▎藥明康德內容團隊編輯

據統計，中國平均每10個成年人就有3個患有高血壓。

高血壓被稱為“沉默的殺手”

，很多患者沒有明顯症狀，但它會顯著增加心血管事件與中風的發生風險。

血管內的平滑肌決定了血壓的高低。

當平滑肌收縮時，動脈縮窄，血壓升高；當平滑肌放鬆時，動脈舒張，血壓下降。

60多年前，科學家們就發現，

血管周圍肌肉中鈣離子和鉀離子的水平參與控制血管的擴張和收縮

，從而發現了許多治療心腦血管疾病的重要藥物。近日，一項新研究發現，

另一種金屬離子鋅能透過降低鈣離子水平，使血管舒張，從而降低血壓

。這項最新發現為治療高血壓提供了一個潛在的新途徑。該研究發表在

Nature Communications

上。

之前在動物模型中，研究人員就觀察到鋅缺乏與高血壓有關，但是

鋅到底如何影響血壓或血管張力，仍是一個謎團。

透過與美國佛蒙特大學和中國泰達國際心血管醫院的研究人員合作，來自澳大利亞墨爾本大學的科學家們發現，

鋅分別透過在血管周圍感覺神經、內皮和血管平滑肌中的作用來傳遞舒張血管的訊號

。並且，與身體其他區域相比，

大腦和心臟中的血管對鋅更敏感

。

▲鋅介導的血管舒張機制（圖片來源：參考資料 ［1］）

透過一系列研究，研究人員發現，細胞質中的

鋅透過啟用血管周圍感覺神經TRPA1蛋白通道，引起鈣內流，刺激降鈣素基因相關肽（CGRP）的釋放，從而引起血管舒張

。

這是否就是鋅離子調節血壓的唯一途徑呢？

為了解答這個問題，研究人員嘗試使用CGRP訊號通路抑制劑，卻發現抑制劑只是減弱了高鋅水平的血管舒張能力。這說明，鋅離子還可能透過感覺神經以外的機制引起血管舒張。透過進一步研究，他們觀察到

鋅還能夠透過增加內皮的擴張前列腺素訊號通路，讓平滑肌鬆弛，使血管舒張

。

而當研究人員同時進行感覺神經脫敏與內皮切除時，發現高濃度的鋅依然能引起大幅血管舒張。因此他們假設，血管平滑肌細胞中本身就存在鋅介導的血管舒張機制。果不其然，實驗表明，

鋅離子還能透過抑制血管平滑肌中的電壓門控鈣通道（VGCC），阻止鈣離子與血管相互作用，從而使血管舒張

。

“本質上，鋅對血流量和血壓的影響與鈣相反。”該論文通訊作者之一Scott Ayton博士表示，“雖然現有的一系列藥物可用於降低血壓，但許多人對它們產生了耐藥性。包括肺動脈高壓在內的一些心血管疾病，目前可用的療法治療效果不佳，而基於鋅的降壓藥將有望開闢一條新的道路。”

題圖來源：123RF

參考資料：

［1］ Betrie， A。 H。， et， al。 （2021）。 Zinc drives vasorelaxation by acting in sensory nerves， endothelium and smooth muscle。 Nature Communications， 12（1）。 https：//doi。org/10。1038/s41467-021-23198-6

［2］ Unexpected discovery opens a new way to regulate blood pressure。 Retrieved June 7， 2021 from https：//medicalxpress。com/news/2021-06-unexpected-discovery-blood-pressure。html