乾隆皇帝快下江南，每次下江南都會遇上一段美好的愛情，夏雨荷夏盈盈就是兩個最好的例子，尤其是夏盈盈，自從皇上遇到這個江南美女後，就被迷的神魂掉到，皇上絲毫不顧皇家顏面，跟夏盈盈在船上夜夜笙歌，單獨相處吃飯聊天，最終更是要把青樓女子接近宮裡做貴妃，為此老佛爺皇后令妃等人統統都跟皇上鬧翻了，就連女兒小燕子紫薇也不例外，既然皇上這麼愛夏盈盈，那麼為何跟夏盈盈單獨呆一晚後，便放棄了帶夏盈盈回宮的想法？夏雨荷跟夏盈盈到底誰才是皇上的真愛呢？

夏盈盈起初對皇上是沒有感情的，後來因為皇上對夏盈盈真誠相對，把夏雨荷的故事完全告訴給夏盈盈，夏盈盈這才覺得，原來皇上是一個痴情的人，慢慢的她對皇上也改觀了，皇上會對夏盈盈有好感，起初是因為對夏雨荷的愧疚，後來是被夏盈盈的個人魅力迷得神魂顛倒，夏盈盈這麼一個平凡女子，能得到皇上的青睞，對她而言，已經是一個天大的驚喜，於是為了把握住這個機會，夏盈盈叫來了自己的一群姐妹，每天晚上去皇上的龍船唱歌表演！

皇上跟夏盈盈有一種酒逢知己千杯少的感覺，夏盈盈一直跟皇上說，自己雖是青樓女子，但卻一直堅持賣藝不賣身！比起夏盈盈的美貌，皇上更加欣賞這樣的夏盈盈，自從知道皇上的心思後，夏盈盈的衣服也從一開始的白色，變成了嬌豔的紅色，可見這時的夏盈盈是有私心的！老佛爺為了這件事，跟皇上兩人大吵一架，老佛爺當著皇上的面，將夏盈盈趕了出去，夏盈盈在這對母子爭吵中，慌亂逃走，而皇上也是趕緊追了出去，並且承諾老佛爺，會在杭州舉行冊封大典！

皇后得知事情發展越來越嚴重，於是她連夜寫了長長的血書，第二天呈現給皇上，可皇上看到血書，非但沒有放棄納妃的想法，反而對皇后的做法很是反感，將皇后狠狠罵了一通，皇后見皇上已經無藥可救，她索性來了個削髮明志！皇后的這一出，皇上也被嚇到了，滿人的頭髮是最珍貴的，沒有國喪不得剪髮，皇后一國之母當眾剪髮，這可不是一件小事情，於是他馬上改口，放棄冊封大典這個想法！夏盈盈是個聰明的女子，她知道皇后削髮一事一經傳出，自己就沒有機會再去進宮了，如果皇上還是執意要帶自己進宮，那麼皇上肯定會被眾人罵，於是她在皇上猶豫的時候，主動選擇了退出，晚上她在皇上的營帳裡，將自己的意思簡單明瞭告訴皇上，並且告訴皇上，如果皇上覺得過意不去，可以替自己贖身，讓自己下半輩子做一個自由人！夏盈盈這一番操作，既成全了皇上的痴情人設，又讓皇上心裡對她充滿內疚。

在皇上離開杭州的那一天，夏盈盈穿著一身紅衣，彈著琵琶給皇上送行，皇上看到外面的夏盈盈，頓時心裡難受極了，他馬上讓大部隊停了下來，並且把夏盈盈叫到轎子上，一上了轎子，二人十分深情的抱在了一起，皇上更是忍不住想親吻夏盈盈，對此夏盈盈直接拒絕了，她告訴皇上，就讓這段情永遠的停留在美好的記憶中！

皇上不願意強迫夏盈盈，便放開了夏盈盈，二人分來時，夏盈盈眼角流下了一滴淚，也許有人說，她是因為捨不得皇上而流的淚，但實際上夏盈盈是為自己而流，她對皇上是真愛嗎？皇上對她是真愛嗎？顯然都不是，皇上喜歡夏盈盈，是因為夏盈盈年輕貌美，能歌善舞，又十分會聊天，跟宮裡的妃子完全不一樣，而夏盈盈只不過是把皇上當做了自己的跳板，如果自己真的有幸能得到皇上垂憐，進宮做了妃子，那麼今後就有享受不盡的榮華富貴。離開前的那一滴淚，她在感嘆命運不公，自己跟皇上的事鬧得風風雨雨，皇上走了，留下她在這裡可怎麼容身！

說到底，不管是夏雨荷，還是夏盈盈，她們都不是皇上的真愛，這個事實的真相，只有紫薇一人看得最明白，當初紫薇以為，皇上認了她這個女兒，是因為對夏雨荷的愛，可等她見到夏盈盈，見到皇上對夏盈盈的感情後，她明白了，皇上對自己的婦女之情，只是因為當初將夏雨荷拋棄而來的愧疚！皇上一句“忘了接夏雨荷回宮”，就對所有人交代了，如果皇上真的愛夏雨荷，當初怎麼會真的忘了呢？怎麼會十幾年都不去找人問一下呢！

夏雨荷到死都沒有再見皇上一面，而皇上也是隻有見到紫薇後，才會想起夏雨荷，紫薇身為夏雨荷的女兒，一直都是皇帝的義女，沒有一個正經的身份，夏盈盈更不用說了，皇上表面上對她痴情，口口聲聲要帶她回宮，最終夏盈盈也不過成了一個，人人口中的“紅顏禍水”！總之，夏雨荷不是真愛，夏盈盈更談不上是替身，她們都只是皇上遇到的年輕貌美女子而已！