在長時間的觀察研究表明，在採用現代城市生活方式的人群中，患免疫方面的疾病比工業化之前的機率更大。猜測城市生活的限制了人們對不同微生物群的接觸，但城市的人口密集讓人接觸患病細菌的機率又大大增加。因此較高的衛生水平的生活和西式城市的生活方式（例如，食用加工食品和使用抗生素）打破了人類與微生物群一起穩定的生活。此外，城市汙染物也改變了細菌平衡。所有這些因素都可能導致微生物失衡，即所謂的失調，這與患免疫疾病有很大的關係。

腸道內微生物的獲取由出生方式（順產能獲得媽媽陰道中的細菌保持細菌平衡）、遺傳學、抗生素的使用、飲食和其他環境因素決定。最近的發現表明，永久住所周圍的地面土壤和花園植被型別對成長過程中腸道微生物也有影響。

在本研究中，對居住在三種不同環境中的75名3至5歲城市兒童進行了干預效果研究：（一）標準庭院；（二）具有生物多樣性因素的干預園；（三）以自然為導向的日託中心，兒童每天訪問附近的森林。我們測定了面板和腸道微生物區系，血漿細胞因子水平和血FOXP 3+調節T。結果以自然為導向的託兒所兒童中，面板微生物群落中的高γ蛋白細菌多樣性與白細胞介素-10血漿濃度都有所增加。

早期暴露於環境生物多樣性與形成功能良好的免疫系統有沒有關係，仍然缺乏因果關係的最終證據。本研究是首次對城市環境生物多樣性進行調控的人類干預試驗，目的是研究城市環境生物多樣性對幼兒共生微生物群和免疫系統的影響。總之，研究表明，用微生物多樣性的天然物質改善兒童的生活環境，可以為降低城市人群中免疫介導疾病的風險提供了一種可行的途徑。