在古代社會，由於皇帝擁有極大的權力，所以“帝王一怒伏屍百萬”並不是一個笑話，而是真實存在的事實，漢武帝時期發生的巫蠱之禍就是其中最好的例證。

巫蠱之禍在西漢歷史上擁有重大影響，這次事件的始末也一直讓後人深思，說到底這場禍亂是權力之爭。當初漢朝的朝廷上主要有兩方勢力互相牽制，一方是以太子劉據為首的太子黨，另一方就是一江充為首的酷吏黨。

由於武帝認為太子劉據勢力過大已經到了威脅自己皇權的地步，所以他故意扶持江充以牽制太子。後來江充與太子劉據的矛盾越來越大，為了將其徹底打倒，江充就利用漢武帝對他的信任誣陷太子，說太子暗地之中詛咒武帝，脾氣暴躁的武帝聽說此事頗為震怒。

就這樣，劉據被迫起兵，目的是誅殺江充等奸黨，但最後卻兵敗了。漢武帝認為這是兒子有意造反，所以他對太子黨人進行了大規模的捕殺，竟導致了數萬人因此而死。

雖說江充暫時佔了便宜，但是好景不長，在一些正直之人的提醒下，武帝終於知道了事情的真相，他沒想到自己最寵信的江充竟然會欺騙自己，更沒想到太子竟然是冤枉的。為了給心愛的兒子報仇，於是武帝再次下令將江充一黨全部剿滅，江充一家更是被滅了三族，這場屠殺又死了上萬人，最後這場禍患共導致幾十萬人慘死，這確確實實印證了那句：“帝王一怒，伏屍百萬。”