大紅斑邊緣風速在11年間提升了8%。NASA / ESA / Michael H。 Wong （UC Berkeley）

像個轉暈了的陀螺，木星上的大紅斑正越轉越快。天文學家在分析了哈勃太空望遠鏡提供的“風暴報告”後發現，大紅斑邊緣處的平均風速，在2009至2020年間提升了8%。不過大紅斑的近中心風速依然緩慢。

大紅斑是一團深紅色的、逆時針轉動的風暴雲。其自轉速度超過每小時600多千米。大紅斑比整個地球還大。它的傳奇色彩部分緣於雖然人類發現它已經有150多年了，但它至今依然存在。太陽系其他氣體巨行星上也存在風暴，但它們的存在時間沒有一個能夠和大紅斑相比。

目前還沒有人知道大紅斑自轉的加速究竟意味著什麼。哈勃太空望遠鏡無法看到雲層底下的東西。但分析這一現象，能夠幫助科學認識大紅斑的能量來源究竟是什麼，以及是什麼在維持著這種能量的供應。

大紅斑是一個與木星內部相連的物質噴井。如果我們從側面觀察，就會發現大紅斑像一個一層層累起來的婚禮蛋糕——中間是高雲，氣流在這裡 上升到頂部，然後像瀑布一樣從上而下流向四周邊緣。

近年科學家發現大紅斑正在逐漸變小，並且變得更圓。不過它依然龐大。儘管目前其直徑只有1。6萬千米，但是依然要比地球要大很多。

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Evolution of the Horizontal Winds in Jupiter‘s Great Red Spot from One Jovian Year of HST/WFC3 Maps

https：//agupubs。onlinelibrary。wiley。com/doi/10。1029/2021GL093982