陌刀的歷史最早可追溯至唐代，它是唐朝步兵使用的一種長柄刀，形式多樣，多為雙刃，殺傷力大，陌刀的出現，最初是為了對付突厥騎兵，增強唐朝步兵的戰鬥力。

有唐一代，陌刀彷彿化身為劊子手手中的利器，不斷收割著敵兵的腦袋，有力地彰顯了大唐帝國氣吞山河的雄武氣概。

陌刀，中國唐代長柄刀的一種。《唐六典》卷十六即載：“刀之式有四：一曰儀刀、二曰障刀、三曰橫刀、四曰陌刀…。陌刀，長刀也，步兵所持，蓋古之斬馬，刀重十五斤，又名砍刀，長七尺，刃長三尺，柄長四尺，下用鐵鑽。

馬步水路都可用。力士持之，以腰力旋斬擋者皆為齏粉……”所以多為對騎兵作戰使用，威力巨大。

唐刀，是唐代4種軍刀制式的總稱，在冷兵器史上有著非常巨大的影響和聲譽，是唐朝武力達到頂峰的標誌之一，號稱我國刀劍史的巔峰。

陌刀是唐刀4種軍刀制式中，最神秘的、最著名、威力最大的一種。陌刀在唐代是軍隊的重要戰爭物資，價格昂貴，威力很大，嚴禁民間私造和私藏，故而存世極少，至今未有實物傳世。

盛唐時完善的節度使制度使得軍隊的裝備，訓練走向向正規化，陌刀也因此成為唐步兵的主戰兵器之一，成為常規裝備。

其實，不管是長刀還是長斧，因為需要揮砍空間，首先無法排成密集陣型，這樣鬆散的陣型想要抵抗騎兵衝鋒那就太難了。

所以早就彰顯了陌刀要被拋棄的原因，在宋朝直接果斷拋棄。

因為“陌刀”和“大棒”都是揮舞、擊打殺傷的武器，其動作範圍遠遠大於“長矛”的“突刺”動作，所以，戰兵施展需要較大的空間和間距，而非人們想象的肩並肩推進，那是發揮不出戰力的。

根據歷史記錄，唐朝以後到宋朝騎兵佔比的減少，相應的就是“戰場突擊能力”的減弱，在唐初軍陣中由“馬軍”負擔的突擊任務，只能由一部分步兵分擔，那麼，誰最合適？

只能是“陌刀隊”，唯有他們才能承擔戰場反突擊的任務，且能夠擁有比普通的結陣步兵更好的戰場機動能力，事實上，在中唐之後的多次藩鎮戰爭中，“持長刀”的步兵，確實多次出現並擔當迂迴、突擊的任務。

所以，盛唐之後“陌刀”大興的根本原因不是別的，就是“缺突擊騎兵”。

宋代軍隊的作戰方式已經發展演化到了高質量“集團作戰”，所以“陌刀”這樣的“精銳先鋒兵器”反而沒有市場了。