馬齒莧適應性較強，耐旱耐澇，性喜肥沃土壤，在我國南北各地均產。我記得我家菜園裡都有它，這是一種唯一不用種植的菜。開始我以為它只是一種討厭的雜草，後來媽媽要我去摘一些，把它加上一些米粉一起做菜，吃起來味道有點酸酸的，不過我還挺喜歡吃的。後來才知道原來馬齒莧還是一味中藥，全草可供藥用，具有清熱利溼、解毒消腫、消炎、止渴、利尿的作用，它的種子可以明目，另外還可作獸藥和農藥，同時也是很好的飼料。

關於馬齒莧的由來，還有一個“好有好報，惡有惡報”的故事，說的是從前有一戶人家，老太太當家，他有三個兒子，只剩最小的兒子還沒有成家，所以老太太就給他買了一個十四歲的童養媳。老太太可能是覺得買來的女孩是自己花了錢的，又不是自己的親骨肉，所以就各種使喚她。童養媳整天穿破的、吃剩的，而且什麼髒活、累活她都一個人全包了。即使這樣，老太太還經常對她各種不滿意，動不動就對她拳腳相加，尤其是大哥和大嫂還喜歡在中間挑撥離間，挑唆婆婆打童養媳，他們就在一旁看熱鬧。所幸的是二哥二嫂的心眼不錯，經常想各種方法幫助童養媳。

有一年，村子裡流行起了痢疾，很多人因此而喪命，童養媳也很不幸地染上了痢疾。婆婆捨不得花錢給買來的童養媳治病，可是大嫂怕傳染，所以就在一旁說：“現在她生病了，也幹不了活了，留著她在家只能是一個禍患！”

於是婆婆就把她趕到了菜園的窩棚裡，菜園裡有一口井，童養媳真想一頭栽進去，這時候二嫂來了，對她說：“你現在還這麼年輕，日子還長著呢，可千萬不能尋短見。你看，我給你端了一些粥來，以後我就給你送飯，明天我再讓你二哥給你找個醫生看看，你一定要好好活著！”

童養媳確實打消了輕生的念頭，雖然病得不輕，但是因為有二嫂的照顧，竟覺得日子比在家的時候過得還輕鬆一些。可是好景不長，二嫂竟好幾天沒給自己送吃的了，童養媳已經餓得不行了，她又不敢回家，所以就在菜園子裡摘了一些野草，用二嫂送飯的鍋煮了來吃。就這樣吃了幾天，她覺得自己的病竟然有好轉的跡象，於是就多吃了幾天，直到她的病完全好了！

病好之後童養媳就決定回家看看二嫂，可是讓她沒想到的是，家裡竟然掛著麻布，自己未婚的丈夫也戴著孝走出來。後來才知道，原來婆婆、大哥和大嫂都在她走後患上了痢疾，並且病情發展得很快，沒多久他們便去世了。而二嫂之所以沒給她送吃的，是因為二嫂也患上了痢疾，現在正躺在病床上爬不起來。於是童養媳看了二嫂之後趕緊到菜園裡，摘了一些那野草來煮給二嫂吃。沒多久，二嫂的病也漸漸好了。後來二嫂和童養媳一起挖了很多那種草煮成粥，分給村裡的病人們喝，漸漸地村子裡人的病都好了起來，大家都很感謝她們。由於這草還沒有名字，它的外形又比較像馬的牙齒，所以童養媳就給它取名叫做“馬齒莧”。從此以後，人們就都知道馬齒莧可以治療痢疾了。