一項新的艾伯塔大學研究顯示，如果環境意識良好的消費者，如果他們能提供足夠的關於健康和環境效益的資訊，可能會想到使用替代性蛋白質如昆蟲粉在家禽飼料中的想法。

替代家禽飼料可以使肉的外觀產生明顯的差異——在這種情況下，紅色和黃色更強烈——這使得消費者教育變得重要。

這項研究的合著者、農業經濟學家、農業、生命與環境科學學院教授斯文·安德斯（Sven Anders）說，使用這種不同尋常的蛋白質仍然是實驗性的，但當它們最終成為商業上可行的替代品時，食品生產商和政策制定者需要做好準備。

他說：“隨著這些飼料的開發，生產商需要對標籤進行整理。如果你想讓消費者相信這些替代產品，你必須對他們進行教育，然後他們可以做出決定——希望我們能夠克服他們的拒絕。”。

安德斯說，目前歐盟或包括美國和加拿大在內的任何其他市場都沒有關於飼料成分強制性標籤的規定，但人們對尋找動物飼料的替代蛋白質來源越來越感興趣。

大豆養活了世界上大部分的牲畜，但也吞噬了大量的耕地和水資源。昆蟲和藻類可以更可持續地生長。但安德斯補充說，如果人們事先沒有得到可靠的資訊，他們就不會開始消化昆蟲或藻類作為食物鏈一部分的想法。這是讓消費者接受的關鍵一步。

在這項研究中，向1197名德國消費者展示了生雞胸的照片。一些雞被餵食了標準的豆粕。其他人則食用含有黑蠅幼蟲的昆蟲粉或螺旋藻，螺旋藻是一種由藍藻製成的已知膳食補充劑。這兩種替代性蛋白質來源在肉中產生了更強烈的紅色和黃色。

一半的參與者還獲得了與每種飼料相關的營養和環境效益的資訊。另一半沒有收到此類資訊。這兩組人都被要求在價格、飼料和標籤上有可持續性和健康屬性資訊的隨機雞肉產品中反覆選擇。

安德斯說，儘管參與者的偏好參差不齊，但那些已經對可持續發展感興趣的人，以及那些獲得了有關這種以昆蟲和藻類為食的肉類的資訊的人，更傾向於購買。這些環保意識強的消費者也被包裝標籤所吸引，這些標籤促進了替代餵養的雞肉樣品中有益的ω-3酸水平的提高。當被告知雞肉中含有昆蟲粉或螺旋藻時，那些沒有環保意識的消費者表示他們不會購買。

安德斯說：“調查結果表明，提供資訊是一把雙刃劍。”。“這可能會導致西方主流消費者對昆蟲或藻類衍生食品產生厭惡。”

他建議，包裝標籤和廣泛的教育活動將有助於提高消費者的意識。