紅樓夢有非常多的對比描寫，比方說借一人隱喻另一人以及借一件事隱喻另一件事。很多人物都作為對比描寫出現，比方邢岫煙就更多肩負著對比作用，曹雪芹塑造這個閒雲野鶴一般的窮姑娘，令讀者領會到豪門女子以外的不同人生。

邢岫煙出身非常普通，是邢夫人侄女兒。邢家曾經富貴過，早已是昨日黃花。父親邢忠出身有點奇怪，後面出場的邢大舅根本沒提他有這麼個哥哥，而邢大舅年紀不大，也不是邢岫煙的父親。這就為邢岫煙的出身蒙上了一層神秘色彩。這裡不展開。

邢岫煙家貧，從小隨父母租賃房屋生活。這令她有機會接觸到妙玉，並因此獲得妙玉教授知識，算妙玉的學生。她近朱者赤，習得一副閒雲野鶴般的恬淡性格。窮姑娘邢岫煙住進大觀園，在一眾豪門女子中，想不寒酸都難。平兒看見後覺得不像，將王熙鳳多的冬衣拿出送給她：

平兒笑道：你拿這猩猩氈的。把這件順手拿將出來，叫人給邢大姑娘送去。昨兒那麼大雪，人人都是有的，不是猩猩氈就是羽緞的，十來件大紅衣裳，映著大雪好不齊整。就只她穿著那件舊氈斗篷，越發顯得拱肩縮背，好不可憐見的。如今把這件給她罷。

平兒的話替邢岫煙可憐，實則正是她的可貴之處，也是曹雪芹令邢岫煙進入大觀園的真正用意。大雪天一水的大紅衣服中，只她穿了一件舊斗篷，想不扎眼不可能。難在她能夠坦然面對。其實不坦然也沒辦法，人窮志不短不過是奮鬥的話，真正的現實不低頭不可能。不過，曹雪芹有意寫這樣的邢岫煙才是高明之處。

第一，邢岫煙出身貧寒則經得起貧窮。四大家族一榮俱榮，一損俱損，賈家抄家後樹倒猢猻散。薛家情況稍好也有限。那時候，這一群穿大紅猩猩氈的女子們每個人的結局沒有最慘，只有更慘。而邢岫煙嫁給薛蝌後，最不受家敗影響，最能安貧樂道淡然處之。

第二，邢岫煙在大雪中淡然處之。大雪代表薛家。劉姥姥講述雪下抽柴故事，故事中的抽柴女子隱喻薛寶釵。邢岫煙與薛寶釵一靜一動，薛寶釵的動其實不如邢岫煙靜令人印象深刻。寶釵的動導致‘’悔教夫婿覓封侯‘’，賈寶玉因此離家出走。而邢岫煙的靜，正是“看來豈是尋常色，濃淡由他冰雪中”，一切泰然處之。

第三，邢岫煙的身份嫁給薛蝌算高攀了。薛寶釵來到榮國府圖謀金玉良姻身份上也是高攀。她們都屬於家庭陷入困境，憑藉自身嫁入豪門藉以改變自家命運。邢岫煙對此也有豪氣“衝寒先已笑東風”，與薛寶釵的“好風憑藉力，送我上青雲”類似。二人都肩負家庭重擔，憑藉一己之力挽救家族於既倒。終究人力有時窮。薛姨媽看中邢岫煙向邢夫人求親，本意是想更進一步攀附賈家，加強與賈家聯絡。邢岫煙對此不以物喜不以己悲，一派淡然處之的樣子，在大觀園眾人中醒目。

邢岫煙這個窮姑娘進入大觀園，成為群芳一員，曹雪芹對她非常欣賞。《詠紅梅花》詩偏讓邢岫煙作“紅”字非常難得。紅和玉是《紅樓夢》最特殊的兩個字。紅字給了邢岫煙，也是對她的一種祝福。賈家抄家大觀園離散後，她的結局未必多幸運，卻一定更能夠接受貧窮，守得住貧寒。她的人生與所有群芳的悲劇都不一樣。也更幸福。皆因她的幸福來自從容和所求不多。所謂知足常樂。