作為聯盟兩大最令人失望的球隊，湖人和籃網依舊難以從自身困境走出，湖人的問題很簡單也很困難，他們只剩下威少的交易需要解決，然而威少卻已經有種徹底要爛在手裡的感覺。籃網的問題並不在場上，不過原本只有歐文一人鬧事，在籃網期待著歐文進入合同年能夠真正把心思收一收，球隊最少可以最後一年衝刺一下總冠軍的時候，杜蘭特又站出來，他結過了歐文的班，承擔起了讓籃網老闆、管理層以及教練組頭疼的“職責”。湖人官方宣佈簽約達成，佩林卡表態，籃網全美直播數量銳減，蔡老闆願承擔風險。

為什麼說湖人的問題很簡單呢？這裡只是說湖人的問題沒籃網那麼複雜罷了，在詹姆斯的提前續約問題被搞定了之後，湖人只剩下威少這個麻煩了。早些時候，湖人官方正式宣佈，他們和球隊核心前鋒詹姆斯的2年合同簽約正式達成，根據此前報道，詹姆斯和湖人簽下的這份合同為2年9710萬美元，在沒有交易否決權（提前續約不具備）的情況下，湖人在這份合同中加入了15%的交易保證金，也就是說，如果湖人想要交易詹姆斯（至少下賽季不能交易），那麼他們需要支付該合同15%的保證金，這份合同就將達到2年1。1億美元。

首先必須感慨，詹姆斯能在即將38歲的時候仍能和管理層坐在談判桌上，且毫無懸念簽下頂薪合同，他保持狀態的自律性值得欽佩，在他這個年紀的球員，絕大部分要麼淡出聯盟，要麼拿著底薪，有的連底薪都要不到了。在詹姆斯和湖人的新合同正式簽約達成之後，湖人運營副總裁佩林卡站出來表態，他發表了一則宣告，佩林卡表示不管是他自己還是湖人高層的其他人，所有人都對詹姆斯能繼續和湖人合作感到興奮，佩林卡表示詹姆斯是湖人文化的驅動力。

佩林卡在宣告中如此寫道：“勒布朗是一個影響了一個時代的運動員，他被證明了是一個極具影響力的球員，我們很高興能繼續和他合作，確保他是我們未來多年的文化驅動力。湖人已經證明了是一個所有籃球運動員都夢寐以求的理想地方，很多偉大的歷史級別球員在這裡嶄露頭角，發揮價值。勒布朗已經體驗過這種力量了，為湖人繼續效力，他也將繼續鞏固自己在洛杉磯以及世界各地的成就。”詹姆斯的問題已經暫時解決，湖人接下來被認為將完全投身於交易市場當中，盡全力在新賽季的訓練營開始前補強陣容。

歐文顯然是湖人的首選，不過，湖人很可能無法得到他，從而啟動B計劃了。根據NBA記者斯坦因的報道，雖然湖人願意在得到歐文的交易中送出球隊僅有的兩個首輪選秀權（2027年和2029年的首輪籤），這兩個首輪籤的價值也是不菲的，但是籃網沒有興趣得到這樣的回報了，他們對歐文的要價變成了即戰力，籃網並不希望索要一些未來資產，他們沒有推翻重建的想法，也沒有這樣的資格（未來4年首輪籤都被火箭掌控），很顯然，湖人無論如何也滿足不了籃網的要求。

此外，除了湖人，聯盟其他28支球隊都不願意接手歐文的到期合同，這麼來看，杜蘭特和歐文雖然一直被擺在交易貨架上，不過籃網都用各種讓對手球隊知難而退的方式拒絕了交易，他們壓根就不想交易送走二人。在杜蘭特歐文的事情上，籃網老闆蔡崇信少見地展現出了強硬的作風，不過，強硬背後，蔡老闆也承擔著不小的風險。杜蘭特仍沒有迴歸的想法，他回來之後會不會一心一意打球是個問題，球隊的更衣室也是個問題。

歐文就更不用說了，沒人能保障他新賽季會全身心投入，即便因為合同年，歐文好好打球，沒人能保證他合同結束同樣會留在籃網，歐文的合同是個問題，到時候籃網給不給頂薪？給了頂薪歐文繼續鬧事，這又是個麻煩。籃網在聯盟中的影響力已經降低了，根據報道，原本籃網被安排了26場全美直播，因為杜蘭特的問題，他們的全美直播直接對半砍，只剩下了13場，這直接影響的就是收入。在已經結束的這個賽季，籃網虧損了接近1億美元，蔡老闆看起來這是頂著繼續虧損的壓力要和杜蘭特歐文強硬到底。