有的，常見的比如仿竹、仿藤，甚至仿假山石的木製傢俱。在結構上，清式傢俱往往是匠心獨運。以常見的清式扶手椅為例，它不僅僅只有一種基本結構，而是在其基本結構的基礎上，又衍生出了數不清的式樣變體。不僅僅是扶手椅，就是設計一個單件傢俱的時候，工匠們也十分注重造型的變化。比如，有些小巧玲瓏的百寶箱，各處暗藏玄妙，隱約曲折，看似很平常的一個抽屜和櫃門，如果不仔細觀察研究，也沒有辦法開啟或者關閉。

選材講究，做工細緻是清代傢俱的第二個特點，從總體上來講，清式傢俱和明式傢俱在選材上大體相同，清式傢俱推崇顏色較深、紋理細密的珍貴硬木，在順治年間，以黃花梨木為首選，其次是紫檀、鐵梨、烏木等珍貴木材。到了雍正、乾隆時期，木料選擇改為紫檀木為首選。原因在於：一是黃花梨木來源接近枯竭；二是歐洲玻璃工藝傳入，室內採光得到明顯改善。另外在結構製作上，為保證外觀色澤紋理一致，也為了堅固牢靠，往往採取一木連做，而不用小木拼接。

清代傢俱最顯著的特徵特點在於注重傢俱裝飾，並且手法多種多樣。清代工匠們敢於嘗試一切可以採用的裝飾手法，在傢俱與各種工藝品如何才能結合得相得益彰上更是費盡心血。雕飾與鑲嵌是清式傢俱採用最多的裝飾手法，但是在手法上，又博採眾長，借鑑了牙雕、竹雕、漆雕等技巧，同時又在磨工上下功夫，清代工匠能將一個雕件打磨得稜角分明，光滑如玉，其磨工可見一斑。除了雕飾之外，清代傢俱的鑲嵌也是值得一提的。清代傢俱有多種多樣的鑲嵌手法，比如在傢俱上嵌木、嵌竹等，式樣繁多，千變萬化。

在製作工藝上，清代傢俱在明式傢俱的基礎上，為了表現傢俱的豪華與富貴之氣，傢俱尺寸都比明式傢俱大，同時又注重雕刻華麗的花紋，這樣改變的缺點在於傢俱顯得過於厚重，失去了明式傢俱古樸、明快的意境。

在清代雍正、乾隆時期，正值西方文藝復興時期，這一時期的清式傢俱中，由於受到西方的影響，西洋裝飾圖案或手法佔有相當比重，尤以廣式傢俱更為明顯。受西洋文化的影響，清式傢俱出現了兩種形式，第一種是運用西洋傢俱的結構樣式，早起雖有流行卻並未有大的發展，清末時期一度呈現良好的發展態勢，可惜的是，其產物大多做工粗糙，沒有藝術價值；第二種則是在傳統傢俱造型結構的基礎上，將西洋傢俱的部分式樣或者紋飾融為己用，這一類傢俱有很高的藝術價值。比如傳統的束腰椅，就利用了西洋番蓮圖案作為椅子的雕飾。

紋樣的使用在清代傢俱當中佔有很大比例，比如床榻的圍屏、櫃櫥的門窗，是用二方連續、四方連續圖案來裝飾的。經常使用的裝飾紋樣有云紋、回紋、草龍紋等。尤其是雲紋和回紋，在清代傢俱裝飾紋樣中使用最多。人們由此產生了一個經驗：凡有回紋裝飾的傢俱，基本上是清代傢俱。