我們知道西遊記中天生石猴孫悟空大鬧天宮後玉帝請來如來佛祖來降服他，如來佛祖一巴掌把他壓到五行山下，大約五百年後如來佛祖開了個盂蘭盆會，決定將三藏真經傳往東土大唐，觀世音菩薩自願請纓，表示願意前往東土大唐尋找取經人，並在途中找幾個神通廣大的妖怪做唐僧的徒弟，保護唐僧西去取經。觀世音菩薩到東土大唐找到取經人唐三藏，並在途中找到孫悟空，豬八戒和沙僧做唐僧的徒弟，小白龍做唐僧的腳力，保護唐僧西去取經。唐僧經過九九八十一難後，終於順利到達靈山西天，並被如來佛祖封為旃檀功德佛，終於取得真經，修成正果。那麼西遊記中為什麼要有九九八十一難呢？

佛教有句說話九九歸一，也叫九九歸真，意思即為圓滿的意思，也就是說到了九九才算圓滿，而且佛語有曰九九歸一，終得正果，意思是經歷了九九歸一後功德圓滿方能修成正果。所以如來佛祖在設定西去取經這件大業時，是要給唐僧湊足九九八十一難，讓唐僧經歷九九八十一次劫難後功德圓滿，才夠資格修成正果，才配得上功德圓滿，修成正果。九九歸一中九是最大數字，也為陽數之極，九九既為到達終極，到達九九既為終極圓滿，歸一表示唐僧經過九九八十一難終於順利完成取經大業，順利修成正果，最終完成西行取得真經這一目標，九九歸一。所以如來佛祖按照佛教哲學和規律，給唐僧設定九九八十一難，讓唐僧經歷九九之難，最終九九歸一，功德圓滿，修成正果。

這一過程不光是唐僧歷經千辛萬苦，經歷十四個寒暑，走了十萬八千里路，經過九九八十一難後終於到達靈山西天，取得真經，修成正果這一過程，還是前世為如來佛祖二徒弟金蟬子的贖罪，重新做人，將功補過的一個過程。唐僧前世為如來佛祖二徒弟金蟬子，因輕慢佛法被如來佛祖貶下凡間，真靈去往東土大唐投胎，做了十世高僧和取經人，前九次都在流沙河被沙僧吃掉，第十次幸運遇到孫悟空和豬八戒做徒弟才最終取經成功。第十次時，如來佛祖是計劃要讓孫悟空，豬八戒和沙僧保護他讓他成功取得真經的，所以湊足九九八十一難，讓他功德圓滿。一來讓他作為他的二徒弟去取經，讓自己人完成取經大業，肥水不流外人田，二來是讓前世為如來佛祖二徒弟金蟬子的唐僧利用取經將功贖罪，將功補過，用完成取經大業來贖罪，來將功補過，從而重返佛教行列，順便修成正果，成為佛，也提高了自身地位。

前世為金蟬子的唐僧要改變對佛教，對佛法，對修行的態度，重新樹立起對佛教虔誠的態度和堅定的信念，認真對待佛法和佛教，忠誠於佛教和佛法，任憑萬般考驗不改對佛教和佛法的忠心，而取經途中九九八十一難正是考驗，磨練和鍛鍊唐僧的大好時機，九九八十一難足以讓金蟬子脫胎換骨，重新做人，重新樹立起對佛教和佛法虔誠的態度和堅定的信念，以堅定的佛徒身份重新加入佛教行列。所以如來佛祖要湊足九九八十一難來考驗唐僧，以便讓他重新做人，重新加入佛教。九九既為終極圓滿，唐僧經歷九九八十一難後終於贖罪成功，贖完自己的罪，圓滿完成救贖，洗清自己的罪過，重新做人，九九歸真，重新加入了佛教。

綜上所述，西遊記中有九九八十一難的原因是如來佛祖按照九九歸一，九九歸真的佛教哲學和規律，讓唐僧經歷九九八十一難後終於功德圓滿，修成正果，同時也是因為如來佛祖要用九九八十一難讓他的二徒弟金蟬子，既為現在的唐僧經歷九九八十一難後重新樹立起對佛教和佛法虔誠的態度和堅定的信念，，將功贖罪，改過自新，重新做人，圓滿完成救贖，洗清自己罪過，九九歸真，重新加入佛教。這就是西遊記中為什麼要有九九八十一難的原因。