冰天雪地裡，最能分泌多巴胺的，莫過於吃火鍋了。然而，在點火鍋時，你可能會陷入糾結：選清湯鍋底，還是麻辣鍋底？

對於湖南、湖北、四川、貴州等地的人來說，從來辣不怕，就怕不夠辣；但對於廣東人而言，即使全世界只剩下辣椒，也絕不向“辣勢力”低頭。

吃辣椒讓人過癮、勁爽，但“吃辣一時爽，菊花火葬場”的情況頻繁出現，就會讓人覺得吃辣對健康不利。

吃辣真的不利健康？非也！前陣子，國外著名醫學雜誌相繼發表論文，揭示了吃辣椒潛在的兩大益處：延長壽命、促進造血。

一、愛吃辣的人有福了！吃辣的人壽命或更長

辣椒，是一種富有營養的蔬菜，過去有研究顯示，辣椒中含有的辣椒素能抗炎、抗氧化，還有助於抗癌、調節血糖，適量吃對身體有好處。

2020年發表在《Circulation》上的一項研究，讓無辣不歡的人暗喜起來，研究顯示：長期吃辣或能延年益壽。

美國研究者從Ovid、Cochrane、Medline、Embase、Scopus等5個全球健康資料庫中篩選了4729項研究，透過分析他們的健康、飲食情況，研究者對比了“吃辣椒的人”和“不吃/少吃辣椒的人”之間的健康差異。

結果發現，與少吃或不吃辣椒的人相比，吃辣椒的人全因死亡率相對風險降低了25%，心血管病死亡率相對風險降低了26%，癌症死亡率相對風險降低了23%。

換句話來說，吃辣椒或具有延長壽命的作用！不過，對於辣椒為什麼能延年益壽，研究者還說不清楚，而且也不能說多吃辣椒一定能長命，未來科學家還要做進一步研究，以更好地瞭解辣椒與死亡的關係。

二、白血病患者福音，吃辣或能促進造血！

2020年12月23日，發表在《自然》上的另一項研究顯示，吃辣能刺激“痛感神經”，促進幹細胞造血，對血液腫瘤治療具有積極意義。

此次研究中，研究者透過熒光成像技術，分析了小鼠骨髓神經纖維後發現，77%的造血幹細胞是由痛感神經進行調控的。痛感神經可分泌一種名為“降鈣素基因相關肽（CGRP）”的神經遞質，它能促進造血幹細胞進入血管。

眾所周知，辣是一種痛覺，吃辣可刺激痛感神經。研究者猜測：透過吃辣，是否也能透過啟用痛感神經，提高CGRP水平，從而促進造血呢？

為了證實這一猜想，研究者給小鼠餵食富含辣椒素的食物，結果發現，這些辛辣食物增加了CGRP水平，由G-CSF誘導的造血幹細胞入血也顯著增多！

吃辣促進造血機制的發現，對白血病、淋巴瘤等造血幹細胞異常的患者來說，無疑是希望。研究中提到，要增強造血幹細胞動員，可能每天要吃10個墨西哥紅辣椒來刺激疼痛，並連續吃4天。如何將辣椒量控制在安全水平，將是未來的研究方向。

三、你為什麼愛吃辣？因為“痛並快樂著”！

辣，是一種受歡迎的口味，有的人哪怕“菊花”冒血，吃飯時也要舀一勺辣醬，不然吃得不開心。

為什麼人們那麼愛吃辣？這與辣椒中的辣椒素有很大關聯。

辣椒富含辣椒素，這種物質會灼燒口腔，產生痛感，並促使大腦產生內源性嗎啡——內啡肽，從而產生愉悅感，這種感覺好比談戀愛，痛並快樂著。

四、辣椒並非人人合適！放縱吃辣有哪些危害？

不過，這種痛感與快感的結合，並非人人都能享受的！比如，患有腸胃疾病、肛腸疾病、心腦血管疾病的人，就要少吃辣！

1、對肛門不好

有“痔”青年最好少吃辣，否則痔靜脈會出現水腫、充血現象，導致症狀加重，誘發肛周膿腫，讓你感受什麼叫“菊花殘、滿地傷”。

2、對腸胃不好

患有腸胃炎、胃潰瘍、食管炎的人，要謹慎吃辣，不然辣椒素會刺激黏膜，加重炎症，並且還會促進腸胃蠕動，導致腹痛、腹瀉。

3、對心臟不好

患有心腦血管疾病、甲亢的人，建議及時“戒辣”，因為辣椒素會促進血液迴圈，導致心跳加快、心動過速，增加心臟負荷。

4、其他危害

辣椒具有刺激性，可刺激潰瘍面，導致病情加重，若放縱自己吃辣，會誘發諸多身體損傷，如長痘、便秘、咽喉疼痛、口腔潰瘍、牙疼等。

總的來說，吃辣利弊兼備，雖然辣椒可以與壽命延長有關，但如果吃辣“剎不住車”，或者不適合吃辣的人“強行吃辣”，效果只會適得其反。