《射鵰英雄傳》中的五絕高手實力都在伯仲之間，哪怕是那在華山奪魁的“中神通”王重陽其實也並沒有高出東南西北四絕太多，他們始終是同一級別的高手。

那五絕高手在對上非五絕高手的時候往往是如同降維打擊一般，他們的武功的確是精妙絕倫，不過這種格局其實在第一次華山論劍之後就已經改變了。

（黃藥師劇照）

因為在《射鵰英雄傳》正篇故事中，後來的五絕高手又各有不同經歷，各位高手武功提升的幅度也不盡相同，所以到了《神鵰俠侶》時代，五絕自然是要重新洗牌的，書末的第三次華山論劍中，新一代五絕中有一人是明顯要不如另外四人的，那人即是黃藥師，他沒學《九陰真經》，為何還能繼續成為五絕之一？

一、第一次華山論劍

“雙鵰”之中一共有三次華山論劍，其中那第一次華山論劍是發生在《射鵰英雄傳》故事開篇之前，當時的五絕可都不曾染指《九陰真經》，金庸是借周伯通與郭靖的對話還原了這段往事。

原著道：“周伯通道：‘那時是在寒冬歲盡，華山絕頂，大雪封山。他們五人口中談論，手上比武，在大雪之中直比了七天七夜，東邪、西毒、南帝、北丐四個人終於拜服我師哥王重陽的武功是天下第一。你可知道五人因何在華山論劍？’郭靖道：‘這個兄弟倒不曾聽說過。’周伯通道：‘那是為了一部經文……’郭靖介面道：‘《九陰真經》。’”

（東南西北四絕劇照）

也就是說此時的五絕高手在論劍之時所用武功都是自己平生所學，王重陽用的先天功，段智興用的一陽指，洪七公用的降龍十八掌和打狗棒法，歐陽鋒用的蛤蟆功，黃藥師則是用的桃花島一脈的武功。

而在第一次論劍之後，五絕之中的四人是先後接觸了《九陰真經》中的武功，王重陽是得到了經書，後來洪七公、段智興都不同程度的學過一部分，歐陽鋒則是逆練《九陰真經》，儘管成了瘋子，但武藝卻是大增，唯獨黃藥師沒學。

而《神鵰俠侶》書末的五絕之中，楊過、周伯通也學過一部分《九陰真經》，郭靖更是學了完整的《九陰真經》，黃藥師仍是沒有觸及其中武功，從理論上來看，他此時的武功應該是不如另外四人的才是，畢竟你看那《九陰真經》中藏的是何等神功？

二、《九陰真經》中的精妙武學

《九陰真經》是怎麼來的？書中同樣是以周伯通的視角提及了它的來歷。

（周伯通劇照）

北宋大內文官黃裳從道藏典籍中悟出了一套神功，於是皇帝派他去征討明教，雙方互有勝負，黃裳殺了明教的幾個法王使者，重創了明教，而他率軍徵明教之舉是惹來武林群雄眾怒，於是他被群起而攻之，他的家人也因此遭了殃，黃裳寡不敵眾，只能選擇隱居。

在隱居的四十年間，他不僅努力提升自己原本所學的武功，也在苦心研究仇家的武功，奈何待他出山之時，仇家多半不在人世，他也無心復仇，便將畢生所學凝聚成一本《九陰真經》，換言之《九陰真經》堪稱武林武功大全，集合各派武功所長。

（郭靖劇照）

所以五絕高手修煉了這經書中的武功之後自然是會武藝大增的，而沒有修煉過這經書的黃藥師自然要被另外四人比下去了，所以他憑啥成為五絕？

三、楊過的說法

其實透過“射鵰三部曲”的劇情來看就會發現一個事實，其實單純的修煉《九陰真經》並不能讓一個人成為絕頂高手，比如黑風雙煞和周芷若就是典型，《九陰真經》更像是一門能夠讓習武之人錦上添花的秘籍。

而黃藥師之所以沒有修煉這經書也能保留五絕名號也很好解釋，金庸早借楊過之口說出過一個設定。

原著道：“天下任何武功，均是由人所創，別人既然創得，我難道就創不得？”他想到此處，眼前頓現大光明。須知練武與治學、技藝、創業，道理並無二致，若是依旁人門戶，最高也只能到達中上的境地，一味抄襲模仿，終是難有大成。楊過理會到了這點，這才起始自二流手進入第一流之境。”

（楊過劇照）

這也和筆者的推論相符，修煉《九陰真經》固然能提升武藝，但也只是基於那些有武功基底的人而言，若只是單純的拾人牙慧，始終是難達絕頂之境的。

而黃藥師天文地理無所不通，天賦極佳，作為桃花島一系列神功的創作者，他自創的精妙武學自然是自己最為了解，正如楊過所言，最頂尖的強者一定是能夠自創神功的，只有自創武功的強者才能夠達到絕頂之境。

所以哪怕黃藥師從未染指《九陰真經》，他也完全有實力與另外四絕齊名。