明孝陵是我國現存建築規模最大的幾處古代帝王陵墓之一，是南京唯一的世界文化遺產，是明朝開國皇帝朱元璋的陵墓。凡是南京明孝陵的人，都會發現朱元璋的墓前，立著一塊大石碑。石碑上，寫著4個大字：治隆唐宋。這4個字的意思是，朱元璋對國家的治理，勝過唐宋。

唐宋盛世，聞名歷史，而朱元璋建立明朝後，整頓吏治，反貪打虎，將國家治理得井井有條，更勝於唐宋盛世。如此讚譽，出於誰手？寫這4個字的，不是別人，是清朝的康熙皇帝。乍看之下，有點疑惑。抹黑前朝，抬高當朝，這是多數當朝皇帝的做法。何況，清軍入關，奪了大明的江山，滿漢之別曾一度令其頭疼不已。在這種情況下，不貶低前朝皇帝，已算難得，怎麼還會對朱元璋如此讚譽有加？

清滅明後，清朝統治者為了籠絡人心，加強對漢民族的統治，鞏固清朝政權，清代諸帝時時謁陵或遣官祭祀，僅康熙帝玄燁就於康熙二十三年十一月、二十八年二月、三十八年四月、四十二年二月、四十四年四月、四十六年三月，先後六度祭奠明孝陵。康熙每次到明孝陵，必定會對朱元璋的陵墓，行三跪九叩的大禮。康熙極為推崇明太祖朱元璋，為了表示對朱元璋的尊敬，他由甬道旁前行，並行三跪九叩禮至二門外，又於寶城前三奠酒，當時南京的父老百姓數萬人在場，一個個感動得流淚。

康熙六祭朱元璋，帶著清朝帝王的政治目的，調和了當時劇烈的反清情緒和民族矛盾，開創了史學上所說的 “康乾盛世”。康熙時，滿漢的矛盾依舊突出。透過為漢人皇帝掃墓，表示滿漢一家，拉攏漢人，這也是康熙穩定統治的一個方法。

有明一代，明孝陵一直是祖宗根本之地，備受尊崇。每歲有固定三大祭、五小祭。凡遇國之大事，均需遣勳戚大臣祭告。明清鼎革之後，明孝陵仍享有崇高的地位。尤其是康乾年間，康熙南巡，6次遣官拜祭，5次親往謁陵；乾隆6次南巡，更是次次至明孝陵“拈香奠酒”。且二人祭拜時均行三跪九叩之大參禮

在清代，對明太祖朱元璋的評價一直是非常高的。而明代的典章制度到清代大部分都得到了保留，最主要的如中央不設宰相，以內閣作為輔政機構，相權分歸六部；地方設總督巡撫；監察方面，中央仍設六科給事中，地方則是十五道；司法制度上仍是三法司，即刑部、大理寺、都察院。而這些制度，主要創立於明初，由朱元璋一手釐定。由此觀之，清代君主對明太祖的高度評價也就不足為奇了：肯定了明太祖，其實就是肯定了明代，特別是明代的典章制度；而肯定了明制，就是肯定了與之相因襲的清朝自身制度的合理與合法性。而在清帝歷次謁陵的祭文中，更是不厭其煩的闡述其“繼統”而非奪位的身份。首先，強調明代的滅亡是“國祚已終”、氣數已盡；其次，申明清軍入關擊敗李白成的農民軍，是“驅除逆寇”，既為明代報了深仇大恨，又維護了國家的統一。