今年是足協盃創辦的第65個年頭，中國足協顯然想好好紀念一下這個頗具歷史厚重感的年份，不但專門設計了紀念版logo，還精心製作了數個專題節目，從歷史沿革、典型人物、經典比賽等多個維度回顧足協盃65年的歷史。然而，65歲的足協盃註定是尷尬的：眾多國腳和外援的缺席，多傢俱樂部的心不在焉，再加上只能在間歇期中“夾縫求生存”式的比賽安排，使得這項本該是中國足球最高水平的杯賽，變成了俱樂部眼中的“大號熱身賽”，比賽質量可想而知。
原本以為，大浪淘沙進入到了半決賽，四支據稱全中超最穩定的球隊，總能聯手奉獻幾場精彩、激烈的比賽了。沒想到，今天下午的第一場較量又給球迷潑了一盆冷水——奔向雙冠王的山東泰山和立志創造球隊歷史的河南嵩山龍門，又上演了一場枯燥乏味的比賽。全場佔據絕對優勢的山東泰山，依舊沒能改變進攻效率不佳的問題，直到比賽尾聲階段，才憑藉著德爾加多的進球，以1：0取勝。比賽中，雙方球員奉獻的精彩場面還不如彼此之間不斷的磕磕絆絆多，再加上主裁判持續不斷的哨聲，整場比賽下來，很多球迷的第一感覺就是這樣的↓↓
和賽前人們預料的一樣，比賽完全按照著“山東主攻，河南死守”的模式進行的，全場比賽，山東泰山的控球率高達71%，139次進攻中危險進攻次數居然高達95次！如此高的危險進攻比例意味著什麼？意味著儘管河南隊擺出了6-7人防守的架勢，但依舊可以讓山東泰山輕鬆地將球傳導至禁區附近。然而，95次威脅進攻換來了什麼呢？12次射門，3次射正，直到第77分鐘才打進唯一一球。這組數字又說明什麼？說明山東泰山在最後一傳或是最後一攻的處理，差到離譜。於是，球迷看到的便是這樣一連串突破之後的高射炮射門↓↓
或是這種“就差二寸”的無功而返↓↓
甚至還有這種張稀哲式的反向進攻↓↓
相比之下，河南嵩山龍門的各項資料之間的比例到是比較正常：29%的控球率之下，依舊創造了91次進攻，其中47次威脅進攻，形成6次射門，2次射正……半場結束前，圖雷的這腳吊射還成為了整個上半場最有想象力的一幕↓↓，當然，請忽略吊射之前對落點的判斷失誤。
但，河南嵩山龍門的球員，特別是卡蘭加、多拉多，以及著名的中超惡人顧操，卻將更多的精力放在了和泰山球員拼刺刀，和裁判較勁上，各種小動作，各種倒地翻滾，各種爭執讓比賽進行得支離破碎，毫無流暢性可言。
本場比賽再次打入一球的德爾加多又成為了全場唯一的亮點。
足協盃的半決賽為什麼會這麼難看？兩支球隊的主教練或許都有話要說，郝偉可以說，球隊缺少了6名國腳，前鋒線上又少了最重要的攻城錐費萊尼，進攻效率自然會下降，田鑫的終結能力要是和郭田雨一樣，至於一直坐板凳嗎？安東尼奧更有話說，球隊實力本就處於下風，王上源、舒尼奇、周定洋、伊沃、羅歆、外力、牛梓屹等一干大將又都缺席，陳蒲還因為迴避條款不能上場，我能怎麼辦？
但這顯然不是精彩欠奉的全部原因，兩支球隊的確都不能以最強陣容出戰，但相比於聯賽雙方兩次交鋒，泰山迎回了莫伊塞斯，河南也多了圖雷和卡蘭加，至少進攻端的表現不應該像現在這麼差。更何況，比賽乏味並非是這一場比賽的“專利”，足協盃至今已經出現了多場“白開水式”的比賽：河南嵩山龍門即便是面對中甲的四川九牛，即便伊沃還沒有受傷，同樣沒有創造出太多的機會，兩回合戰平最終透過點球大戰才勉強晉級；上海海港和大連人的第二回合較量，全場居然一共只有5次射門……球員身體狀態不佳，球隊整體配合生疏，比賽過程乏味無聊，射門次數屈指可數，這樣的比賽自然難以讓球迷提起興趣，比賽的討論度還不如“誰誰誰又欠薪了”來得熱鬧。
眾多被寄予厚望的外援同樣缺少亮眼的表現：莫伊塞斯每場都拼盡全力，但威力顯然不如以往；伊沃前一場送出一腳長傳助攻讓人驚呼“寶刀未老”，下一場就受傷下場；聯賽中無處不在的孫準浩，如今很多時候都處於隱身狀態，無緣11月的國家隊名單與其說是為了俱樂部而放棄國家隊，還不如說是因為狀態不佳而被國家隊放棄；天津球迷苦盼已久的維吉諾維奇，更是讓人大失所望，兩場比賽簡直毫無亮點可言……之所以出現這種情況，一個重要的原因不能忽視：這些外援大多長時間缺乏系統訓練和比賽，有的甚至是剛剛結束隔離與球隊合練，指望他們發揮出自己的正常水平並不現實。河北隊的外援梅米舍維奇，在接受家鄉媒體採訪時，曾透露自己拒絕了國家隊的徵召，因為他和國家隊主帥長談之後一致認為，“沒有訓練和比賽，就是沒有意義的事情，這是不專業的”。可惜，中國足協就是那個不專業的。
此前長期集訓的阿曼隊，在聯賽重新開打後便放棄了集訓，親自闢謠看低中國隊的主教練伊萬科維奇在考察了三輪聯賽之後提交了新一期的國家隊名單。
“夏練三伏”的瘋狂賽程透支了球員的體力，讓第一階段後半段的比賽慘不忍睹；緊接著又是超長的間歇期讓身體徹底涼了下來，導致足協盃的大部分比賽依舊是慘不忍睹；隨後又將是同樣瘋狂的“冬練三九”——目前來看，12月12日開始，1月3日結束，22天安排8輪比賽的賽程基本上已經是板上釘釘，再加上氣溫下降，場地變硬，球員的身體狀態更加難以保持，第二階段的比賽場面估計同樣會是慘不忍睹……超長間歇期和各種糟心傳聞本已經“勸退”了不少球迷，好不容易有比賽可看，又是各種慘不忍睹，已經留不住資本、留不住大牌外援的中超聯賽，又拿什麼去留住球迷？！連球迷都留不住的聯賽，又怎麼能夠吸引投資，走出目前的困境？
就像某位媒體人說的那樣，中國足球如今已經陷入到了惡性迴圈，而這樣的惡性迴圈可能才剛剛開始。想象一下，當明年1月，疲憊不堪，滿身傷病的國腳再次集中時，他們有能力和心氣，在客場戰勝越南嗎？萬一在大年初一輸給了越南……