玉竹，又名“葳蕤”（wēi ruí，形容草木葉垂落的樣子）。中醫入藥用的是它的根部，它像竹子一樣分為很多小段，看起來有點像迷你版的甘蔗，再加上顏色黃白似玉石，故得名“玉竹”。

關於玉竹有一段美麗的傳說。相傳，唐代有一個宮女，因不堪忍受皇帝的蹂躪逃出皇宮，躲入深山老林之中。因無食充飢，便採玉竹為食，久而久之，身體輕盈如燕，面板光潔似玉。後來宮女與一獵人相遇，結廬深山，生兒育女，到60歲才與丈夫子女回到家鄉。家鄉父老見她依然保持當年進宮時的青春容貌，驚歎不已。

玉竹的醫藥功效在我國很早就引起了人們的注意，《神農本草經》、《本草便讀》、《本草綱目》等中藥名著都有對它的記載。《神農本草經》認為它可以“主諸不足，久服去面黑暗，好顏色潤澤，輕身不老”。而《木草綱目》中說：“主風溫自汗灼熱及勞瘧寒熱，脾胃虛乏。”玉竹有生津養胃、潤腸滋陰的功效，可以治療胃脘隱痛、食慾不振、咽乾口渴、陰虛肺燥、乾咳痰稠等症狀［1］。

雖然玉竹在古代作為中藥，被古人們用來治病，但後來隨著時代的發展，人們發現玉竹的養殖方法簡單，於是大量培育玉竹，使其漸漸成為了食補常見食材。最常見的就是拿玉竹泡水喝，其功效是潤腸通便，改善胃部不適的症狀，還能緩解肺熱引起的乾咳口渴。還有就是飲用玉竹茶，能夠舒緩神經，促進睡眠，減少失眠［2］。

玉竹除了日常泡水喝，還能做出美味可口的保健食譜，一道營養全面的沙參玉竹老鴨湯做法教給大家。準備老鴨一隻，50g玉竹，50g北沙參，姜、花椒、黃酒、鹽適量。先把備好的老鴨宰殺後去毛，去內臟，清洗乾淨，將玉竹及北沙參揀淨雜質，洗淨備用。將老鴨、玉竹、北沙參同放入煲內，加清水、姜、花椒、黃酒、鹽適量，用小火燉二小時即可出鍋食用。

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參考文獻：

［1］

陶詠梅。養陰潤燥話玉竹［J］。家庭中醫藥，2020，27（12）：69-70。

［2］劉瑩，李啟豔，劉慧香，王小兵，張乃斌，於海英。玉竹保健食用價值的研究及其應用前景［J］。現代食品，2021（11）：66-70。DOI：10。16736/j。cnki。cn41-1434/ts。2021。11。021。