曹振鏞是清朝乾隆、嘉慶、道光年間的朝廷重臣，官至武英殿大學士、領班軍機大臣，相當於位極人臣的宰相。不僅如此，他還在生前就晉升為太傅，畫像進入紫光閣，位居功臣之列。1835年，當曹振鏞病逝後，更是獲得了象徵文官最高榮譽的“文正”諡號。

可是，曹振鏞在朝廷內外的名聲不太好。他官場生涯長達54年，其中有22年擔任宰相。期間，他幾乎從來沒有遭到皇帝的貶斥，也極少犯錯誤。

朱克敬《瞑庵二識》記載，當曹振鏞晚年時，門生向他請教做官的秘訣，他回答道：“無他，但多磕頭，少說話耳。”

信奉“多磕頭，少說話”為做官秘訣的曹振鏞，憑什麼得到“文正”諡號？

一方面，曹振鏞為官清正廉潔，從不利用手裡的權力來謀取私利。

曹振鏞是安徽省徽州府歙縣人，父親曹文埴做過戶部尚書。從表面上看，他們家是官宦世家，其實屬於鹽商子弟。他們的祖上，依靠販運鹽業起家，發了財後，才有足夠的經濟實力支撐曹文埴、曹振鏞等人脫產讀書，參加科舉考試。曹振鏞在朝廷擔任高官時，他還有一批親戚依然在揚州經營鹽業。鹽業是曹氏家族賴以生存的經濟基礎。

1830年，湖南人陶澍擔任兩江總督後，整頓淮鹽積弊，對兩淮鹽政進行改革，其中核心措施是試行票鹽制，即允許平民和商販在試行州縣販運一定數量的食鹽，只需繳納一定的稅費。這樣一來，食鹽價格得到了下降，品質得到了提升，清廷的鹽稅收入也得到了增加；唯有鹽商的利益受到了衝擊。曹振鏞的鹽商親戚叫苦不迭，紛紛找他訴苦，請他干涉陶澍的改革。

曹振鏞是武英殿大學士、領班軍機大臣，深得道光皇帝信任。如果他從親戚的角度出發，對陶澍改革進行干涉，勢必會產生一定的影響。但他沒有這樣做，而是對親戚們說：“焉有餓死之宰相家？”言下之意是，哪怕你們都不做鹽業生意了，咱們堂堂宰相之家，害怕吃不上飯？這是在寬慰鹽商親戚，也是表示對陶澍鹽政改革的支援。

曹振鏞能夠將家族利益放在一邊，支援鹽政改革，守住了一名的底線。

另一方面，曹振鏞作為道光皇帝的左臂右膀，確實發揮了高階智囊的作用。

1826年，張格爾聚眾發起叛亂，先後攻佔了喀什噶爾、英吉沙爾、葉爾羌、和田等城。道光皇帝派遣伊犁將軍長齡、陝甘總督楊遇春等人率領大軍前往平定叛亂。

那時候，曹振鏞已經是武英殿大學士、領班軍機大臣了。軍機處設立的初衷，就是因為雍正皇帝用兵西北。如今大將領兵在外，軍機處可沒有閒著。在曹振鏞的領銜下，軍機處為道光皇帝提供了諸多行之有效的建議，併發揮了高階智囊的重要作用。

1827年，清軍勢如破竹，多次擊敗了張格爾叛軍，陸續收復了實地。當年底，張格爾被清軍俘獲，押送進京。至此，張格爾叛亂被平定下來。

平定了張格爾叛亂後，道光皇帝對參與平叛的功臣進行封賞。曹振鏞雖然沒有親自到前線衝鋒陷陣，但依然因為參與平叛而被晉升為太傅，其影象列入紫光閣的功臣榜。太傅位居三公之列，是古代最顯赫的官職之一，在清朝時為虛職，一般只在朝廷重臣去世時追授。曹振鏞是為數不多在世時就被授予太傅的大臣之一。

曹振鏞還是一個情商非常高的大臣。有一年，翰林院進行大考，出了一道題為“巢林棲一枝”，翰林們竟然沒有一位能夠知道出處。道光皇帝閱卷後大怒，認為這些翰林沒有學問，準備再考他們一次。

第二天，道光皇帝召見曹振鏞，問他這道題。曹振鏞回答“不知道”。道光皇帝這才平息怒氣，說：“原來你也不知道，倒也不用責怪那些人了。”

退朝後，大臣問曹振鏞：“你昨天考試結束後，不但知道這句詩的出處，還能夠背誦全詩，為什麼今天回答不知道？”曹振鏞回答：“只是誤打誤撞而已。如果皇上考其它題目，我怎麼能夠一一回答出來？”

曹振鏞既顯示了淵博的知識，又為翰林們維持了面子，情商如此高的大臣，當然會步步高昇。

曹振鏞病逝於1834年，享年81歲。道光皇帝下詔說：“大學士曹振鏞，人品端方。自授軍機大臣以來，靖恭正直，歷久不渝。凡所陳奏，務得大體。前大學士劉統勳、朱珪，於乾隆、嘉慶中蒙皇祖、皇考鑑其品節，賜諡文正。曹振鏞實心任事，外貌訥然，而獻替不避嫌怨，朕深倚賴而人不知。揆諸諡法，足以當‘正’字而無媿。其予諡文正。”

這是對曹振鏞一生最好的評價吧？