清朝康熙年間，淮南一帶的桃源村裡有個放牛娃，名叫馮周。這馮周從小沒了爹孃，好在村裡善心人多，東家一頓西家一頓的，他就這樣吃著百家飯，長到了十三歲。

雖然他沒有錢，去鎮裡的私塾讀書，但馮周從小就頭腦伶俐，幹活也勤快認真。因此，他在村裡謀了個放牛的活計，勉強也能掙點小錢，填飽肚子。

在桃源村裡，有願意幫助馮周的人，自然也有不願意幫他的人。其中，馮周最怕見到的，就是住在村東頭的萬娟。

萬娟年輕時，是遠近有名的村花，她到了適婚年齡時，更是挑挑揀揀，選了村裡最擅長讀書、樣貌又周正的一個小夥子。

可惜，或許是她運氣不好，成親還沒到三年，萬娟的丈夫就意外身亡，她就成了寡婦。如今守了寡，但萬娟仍不改，當初那潑辣刻薄的脾氣，一點小事不順心，她就會張口罵人。

若是她家哪天丟了一隻雞，那左鄰右舍必定能聽到，她在自家院子裡，指桑罵槐的聲音。而遇到馮周時，萬娟也是沒個好臉色，當著眾人的面，毫不避諱地就說，他是“沒爹孃的娃兒”。

因此，馮周平素也不去招惹她。但這一天傍晚時，他正要牽牛回家，數來數去，卻發現自己放牧的小牛少了一隻。“小牛呀小牛，跑到哪裡去了？”馮週一邊呼喚著，一邊順著自己來時的路四處尋找。

很快，他就看見了萬娟的院子，里長著一顆果樹，上面結滿了果實，而自己丟失的小牛，正在那樹下吃果子，或許是因為柴門沒有掩好，它才偷溜進去的。

馮週一見，頓覺不妙，正想偷偷地把小牛牽走，但正巧這時，就被萬娟看見了：“哪來的小賊，偷我家的果子吃！你這牛得留下，賠償我家的損失！”

“萬大姐，只是幾個果子，小牛不懂事，就算了吧？”馮周正欲辯解，誰知萬娟最討厭別人叫她“大姐”，更是不依不饒：

“今兒你說什麼也沒用，就是你的牛吃了我家的果子，我看你這小鬼頭，也沒有錢賠，你這隻牛就留下來吧！”

馮周哪裡說得過萬娟，被她抄起掃帚，就趕出了家門。他只得懨懨地，回到了自己的家中。只是這一夜，他卻翻來覆去地睡不著，心中想道：

“這頭小牛，是我攢了一年的錢才買下來的，今年就指望著，把它養大賣錢呢，誰知道就遇到了這等事！”

思慮了半天，他又自言自語道：“不行，我得再去一趟萬娟家，不管是偷偷牽回來，還是跟她賠禮道歉也好，這牛可不能就這麼丟了。”

下定決心，馮周就爬起身來，趁夜溜到了萬娟家。他身手靈活，很快就翻進了院牆，但院中卻沒有小牛的身影。

馮周見屋中燈火通明，便悄悄地走到窗下，從窗戶縫隙往裡偷看。但他一看，卻嚇得雙腿打哆嗦：只見萬娟趴在地上，正在生喝小牛的血，臉色十分猙獰，一點也不像她平時的樣子。

萬娟自言自語道：“哈哈……好久沒有喝到活物的血了，在地下憋了那麼久，總算解脫出來了！”奇怪的是，從她口中說出的，卻是一個蒼老的男聲。

“難道萬娟這是被鬼附身了？”馮周忽然想起，以前曾聽村中的老人說起過，有些人不走運，被鬼附身，就會性情大變，喜吃生食。

一想到這裡，他連忙偷偷地離開院子，健步如飛，跑去找村子裡的老道士。老道聽馮周說完了事情原委，就叫起眾人，一同來到了萬娟家。

大家敲了很久的門，萬娟才打開了門，揉著眼睛，睡眼惺忪地道：“都睡著了，又被吵醒了，什麼事啊，大半夜的還讓人睡不睡了！”

老道士搖了搖頭，拿出一道黃符，對萬娟道：“你被鬼上身了，自己還不知道，如今貧道的天雷符在此，何方惡鬼，還不伏誅？”

萬娟一看那符，臉色大變，接著從口中，傳出了又驚又怒的男聲：“哪來的野道士，壞我好事，走著瞧！”

這一聲讓眾人都聽見了，不由得議論紛紛。萬娟自己也嚇得臉色蒼白，六神無主道：“怎麼回事，真的有鬼附在我身上？該不會是……”

老道士見此，沒好氣地道：“你做了什麼事，怎麼會招惹到鬼，還不從實招來？不然，我可幫不了你了。”

萬娟一聽，連忙一五一十地交代了出來。原來，前陣子她上山的時候，偶然發現一處孤墳，因風吹日曬而裂了開來，陪葬品都露了出來。

萬娟看見裡頭，有個漂亮的瓷瓶，彩繪很是精美，她一時出於貪心，便將瓷瓶帶回了家。自從瓷瓶出現後，萬娟便經常做一些怪夢，但她一直都沒當回事。

老道士聽了後，嘆息道：“哎，墳墓裡的東西你也拿，怪不得那鬼要找上你了！”萬娟連忙道：“我知道錯了，我明日就去把東西歸還！”

次日，眾人陪著萬娟，回到了山上的孤墳處，將瓷瓶還了回去。大家還齊心協力，將墳土重新掩埋起來。

經過這事，萬娟對自己的所作所為，也十分慚愧。因為，小牛是她被鬼附身時殺死的，她便主動賠償了馮周錢財。

後來，萬娟的性情，也變得平和了一些，不再動輒打雞罵狗了。幾年之後，她還順利地找到了好人家再嫁。村人都說，這或許就是因禍得福吧。