伯明翰大學的研究人員發現了一種從普通的小白菊中提取抗癌化合物的方法。

小白菊（短舌匹菊）在英國隨處可見，它們給許多花園和花盆增色不少。 它也是健康食品店常見的景象，在那裡它被作為治療偏頭痛，疼痛的藥物出售。 現在，伯明翰大學的研究人員描述瞭如何利用這種花生產小白菊內酯（parthenolide），這種化合物以前被認為具有抗癌特性。 研究小組還能夠在實驗室中修飾該物質以殺死慢性淋巴細胞白血病（CLL）細胞。

花的力量

“ CLL 有幾種有效的治療方法，但是一段時間後，一些患者的疾病變得有抵抗力，”癌症和基因組研究所的 Angelo Agathanggelou 博士解釋說，他是這篇論文的首席研究員。

“我們有興趣更多地瞭解小白菊內酯的潛力。 透過化學學院同事們的專業知識，我們已經能夠證明這種化合物顯示出真正的希望，並且可以為 CLL 患者提供替代治療選擇。”

儘管小白菊內酯可以在市場上買到，但目前價格極其昂貴。 考慮到它相對較差的效能，很容易理解為什麼這種物質沒有成為很多頭條新聞。 然而，研究小組的改良過的小白菊內酯化合物更有效，而且從普通的開花植物中提取，生產成本更低。

研究小組報告說，這種化合物透過增加細胞中的活性氧類（ROS）水平來發揮作用。 由於癌細胞自然表現出較高水平的活性氧分子，這種化合物可以增加它們的濃度超過一個臨界點，殺死癌細胞，同時讓健康細胞存活。

這項研究是由 Angelo Agathanggelou 博士發起的，他正在研究治療慢性淋巴細胞白血病的新方法，慢性淋巴細胞白血病是一種典型的老年癌症。 這項研究有來自大學癌症與基因組研究所和化學學院的研究人員參與，並得到了伯明翰大學冬伯恩植物園的支援，該植物園監督了足夠數量的熱病菌的生長。

“這項研究之所以重要，不僅是因為我們已經展示了一種產生小白菊內酯的方法，這種方法可以讓研究人員更容易獲得它，還因為我們已經能夠改善它的“藥物樣”特性，殺死癌細胞，”大學化學院的John Fossey教授解釋說。 “這清楚地表明，小白菊內酯有可能從花壇發展到臨床。”

小白菊是菊科（雛菊）植物中一種短生命週期的多年生植物。 它的名字來源於拉丁語中的“退燒劑” ，儘管這種植物已不再用於此目的。 研究小組解釋說，菊科植物中，白菊科的菊科植物表現出“最適宜的小白菊內酯含量”。

研究文獻“Derivatisation of parthenolide to address chemoresistant chronic lymphocytic leukaemia”一文已發表在《醫學化學通訊》雜誌上。