文·段宏剛

春秋戰國時期，我國迎來了第一個文化鼎盛的時代，誕生了以老子、莊子為代表道家，以孔子、孟子為代表的儒家，以韓非子、商鞅為代表的法家，以墨子、孟勝為代表的墨家，以騶衍、騶奭為代表的陰陽家，等等。

這些學派的人物經常在一起探討學問，交流思想，繼而形成了“百家爭鳴”的局面。

鬼谷子是此時期“縱橫家”的代表人物，縱橫家由他一手建立，後來又培養了蘇秦、張儀、龐涓、孫臏等著名學生。綜合來看，鬼谷子的學術成就非常高，在文化史上是跟老子、孔子並列的風雲人物。

鬼谷子原名叫王詡，傳說中，他天生異相，常年隱居在河南雲夢山一個叫“鬼谷”的山谷，所以，他對外自稱鬼谷子。

由於春秋戰國時期群雄並起，時代環境比較特殊，大到一個國家，小到任何一個人，必須讓自己強大起來才能立於不敗之地。

縱橫家對外稱作“行人之官”，就是說，他們是給別人幫忙承辦外交事務的官員，是依靠智慧、思想和嘴皮子為別人出謀劃策的謀士群體。縱橫家的思想非常實用，倡導人們要從複雜的局勢裡審時度勢，全方位、多角度地分析自己和敵人的優勢與劣勢，再採取最實用的方法來做出決斷。

身為縱橫家，必須擁有超強的智慧，也必須具備相當高明的手段，才能給主子貢獻出好點子，讓主子在這個特殊環境裡爭取到更多的生存空間。

《韓非子》一書裡對“縱橫”這樣解釋：縱者，合眾弱以攻一強也；橫者，事一強以攻眾弱也。

就是說，如果敵國十分強大時，就要透過遊說、外交的手段，聯合敵國周邊的弱國，大家一起收拾他。當某個國家十分強大，而自己是弱國，就要主動向強國示好，跟強國聯合起來攻擊其他國家，這樣做可以讓自己少受損失。

鬼谷子的智慧在戰國時期被運用得淋漓盡致，比如，在“齊秦爭霸”中，東邊的齊國和西邊的秦國都很強大，其他諸侯國夾在這兩個強國中很難受，為了生存，他們常常見風使舵，一會兒聯齊抗秦，一會兒聯秦抗齊，從來沒有永遠的朋友，只有永遠的利益，這就是“縱橫”。

後來，六國聯合抗擊秦國稱之為合縱，六國又分臣服從於秦國謂之連橫。

由於春秋戰國時期諸侯國林立，大家經常相互廝殺，消耗很大，誰強誰弱沒有定數，一個諸侯國興盛得很快，衰亡得也很快。秦朝滅亡後，劉邦建立了“中央集權制”的大一統王朝後，縱橫家的那一套思想和理論，基本上就失去了用武之地，其發展也基本上停止了。唯有道家和儒家在歷史長河裡不斷髮展和壯大著，至今依然興盛。