上個月拿到版號後，《戰火勳章》終於在今天
（12月8日）
官宣定檔了。
作為繼《劍與家園》後，莉莉絲自研的第二款SLG，自曝光之初就備受關注。不過從時間來看，這款遊戲似乎讓我們等得有點久。
一個可能是，專案的進展似乎不是特別順利，袁帥在接受採訪時也提到，整個專案磕磕碰碰。那麼過去幾年，《戰火勳章》到底經歷了什麼？藉此定檔契機，手遊那點事邀請到製作人小莊，與他聊了聊《戰火勳章》的研發歷程。
他告訴我，《戰火勳章》立項於2017年10月，在度過前期的demo階段後，團隊從原先的十幾個人拓展到百人規模左右，期間還有一些《劍與家園》的成員加入。儘管如此，探索的過程依舊漫長且充滿挑戰。
其中最大的挑戰，在於如何對待“創新”。而整個探索的過程，總結起來，就是《戰火勳章》從大膽嘗試創新，逐漸轉向在成熟設計的基礎上尋求品類進化的過程。
01
瞭解莉莉絲的人應該都知道，他們自研的第一款SLG《劍與家園》，改變了整個公司的戰略方向。袁帥在接受莉莉絲遊戲採訪時的說法是，《劍與家園》打破了他們的幻想，自此，公司的戰略方向由創新調整為品類進化。
不過這是後話。《戰火勳章》立項時，《劍與家園》剛剛上線一個月，流水過億，業界普遍不吝好評。
在這種情況下，緊隨其後的《戰火勳章》也定了一個創新非常高的戰略方向。具體表現為三大點：超大真實地圖、大地圖城建和RTS式大地圖自由戰鬥。
小莊告訴我，目前遊戲的地圖規模大概是2000格*2000格，而一開始，他們的設想是一張3萬多格*3萬多格的超大地圖。「想想就帶感。」回想起這個瘋狂的嘗試，他依舊很興奮，「當時我們經常提到一個詞，叫14億格。」
結果，他們確實在技術層面實現了超大真實地圖的設想，但真正落實到SLG體驗卻有很多不確定性。比如不同地區特色不同、地形各異，地圖一大，很難平衡城與城、同盟與同盟之間的地緣關係。
另一個創新點，大地圖城建是區別傳統SLG內城系統的設計。最初他們想讓遊戲像《紅色警戒》《魔獸爭霸》等經典RTS那樣，把每座建築都直接部署在大地圖上。
不出意外，這個設想也遇到了許多挑戰，比如該怎麼確定建築的範圍，如何讓玩家合理佈局自己的建築，攻城的問題該如何解決，等等。在小莊看來，這一塊其實很複雜，都可以拎出來做一個單獨的遊戲了。
所以《戰火勳章》最後迴歸更常見的內城設計，再透過無極縮放快速切換不同層級的地圖。
我原本以為，放棄這些大膽的嘗試轉向更傳統的設計，會讓他們很糾結。但他們其實很果斷地做了割捨。「雖然很痛苦，但也沒有特別糾結。」小莊說，「在第一年左右，我們判斷這些創新程度對我們來說有點大，就果斷做了割捨，因為越往後走成本越高。」
一方面，前面提到的那些挑戰，他們確實沒能找到很好的解決辦法；另一方面，《劍與家園》雖然剛上線時表現不錯，但後續資料下滑明顯。18年，王信文寫了一篇推文——《我所經歷的失敗》，對創新進行了反思。那段時間，整個公司的戰略方向已經發生變化，《戰火勳章》很難不受到影響。
最終，遊戲只保留了RTS式的大地圖自由戰鬥。
02
或許有人會感到疑惑，這個被保留下來的RTS式大地圖自由戰鬥，不就是自由行軍嗎？但你應該考慮到遊戲立項的時間，17年那會這種嘗試還是相當大膽的。而且，《戰火勳章》在這方面還做了更加深入的探索。
小莊告訴我，他們希望“操作整個戰場的感受”能夠做出超越玩家預期的表現。為了實現這一目標，他們在自由行軍的基礎上，進一步強化了RTS的操作感。
比較重要的一個嘗試，是引入部隊阻擋這一概念。他們在體驗大部分SLG時發現，很多遊戲的部隊在打起來的時候會疊在一起。這樣不僅亂哄哄的不好看，削弱了戰場的表現力、破壞代入感，而且對玩家的操作也不友好，戰鬥規模一大，就很難選中目標。
這種情況顯然不利於提供更好的“操作整個戰場的感受”。為了最佳化不好看和難操作這兩個問題，他們決定給單位新增阻擋，讓部隊和部隊在戰鬥時不能夠重疊在一起。
此外，射程也是一個頗為重要概念。一般來說，遊戲裡步兵、坦克的射程為2格，火箭炮射程可達3格，榴彈炮則是更遠的4格。有了射程，再加上不同兵種行軍速度不同，以及最基礎的自由行軍規則，玩家可以打出更加精細的拉扯操作。
