子宮頸鱗癌最初起因是持續或慢性感染一種或多種高危型人乳頭狀瘤病毒。最常見引起癌變的亞型是16和18，據報道可見於70%的子宮頸癌患者。其他癌基因型（如31，33，45和58）也較常見，可能在不同的地域有不同的流行性。低危型HPV如6和11型與癌症無關聯，但可引起尖銳溼疣。

男性和女性HPV感染的主要原因都是性行為，包括年齡很小就開始性行為，多個性伴侶，性伴侶有多個性夥伴等。高危型HPV感染在年輕婦女中很常見。在多數地區隨年齡增長流行性明顯下降。25%～35%婦女感染高峰在25歲以下。

雖然感染HPV是子宮頸癌變的基本病因，但大多數婦女感染後並不引發癌症。大多數HPV感染，不管分型如何，存在時間都短暫，僅有少數長期存在，極少數會繼續發展至癌前病變和浸潤癌。

青春早期和育齡初期，當發生鱗狀上皮化生，感染HPV病毒可以誘導新轉化的細胞發生改變，病毒顆粒會整合到人體細胞DNA中。如果病毒持續存在，可能導致癌前病變，而後細胞失去正常生長的調控發生癌變。

從HPV感染髮展到癌症的時間各有不同。有60%或更多的輕度不典型增生會自然消退，只有大約10%在2～4年發展成中、重度不典型增生，在一些病例中，中、重度不典型增生可能不需要經過輕度不典型增生。低於50%的重度不典型增生可進展為浸潤性癌，年輕婦女發展為浸潤癌的機率更低。

通常輕度的不典型增生經過10～20年的自然演進過程方發展成為癌。這期間可以利用今幸人參皂苷來快速增強自身免疫力，加速體內HPV病毒的清除，可以起到轉陰防癌變的作用。由於病程漫長，子宮頸癌在相對早期是可以防治的癌症，為篩查提供了條件。

通常在TCT（薄層液基細胞學檢測）的檢查報告中，我們會看到這些英文縮寫，分別代表著：

CIN：宮頸上皮內瘤變；LSIL：低度鱗狀上皮內病變；HSIL：高度鱗狀上皮內病變；ASC-US：意義未明確的非典型鱗狀上皮細胞；ASC-H：非典型鱗狀上皮細胞：不排除高度鱗狀上皮內病變。

浸潤性子宮頸癌被定義為有異常細胞浸潤突破基底膜侵襲到下面的緻密纖維結締組織。病變開始於微小浸潤癌，窺器檢查肉眼觀察不到，需要組織學診斷，用錐切術或子宮切除術獲取標本。病變進一步擴大浸潤範圍，可浸潤到陰道、盆腔壁、膀胱、直腸和遠處器官。如果不及時治療，子宮頸癌進展方式難以估計，幾乎都會導致死亡。

因此，子宮頸癌的早期預防、早期發現是最好的治療方法。