從《詩經》中走出的中藥，認識一下菟絲子，和女子有關。

《詩經。鄘風。桑中》：爰採唐兮，沫之鄉矣。

這裡面的“唐”，指的就是菟絲子。可見，菟絲子在我國，是一種歷史悠久的植物，並富有非常深厚的文化內涵。

在中草藥裡，菟絲子其實也和詩經裡的意象有一定的聯絡。詩經裡的菟絲子，大概指的是溫柔多情的女子，而中藥裡的菟絲子，主要也和女子生育有關。

關於菟絲子入藥的記載，最早見於《神農本草經》，並被列為上品。目前市面上，可見有小粒菟絲子和大粒菟絲子兩種，入藥者則以小粒者為佳。

我們先說說小粒菟絲子：

小粒菟絲子屬於旋花科一年生纏繞寄生草本植物，是菟絲子或歐洲菟絲子的乾燥成熟種子。常寄生在其它草本植物上，如很多菊科、豆科植物上，常有菟絲子寄生。以往均為野生。在我國大部地區都有自然生長。

那麼，我們普通人如何從外觀上鑑別菟絲子？

從種子的外形來看，菟絲子的種子是類圓形或卵圓形的，直徑在1到1。5毫米左右，外表面是灰棕色或者褐灰黃色。

如果在放大鏡下看的話，菟絲子的表面有很多細密的小點，一端有顏色很淡的圓點，中間部分有線形種臍。菟絲子質地堅硬，不易破碎，如果用大力去壓，一般不會破碎只會被壓癟。

去掉菟絲子的種皮後，可見其胚乳為膜質的套狀。用開水煮一下就很容易破碎，露出白色捲旋形的果肉，沒有什麼氣味。

再說說大粒菟絲子。

雖然和小粒菟絲子只有一字之差，但大粒菟絲子卻屬於旋花科一年生纏繞寄生草本植物大菟絲子、以及雲南菟絲子（展瓣菟絲子）的乾燥成熟種子。也常常寄生在其它草本植物或木本植物上，分佈也很廣。

外觀形狀和小粒菟絲子差異不大，唯一的區別就在於顆粒較大，徑長約為小粒菟絲子的兩倍，在3到5毫米左右。放大之後觀察，種子表面有不整齊的短線狀斑紋。種皮剝去後的果胚也不是套狀，用水浸泡後會成膠狀。也沒有什麼明顯的氣味，味道稍微有點澀。

入藥的菟絲子，以顆粒飽滿、色灰黃者為佳。

現代科學研究發現，菟絲子的主要成分為菟絲子脂甙、澱粉酶、維生素A等物質。

歷代本草家眼裡，菟絲子的功用主要有補腎益精、明目止瀉、固胎。性味甘溫，主要入脾、肝、腎三經。

菟絲子的炮製也有三種情況：

第一種：是菟絲子果實直接曬乾後生用；

第二種：生菟絲子用鹽水噴灑，然後炒幹使用，入肝腎二經的效用更好。

第三種：有的地方會把菟絲子用黃酒拌勻，然後煮到破口開花，再和麵粉攪勻、攤開、切成小餅後曬乾，就成了“菟絲餅”。

在歷代醫家手裡，菟絲子常用於肝腎不足所致的腰膝痠痛、小便不禁、目暗不明，以及脾腎虛瀉諸證。

介紹一下菟絲子的大致運用情況：

1、腎虛體弱：菟絲子滋補肝腎，無論陰虛陽虛都可使用，但更常用於溫補腎陽。但菟絲子屬於平補而不峻猛，常與其它溫陽之品如補骨脂、杜仲、鹿茸配伍，適合腰痠背痛、小便頻數等腎陽虛證，代表方劑如菟絲子丸。

此外，一些腎虛腰痛，也可在主方中配伍菟絲子、狗脊；如屬腎陰虛，則與熟地、山茱萸肉配伍。

2、脾腎兩虛：脾腎兩虛和現代人所說的亞健康比較類似，常見食慾不振、大便稀溏或洩瀉。這時候用菟絲子，主要是取其有止瀉之用，常與蓮子、淮山藥、茯苓、黨參等配伍。

而一些辨證屬脾腎兩虛的慢性腎炎，菟絲子可以和覆盆子、狗脊、黨參、黃芪、何首烏、黃精、車前草、旱蓮草、炙甘草等配伍。

3、女子腎虛胎動：因為菟絲子有溫補肝腎之能，補腎而安胎，對於腎虛胎動，常和川續斷、桑寄生、杜仲等脾胃。對腎虛型月經不調，經期先後不定，則在八珍湯中加入菟絲子、益母草之類。

4、養眼：肝腎不足常見視蒙、眼花，菟絲子可以和車前子、杞子、女貞子、桑椹子等配伍；

需要注意的是，菟絲子性味比較平和，較常與平補藥合用；對於虛寒便秘之證，似能起到溫通大便之能，但血虛火熱者是不適宜的。大多數地區入藥慣用小粒菟絲子，但也有部分地方兩者同用。