除此之外，《戰火勳章》還參考RTS，允許在外的部隊可以直接從主城獲得兵員補充，減少了往返的無效時間，進而增強了戰場排程的靈活性。
以上操作的最佳化，都是為了讓遊戲的微操體驗能更加靠近RTS。但考慮到移動平臺的限制，以及部分玩家的習慣，又不能真的把RTS過於複雜的操作完全還原。“既要還要”是個偽命題，所以如何平衡就成了一個很大的問題。
為此，他們做了許多取捨，包括兵種上的簡化，在操作上也儘可能讓玩家可以透過一個簡單的指令完成想做的事情，比如自動戰鬥、集火，還有可以把部隊交給其他人控制的集團軍功能等等。
總之，他們想盡可能向讓有操作慾望的玩家有操作的空間，不想操作的玩家，也可以透過簡單的指令獲得相應的感受。
至於為什麼要執著於RTS式的大地圖自由戰鬥，是因為他們觀察到SLG的戰鬥在往更強的表現性這個方向發展進化，市場也已經有產品證明了這一點，所以他們覺得，如果能呈現更多RTS的感覺，使用者或許會更加喜歡。
除了大方向上堅持RTS式的大地圖自由戰鬥，還有一些比較創新的嘗試也值得一提。
比如遊戲取消了建築升級的等待時間，這個設計大大加速了前期的節奏。不過為了平衡，遊戲在基礎資源之外加入了建築升級所需的專屬材料，這種材料可以透過攻打野怪或者在主城的工程連裡生產獲取，只是前者需要消耗部隊的體力，後者則需要等待，從而在加速玩家前期節奏和提升參與感的同時，確保整體遊戲節奏的平衡。
此外還有急速徵兵的設計，只要玩家預備役充足，就可以快速對部隊進行補員，結合前面提到的，在外部隊無需回城就可以補充兵源，讓戰鬥體驗起來更加順滑。
某種程度上，以上兩點也優化了平民玩家的遊戲體驗，讓他們的前期進度不會被大R玩家拉開過大差距，戰鬥時部隊也不會一碰就沒，然後只能在一旁觀看，毫無參與感。
正是在這種取捨和平衡的過程中，《戰火勳章》一路成長過來，形成了如今較為獨樹一幟的玩法體驗。
03
玩法探索之外，《戰火勳章》對題材的呈現方式也做了不小的調整。
我們都知道，較為硬核的軍事戰爭題材還沒有得到很好的市場驗證，國內更是由於獨特的文化環境，導致SLG賽道基本被三國題材佔據。雖然近些年市場開始多元化，但2017年那會，選擇這個題材還是有很大的不確定性。
不過小莊覺得軍事題材還是有很大機會的。一方面，他們在立項的時候做過一些測試，據此判斷軍事題材還是有比較大的使用者基礎的；另一方面，RTS玩法是一個比較突出的賣點，他們也希望藉此吸引到那些看中玩法差異化體驗的玩家。
而且，為了更好地展現題材特色，也為了能夠承接更多的使用者，他們也在不斷根據實際情況調整題材的呈現效果。這方面主要體現在美術風格的轉變上。
從較早期的資料可知，《戰火勳章》一開始走的是比較卡通風格化的路線。小莊告訴我，那個時候《海島奇兵》比較火，他們的測試資料也顯示類似的風格能夠吸引到更多的玩家。
（開發階段的過程稿，與公測版本無關）
但隨著測試的不斷深入，他們發現還是高品質的寫實風格和軍事題材更契合一些，而且同等級產品裡，這個題材和寫實風格的組合可能競爭會更小一些。所以他們決定把美術往更硬核的方向靠攏。
確定好大方向後，實際的美術效果在去年底又經歷了一次調整。
一開始，《戰火勳章》的世界觀設定參考了上世紀的戰爭背景，因為太硬核，導致整體氛圍過於嚴肅。為了讓遊戲能夠被更多玩家接受，他們決定把遊戲包裝得更年輕一些，同時在裡面逐步加入一些更現代化的武器裝備，最終讓題材的整體表現更偏向現代戰爭。
04
就這樣，《戰火勳章》在過去幾年的摸索中不斷調整自身形態。或許有人會覺得這是一個不斷妥協的過程，覺得它的“稜角”被逐漸磨平。就連袁帥在接受莉莉絲遊戲採訪時都表示，在砍掉了上面一些創新點後，這個專案的創新度並不是很高。
不過還是得強調，對比其它SLG，它依舊展現出了獨屬於自己的特色，在整個SLG品類裡已經是差異化非常強的一款產品。小莊透露，未來遊戲還將引入諸如空軍、超級武器等更多符合玩家預期的現代戰爭玩法，相信隨著後續內容的不斷更新，《戰火勳章》會在超越玩家預期的這條路上走得更遠。
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